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イエロー・ドッグ・デモクラッツとは、アメリカ南部で民主党の候補者にのみ投票する有権者を指す政治用語である。この用語は19世紀後半に生まれた。これらの有権者は「共和党員に投票するくらいならイエロー・ドッグに投票する」 [ 2 ] [ 3 ]、あるいは「民主党の候補者ならイエロー・ドッグに投票する」 [ 1 ]と言われていた。現在では、この用語は、いかなる状況下でも党の方針に忠実に投票する民主党員全般を指す言葉としてより広く用いられている。サウスカロライナ州民主党やミシシッピ州民主党など、他の州の民主党も、このフレーズを「イエロー・ドッグ・クラブ」に所属する熱心な民主党員を指す言葉として使い続けている。 [ 4 ] [ 5 ]
ジャーナリストのエド・キルゴアによれば、イエロー・ドッグ・デモクラッツは、民主党を「日々の政治生活におけるデフォルトの手段であり、イデオロギーに関係なく州や地方の政治における支配的な存在」と見なしていた南部人であった。[ 6 ]
「イエロー・ドッグ」という用語は 、ヨーロッパ系の血統を持たず、アメリカ大陸（特にアメリカ南部）原産の犬種であるカロライナ・ドッグを指している可能性がある。 [ 1 ]
「イエロー・ドッグ・デモクラット」というフレーズは、1928年の大統領選で民主党候補のアル・スミスと共和党候補のハーバート・フーバーが争った際に、アラバマ州選出のJ・トーマス・ヘフリン上院議員が党派を超えて正式にフーバーを支持したことから、初めて広く知られるようになったと考えられている[7]。南部の有権者の多くは、スミスの政策綱領のいくつかの内容や、彼のカトリック信仰を嫌っていたが、それでも彼に投票した。
しかし、この用語は1928年の選挙に由来するものではなく、それ以前にも使用例が記録されている。 1848年、エイブラハム・リンカーンは、民主党の対立候補であるルイス・キャス将軍のザカリー・テイラー将軍の大統領選挙運動に関する演説の中でこの用語を使用した。リンカーンは、キャスをアンドリュー・ジャクソンに似た近年の民主党大統領候補の一人として揶揄し、次のように述べた。
かつてある男が、老いた人間を新しい人間に変え、さらに小さな黄色い犬を作るのに十分な材料が残るという発見をしたと宣伝したことがある。ジャクソン将軍の人気は、あなた方（民主党員）にとってまさにそのような発見だった。あなた方は、その人気を利用して彼を二度も大統領にしただけでなく、その後も比較的平凡な人々を何人も大統領にするのに十分な材料が残っていた。そして今、あなた方の主な頼みの綱は、さらに一人大統領にすることである。[ 8 ]
1892年の大統領選挙を前に、カンザス州カンザスシティのアフリカ系アメリカ人ジャーナリスト、CHJテイラーは、自身の新聞「アメリカン・シチズン」で、西部の共和党員を指す言葉としてこの用語を用い、「共和党員と名付けられたら黄色い犬にも投票するだろう」と書いた。[ 9 ] 1893年には、共和党系の新聞「カンザスシティ・ジャーナル」が、「黄色い犬に投票して、選挙後に黒と茶色に変わることを期待する」ことを批判し、[ 10 ]ミズーリ州の有権者が常に民主党に投票し、その後、彼らの腐敗が常に続くとされることに驚いていることを指摘した。
1899年のケンタッキー州知事選で、セオドア・ハラムは民主党の会合で、最初はウィリアム・ゲーベルを支持し、その後反対運動に転じたことで批判された。批判者は、ハラムが以前「ケンタッキー州の民主党員が党大会で、もっと黄色い犬を知事候補に指名したら、あなた方は彼に投票するだろう」と言っていたことを指摘し、「なぜ今、その党大会の候補者であるウィリアム・ゲーベル氏を否認するのか」と尋ねた。ハラムはこう答えた。
「認めます」と彼は淡々と述べ、「当時も言った通り、今繰り返しますが、ケンタッキー州民主党が党大会で賢明にもこの偉大な州の知事にもっと黄色い犬を指名するのが適切だと判断したら、私は彼を支持するでしょう。しかし、それより低い地位に私を引きずり下ろすことはできません！」[ 11 ]
この用語は1923年までに広く普及し、容易に理解できる形で使われていたことを示す証拠がある。ミズーリ州カンザスシティのWLムーアが1923年5月9日、90歳の誕生日にテネシー州ハントランドで書いた手紙の中で、ムーアは次のように記している。
私は生まれながらにして、偏見から、そして自分の信念に基づいて民主党員だ。ただし、その信念が自分に合致する場合に限る。だが、私は「黄色い犬」の学位も取得した。