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ウィリアム・ウィテカーのWordsは、ユーザーが入力したラテン語の語形変化（活用）を解析し、語根を英語に翻訳するコンピュータプログラムです。逆に、基本的な英単語を入力すると、ラテン語訳を出力できます。通常、複数のラテン語訳候補が提示されますが、翻訳可能な英単語のデータベースは網羅的ではありません。Adaで書かれたこのソフトウェアは無料でダウンロードできますが、複数のホストを通じてオンラインでも利用可能です。
このプログラムは、シンプルなインターフェース、ラテン語語彙の網羅性の高さ、そして概ね正確な結果から、ラテン語研究者の間で人気を集めています。しかしながら、WORDSは自然な接頭辞、接尾辞、格変化、活用に基づいた一連の規則を用いて単語の出現可能性を判断するため、ユーザーは結果を確認する必要があります。このように単語の構造を分析するアプローチを採用しているため、プログラムが特定の単語に意味の可能性を見出したとしても、それらの単語がラテン語の文学や会話で実際に使用されたことがあるという保証はありません。
原作者の死後数年を経て、そのソフトウェアはデジタル保存の取り組みの対象となった。
この辞書は約39,000の項目から成り、格変化や活用を含めると数十万のバリエーションが生じることになる。[ 1 ]
さらに、この辞書には接頭辞と接尾辞も含まれています。[ 2 ]
それに対し、英語で出版された最も完全なラテン語辞典とされるオックスフォード・ラテン語辞典には、固有名詞を除いて約34,000の項目があります。 [ 3 ]オックスフォード・ラテン語辞典の項目数が少ないのは、古典ラテン語の項目しか含まれていないのに対し、WORDSにはさまざまな時代の単語が含まれているためです。
例えば、ラテン語の動詞形amābanturを WORDS で分析すると次のようになります。
amābantur = am + (ā + ba + nt + ur)、ここで
つまり、amābanturは動詞「愛する」の受動態、三人称複数、未完了過去、直説法であり、「彼らは愛されていた」と訳される。
ウィリアム・A・ウィテカー（1936年～2010年）は、アメリカ空軍の大佐でした。[ 4 ]国防高等研究計画局（DARPA）に在籍中、彼はコンピュータ言語Adaの開発を推奨した高次言語ワーキンググループの議長を務め、WORDSはこの言語で書かれています。優れたラテン語学者であった彼は、軍を退役後、WORDSと呼ばれる翻訳ソフトウェアを作成しました。