ウィリアム・H・フォレスト

ウィリアム・ヘゼキア・フォレスト（1831年頃- 1875年3月14日）、通称ビル・フォレストは、南北戦争以前にアメリカ合衆国で地域間奴隷貿易に従事していたフォレスト兄弟6人のうちの1人だった。戦争中は、兄のネイサン・ベッドフォード・フォレストの指揮下で、南軍に加担した略奪集団「40人の盗賊」のリーダーを務めた。戦後、フォレストは複数の銃撃事件に関与し、1866年には解放奴隷局の副局長の暗殺にも関与したとされている。複数の記録によると、フォレストは不安定で危険な「無法者」だった。フォレストは1875年に「放蕩」（アルコール依存症）または「胃のうっ血」で亡くなった。 

ビル・フォレストはウィリアムとミリアム（ベック）フォレストの4番目の息子で、テネシー州とミシシッピ州北部の農村地帯で育った。フォレスト家の子供たちは、家族が自給自足の農業とその後の家畜取引に忙しかったため、一般的に教育を受ける機会が少なかった。後にネイサン・ベッドフォード・フォレストの5人の弟は「理想的なジュニアパートナー」となり、「強力な奴隷取引事業の構築」に貢献した。^{[ 1 ]}ウィリアム・H・フォレストは1857年頃からベッドフォードの下で働き始めた。 ^{[ 1 ]}フォート・ピローの戦いの後に出版されたフォレストを厳しく批判する記事の中で、ビル・フォレストは「ビックスバーグの大規模な黒人売買業者」と描写されている。^{[ 2 ]}歴史家のジャック・ハーストによると、ビル・フォレストはセントルイスによく出入りし、そこでミズーリ州の奴隷を「相当な数」集めて転売していた。^{[ 3 ]}

1853年の秋、当時23歳くらいだったビル・フォレストは、テキサス州ヴァイン・グローブのジェームズ・ホルトを射殺したとされている。ホルトはそのコミュニティの創設者であり、初代郵便局長だった。^{[ 4 ]}フォレストは18年後、テキサス州ゴンザレスで逮捕された。^{[ 5 ] [ 6 ]} 1871年の裁判では、 11人の白人と1人の黒人からなる陪審員によって殺人罪で無罪となった。^{[ 7 ] [ 8 ]}

南軍の軍事指導部に関するあるデータベースによると、フォレストは南軍の複数の騎兵部隊で将校を務めた。^{[ 9 ]}彼は第11テネシー騎兵連隊で中尉としてキャリアをスタートし、その後大尉となり、最終的には第3テネシー騎兵連隊として終戦を迎えた部隊で少佐に昇進した。^{[ 9 ]}しかし、少なくとも1人の軍事史家は、フォレストは主に南軍の主力指揮系統の外で活動していたと主張している。^{[ 10 ]}

フォレストの組織運営の中で、斥候の活用ほど彼らしさを際立たせているものはないだろう。戦争において情報は極めて重要である。フォレストは最初からこのことを直感的に理解しており、独自のやり方で情報収集を極めて巧みに組織した。訓練を受けた正規兵は、民間人と交流して情報を得るのが苦手なことで知られている。制服を着た志願兵でさえ、多少不利な立場にある。フォレストの斥候隊は、彼の兄であるビル・フォレスト大尉が様々な組織でほぼ一貫して指揮を執っていたが、南軍の給与名簿に載ることは決してなかった。彼らは危機的な状況下で集結し、騎乗または徒歩で勇敢に戦ったが、通常は半独立的に活動していた。彼らはスパイではなく、常に武装し、敵に対して直接指揮下にあった。しかし、南軍の制服には非公式な雰囲気があり、必要に応じて斥候隊が民間人のように振る舞うことができた。フォレストは間違いなく、両陣営の中で最も情報に通じた指揮官であった。

アメリカ南北戦争の少なくとも一部の期間、フォレストは通称「40人の盗賊」として知られるグループを率いていた。^{[ 11 ]}このグループの性質は、ジョエル・チャンドラー・ハリスの1904年の小説『小さな北軍の斥候』に描かれており、登場人物の一人が「私はビル・フォレスト大尉の独立部隊に宿営していた。彼らは食料調達能力に優れていたため、『40人の盗賊』と呼ばれることもあった」と説明している。^{[ 12 ]} 1899年のフォレストの伝記のレビューでも同様に描写されている。「彼らは敵から以外給料を受け取らず、敵から食料を調達できるときは敵から、敵がいないときは味方から食料を調達して生活していた。このような部隊は、適切に指揮されると、嫌がらせや不安にさせようとする相手にとって特に厄介な存在だった。」^{[ 13 ]}

