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ウィリアム・タナー・ヴォルマン（1959年7月28日生まれ）は、アメリカの小説家、ジャーナリスト、戦場特派員、短編作家、エッセイストである。彼は小説『ヨーロッパ・セントラル』で2005年の全米図書賞フィクション部門を受賞した。
フォルマンはロサンゼルスで生まれ、そこで5年間暮らした。インディアナ州ブルーミントンの公立高校に通い、ニューハンプシャー、ニューヨーク、サンフランシスコ湾岸地域にも住んだことがある。父親はインディアナ大学の経営学教授、トーマス・E・フォルマン。フォルマンが9歳の時、6歳の妹が彼の監督下で池で溺死し、彼は妹の死に責任を感じた。[ 1 ]彼によれば、この喪失は彼の作品に大きな影響を与えている。[ 2 ]
フォルマンはディープスプリングス大学で学び、コーネル大学で比較文学の学士号を最優等の成績で取得し[ 3 ]、テルライドハウスに住んでいた[ 1 ]。
卒業後、フォルマンは奨学金を得てカリフォルニア大学バークレー校の比較文学博士課程に進学した。[ 1 ]彼は1年後に中退した。[ 4 ]
フォルマンはカリフォルニア州サクラメントに、放射線腫瘍医である妻と暮らしている。[ 4 ] 2022年、フォルマンの娘リサはアルコール中毒の合併症で亡くなった。[ 5 ]
フォルマンは保険会社の秘書など様々な仕事をしてお金を貯め、 1982年にアフガニスタンへ行った。この旅で彼は、アメリカの援助を受けるに最もふさわしい候補者を特定できる情報や画像を集めようとした。彼は最終的に、前線に向かうムジャヒディンのグループに潜入した。彼はソ連と戦っていた兵士たちと共に戦闘を目撃したが、その後赤痢にかかり、ヒンドゥークシュ山脈を担ぎ出されなければならなかった。[ 6 ]この旅での経験が、彼の最初のノンフィクション作品『アフガニスタンの絵物語、あるいは私が世界を救った方法』の着想源となったが、この本は1992年まで出版されなかった。
アメリカに帰国後、フォルマンはコンピューターの経験がほとんどなかったにもかかわらず、コンピュータープログラマーとして働き始めた。小説家のマディソン・スマート・ベルによるニューヨーク・タイムズ・マガジンの人物評によると、フォルマンは1年間、勤務時間外にオフィスのコンピューターで最初の小説『You Bright and Risen Angels』の大部分を執筆し、自動販売機のキャンディーバーで飢えをしのぎ、清掃員から隠れていたという。[ 7 ]
彼の著作に影響を与えた人物には、アーネスト・ヘミングウェイ、ロートレアモン伯爵、ルイ・フェルディナン・セリーヌ、三島由紀夫、川端康成、レフ・トルストイなどが含まれます。[ 8 ]
ヴォルマンは長編書籍のほかにも、ハーパーズ、プレイボーイ、コンジャンクションズ、スピン・マガジン、エスクァイア、ニューヨーカー、ギア、グランタなどの雑誌に記事や短編小説を寄稿している。また、ニューヨーク・タイムズ・ブックレビューにも寄稿している。ヴォルマンは自らを「ハック・ジャーナリスト」と称しており、長編小説やノンフィクション作品の執筆のための調査を行う傍ら、旅行記やルポルタージュも頻繁に手がけている。
2003年11月（度重なる延期を経て）、彼の著書『ライジング・アップ・アンド・ライジング・ダウン』が出版された。これは3,300ページ、図版多数掲載の7巻からなる暴力に関する論文である。全米批評家協会賞にノミネートされた。翌年末には、エッコ・プレス社から1巻にまとめられた要約版が出版された。ヴォルマンが要約版を出版した唯一の理由は「金のため」だった。[ 9 ]『ライジング・アップ・アンド・ライジング・ダウン』は、暴力の原因、影響、倫理を考察するための道徳的計算を確立しようとする彼の20年以上にわたる研究の成果である。ヴォルマンは、カンボジア、ソマリア、イラクなどの戦地からの取材に基づいてこの本を執筆した。
フォルマンの他の作品は、北アメリカの開拓（例えば、7つの小説からなる連作『七つの夢：北アメリカの風景』）や、戦争、貧困、希望の狭間で生きる人々（多くは娼婦）の物語を扱っていることが多い。彼の小説『ヨーロッパ・セントラル』 （2005年）は、ドイツとソ連の戦闘に巻き込まれた様々な登場人物（ロシアの作曲家ドミートリイ・ショスタコーヴィチを含む）の軌跡を追ったもので、2005年の全米図書賞フィクション部門を受賞した。
