地球の虫

「地球の虫」
「地球の虫」
ロバート・E・ハワードの短編小説
国	アメリカ合衆国
言語	英語
ジャンル	剣と魔法
出版物
掲載誌	奇妙な物語
メディアタイプ	パルプ雑誌
発行日	1932年11月
シリーズ	ブラン・マック・モーン

「ワームズ・オブ・ジ・アース」は、アメリカのファンタジー小説作家ロバート・E・ハワードの短編小説である。1932年11月に雑誌ウィアード・テイルズに最初に掲載され、その後1975年にハワードの短編小説集「ワームズ・オブ・ジ・アース」に再掲載された。^[1]この物語には、ハワードの繰り返し登場する主人公の1人である、ピクト人の伝説の王ブラン・マック・モーンが登場する。^[2]

プロット

ピクト族の王ブラン・マック・モーンは、仲間のピクト人が磔刑に処されるのを目撃した後、ローマ総督ティトゥス・スラに復讐を誓う。彼は、何世紀も前にブラン・マック・モーンの先祖が王国から追放した種族である地底のワームに禁じられた援助を求める。彼らはかつては人間だったが、何千年もの間地中で暮らした結果、怪物のような半爬虫類に変化した。

これらの生き物との接触を求めて、ブラン・マック・モーンは、人里離れた小屋に住み、近所の人から疎外されている魔女に出会う。その魔女は、「ワーム」の 1 匹と人間の女性との性行為から生まれた。魔女が彼を助ける代償として提示したのは、「一晩の愛」だった。これは、彼女の人間としての半分が切望しているものだった。一般的に男性は、彼女の爬虫類的な特徴に反発する。ブラン・マック・モーンは、自分自身も反発していたが、代償を支払うことに同意する。その代償として、彼女は、「ワーム」にとって非常に重要な宗教的遺物である「黒い石」が隠されている墓所について彼に話す。

黒い石を盗むのは非常に危険な行為です。もし「ワーム」に捕まれば、ブラン・マク・モーンは「何世紀もの間誰も死んだことのない」苦しみの中で死ぬでしょう。幸いにも、その塚は警備員がおらず、彼は湖の底に石を隠すことで盗みを遂行することができました。それを取り戻すために、「ワーム」はスラを彼に引き渡すことに同意しました。彼らは「トラヤヌスの塔」として知られるローマの要塞を掘り崩して破壊し、その後ローマ総督をトンネルに引きずり込みました。マク・モーンはスラを引き渡したら、彼に決闘を挑んで死ぬつもりでした。しかし、スラは恐ろしい地球のワームとの遭遇で精神を損傷していました。代わりに、ブラン・マク・モーンは、武器の中にはローマに対してさえ使用するにはあまりにも汚らしいものがあることに気づき、復讐ではなく慈悲で彼を殺しました。

受付

1932年にオーガスト・ダーレスに宛てた手紙の中で、クラーク・アシュトン・スミスはウィアード・テイルズ誌の最新号について論じ、「ハワードの『ワームズ・オブ・ジ・アース』は、真の一流作品のようだ」と述べた。 ^[3]ハワードの死亡記事で、H・P・ラヴクラフトは「あの不気味な傑作『ワームズ・オブ・ジ・アース』の恐ろしくも説得力のある力を忘れる読者はほとんどいないだろう」と述べた。^[4] ロバート・ワインバーグは『ワームズ・オブ・ジ・アース』を「ホラーと冒険の効果的な融合」と呼び、ハワードの「最高傑作」の1つであると述べた。^[2]

適応

2部構成、37ページの白黒漫画は、ロイ・トーマスが脚色し、ティム・コンラッドとバリー・ウィンザー・スミスが作画を担当し、マーベル・コミックのカーティス・マガジンズ・ブランドから1976年12月と1977年2月に『The Savage Sword of Conan』第16号と第17号として出版された。フルカラーのトレードペーパーバック版は、クロス・プレーンズ・コミックス/ワンダリング・スターから2000年10月に出版された。

注記

『ワームズ・オブ・ジ・アース』の中で、ハワードは友人で文通相手でもあるH・P・ラヴクラフトが創作した架空の都市ルルイエの「黒い神々」について2度言及している。また、ラブクラフトのいくつかの作品で架空の文脈で言及されている、歴史上のペリシテ人の神である水の怪物「ダゴン」についても言及されている。ハワードは以前、ラヴクラフトのクトゥルフ神話を舞台にした短編小説『夜の子供たち』で、タイトルのワームズ・オブ・ジ・アースに似た存在を取り上げていた。

参考文献

ハワード、ロバート E. 『Worms of the Earth』、エースブックス。1987 年版、ISBN 0-441-91771-2
ハワード、ロバート E.「Worms of the Earth」、ブラン・マック・モーン：最後の王、デル・レイ・ブックス、2005 年 6 月

^ ファンタスティックフィクション
^ ab ロバート・ワインバーグ『ウィアード・テイルズ・ストーリー』。オレゴン州ウェストリン：FAX Collector's Editions。（p. 36）ISBN 1-58715-101-4。
^ クラーク・アシュトン・スミス『クラーク・アシュトン・スミス選集』デイビッド・E・シュルツ、スコット・コナーズ編。ウィスコンシン州ソークシティ：アーカム・ハウス、2003年。ISBN 978-0-87054-182-7 （ 193ページ）
^ HP ラヴクラフト、「In Memoriam: Robert Ervin Howard」、1936 年。Robert E Howard 著『The Savage Tales of Solomon Kane』に再録。ニューヨーク: Del Rey/Ballantine Books、2004 年。ISBN 9780345461506 ( p . xiv)。

外部リンク

フェイデッド・ページ（カナダ）の「ワームズ・オブ・ジ・アース」
インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースにおける『Worms of the Earth』のタイトルリスト
ロバート・E・ハワードの作品 - 『Worms of the Earth』の出版履歴
インターネットアーカイブ、
Robert E. Howard 書誌、Fantasticfiction.co.uk

[1] ファンタスティックフィクション

[rw-2] ロバート・ワインバーグ『ウィアード・テイルズ・ストーリー』。オレゴン州ウェストリン：FAX Collector's Editions。（p. 36）ISBN 1-58715-101-4。

[3] クラーク・アシュトン・スミス『クラーク・アシュトン・スミス選集』デイビッド・E・シュルツ、スコット・コナーズ編。ウィスコンシン州ソークシティ：アーカム・ハウス、2003年。ISBN 978-0-87054-182-7 （ 193ページ）

[4] HP ラヴクラフト、「In Memoriam: Robert Ervin Howard」、1936 年。Robert E Howard 著『The Savage Tales of Solomon Kane』に再録。ニューヨーク: Del Rey/Ballantine Books、2004 年。ISBN 9780345461506 ( p . xiv)。