2008年、彼は5年間のストラウス・リビング・アワードを受賞した。この賞は、作家が執筆に専念できるよう、年間5万ドルの非課税の助成金を提供するものである。2009年、フォルマンはメキシコ国境に近いカリフォルニア州インペリアル郡での生活を描いたノンフィクション『インペリアル』を出版した。 [ 10 ]
2010年、フォルマンは『仮面にキスをする：日本の能における美、控えめさ、そして女性らしさ』と題する日本の能に関する批評的研究を発表した。[ 11 ]
2008年、女性らしさの探求の一環として、フォルマンは女装を始め、ドロレスという名の女性の分身を作り出した。これは『ドロレスの書』に記録されている。[ 12 ] [ 13 ]「ドロレスは、この太って老いていく男性の体に閉じ込められた比較的若い女性です」とフォルマン氏は語った。「私は彼女にたくさんの服を買ってあげましたが、彼女は感謝していません。できることなら私を追い出したいと思っています。」[ 14 ]
2007年にはすでに、フォルマンは幽霊や超常現象に関する物語を書いていた（「未亡人の雑草」は2007年のAGNI第66号に掲載された）。[ 15 ]これらの物語は最終的にバイキング社から『最後の物語とその他の物語』として出版された。インタビューでは、中絶に関する著書『青春の恥』や、法廷での強姦事件に関する研究について言及している。[ 16 ]
フォルマンの文書はオハイオ州立大学の稀覯書・写本図書館に収蔵された。[ 17 ]
私生活では、作家としての名声だけでなく、携帯電話、クレジットカード、その他の現代の象徴的なものも避けるフォルマンは、時に人間嫌い、さらにはラッダイトと評されることもある。2013年のハーパーズ誌のエッセイ「テロリストとしての人生」で、フォルマンは初期の著作における「反進歩的、反産業主義的テーマ」という認識が、どのように彼の人生を変えたかを明らかにした。情報公開法によって入手した公式文書を利用して、このエッセイは、1990年代半ばのユナボマー事件の容疑者としてフォルマンがFBIの捜査を受けたことを詳述している。彼は無罪となったものの、フォルマンは永久的な機密記録による絶え間ない悪影響が生涯にわたって続いていると述べている。[ 18 ] [ 19 ]
2025年8月、フォルマンは長年大腸がんと闘病しており、化学療法を受けており、余命は2～3年であることを明らかにした。[ 20 ]
フォルマンの作品に関する本格的な批評エッセイは、『Review of Contemporary Fiction』、『Critique: Studies in Contemporary Fiction』、『BookForum』、『Open Letters Monthly』、『Science Fiction Studies』に掲載されている。 2010年には、ドイツの雑誌『032c』が第19号の40ページをフォルマンに捧げ、再録テキストに加えて著者への貴重なインタビューを掲載した。[ 21 ]
マイケル・ヘミングソンは、ラリー・マカフリーと共同で『Expelled from Eden: A WTV Reader』（ニューヨーク：Thunder's Mouth Press、2004年）を編集し、 2009年には『 William T. Vollmann: A Critical Study and Seven Interviews』（ノースカロライナ州ジェファーソン：McFarland and Co）を出版した。
クリストファー・K・コフマンとダニエル・ルークスが編集し、ラリー・マキャフリー、ジョナサン・フランゼン、マイケル・ヘミングソン、ジェームズ・フランコ、カーラ・ボルテらが寄稿した『ウィリアム・T・ヴォルマン：批評的解説』は、2014年10月にデラウェア大学出版局から刊行された。ダニエル・ルークスが編集し、ジョナサン・コー、デニス・クーパー、ドナ・シーマンらが寄稿した『ウィリアム・T・ヴォルマンとの対話』は、2020年1月にミシシッピ大学出版局から刊行された。
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