1863 年 4 月、ビル・フォレストはデイズ・ギャップの戦いで負傷し捕虜となった。 「大腿骨の 1 つを粉砕する銃弾で落馬した後」である。^{[ 14 ]}北軍中佐で後にルイジアナ州知事となるヘンリー C. ウォーモスは、約 70 年後に「私の連隊はアラバマ州デカターでネイサン・ベッドフォード・フォレストの兄弟であるビル・フォレストと戦い、私の部下の 1 人が彼の腰を撃った」と書いている。^{[ 15 ]}

1864年5月21日、フォレストとその部下は、ミシシッピ州マウントプレザント近郊での小競り合いで、第4ミズーリ騎兵連隊（北軍）（ジョージ・E・ウォーリング・ジュニア大佐）の偵察隊を撃破した。^{[ 16 ]}

1864 年 8 月、ビル・フォレストは、フォレストによるメンフィス襲撃のリーダーの 1 人であった。この襲撃は最終的に大きな利益をもたらさなかったが、名目上町を支配していた米軍将校たちを十分に困惑させた。ウィリアム・ブラウン・ウィンターという名の若いミシシッピ州出身者が、ビル・フォレストが率いる部隊の一員としてメンフィス襲撃に参加した。「メンフィスの郊外で、彼らは黒人の北軍兵士の野営地を馬で通り抜け、銃を乱射した。」^{[ 17 ]}フォレストとその部隊は馬に乗って優雅なガヨソ ホテルのロビーに入り、「そこで彼はリボルバーの銃床で机を叩いて係員の注意を引いた」^{[ 18 ]}そして「そこで部下たちにさらに指示を与え、部下たちはすべての出口を封鎖し、獲物を求めて廊下を駆け抜けた。」^{[ 19 ]}フォレストの任務はスティーブン・A・ハールバート将軍を捕らえることだったが、ハールバートは「たまたまその夜、大佐の友人の宿舎に滞在していたため、捕獲を逃した」。^{[ 20 ]}米軍は相応のタイミングで部隊を集め、反乱軍を町から追い出し始めた。「ビル・フォレストが車で轢いたものの、釘を打ち込まなかった砲台が、撤退する襲撃者たちを悩ませたが、彼らはすぐに捕虜約600人、多数の馬とラバ、そして私的な略奪品とともに町から撤退した」。^{[ 21 ]}ホテルは後に、襲撃を記念するブロンズの銘板をロビーに設置した。^{[ 22 ]}

1865年4月、ロバート・E・リーがアポマトックス・コートハウスで北バージニア軍を降伏させた後、しかしベッドフォード・フォレストが1865年5月に辞任する前に、ビル・フォレストは戦いを続けた。あるニュース記事によると、「中尉の指揮下にある第11ニューヨーク騎兵隊の17人が今朝、ジャーマンタウン近郊でビル・フォレスト大尉率いる約100人の反乱軍に奇襲され、将校1人とその他2人を除く全員が死亡、負傷、または捕虜となった。100人の連邦軍がジャーマンタウンから追撃に派遣されたが、敵を追いつくことはできなかった。彼らは道沿いで8人の仲間が死亡しているのを発見した。4人は心臓を撃たれていた。」^{[ 23 ]}

1930年、ウォーモスはビル・フォレストについてこう書いている。「彼は戦後ニューオーリンズでしばらく過ごし、我々の争いや戦った戦いの出来事をよく覚えていた。チェロキー駅の近くに可愛い女の子が住んでいた。我々は一週間、毎日その女の子の家の前を行ったり来たりして争った。彼女はフォレスト大佐を『反逆者の恋人』、私を『ヤンキーの恋人』と呼んでいた。」^{[ 15 ]}

南北戦争後、ウィリアム・H・フォレストは、兄の名声もあって、数々の銃撃事件に関与し、世間の注目を集めた。中でも最も重大な事件は、ロードアイランド州出身の障害を持つアメリカ陸軍退役軍人で解放奴隷局の副局長であったJB・ブランディングの暗殺である。ブランディングはミシシッピ州グレナダで夕方の散歩中に頭を2発撃たれ、犯人はトム・ウィルソンという男だったとみられる。解放奴隷局によって地元のチンピラ集団のリーダーと評されたフォレストは、後にヤロブシャ郡で何かおかしいと示唆した男を棍棒で殴打した。^{[ 24 ]}解放奴隷局はこの事件を捜査し、その結果、この地域の軍の駐留が強化されたが、逮捕者は出なかった。^{[ 25 ]}

ビル・フォレストが関与した銃撃事件は少なくとも他に4件あった。メンフィス・アバランチ紙は、1874年にアーカンソー州ホットスプリングスで起きた事件当時、フォレストについて次のようにコメントした。「彼は南部諸州のほぼ全域に部下を『配置』しており、非戦闘員が立ち向かうべき最後の人物の一人である。」^{[ 26 ]}ウィリアム・H・フォレストが1875年に亡くなったとき、アラバマ州タスカルーサのタスカルーサ・ガゼット紙は次のように書いた。「フォレスト大尉は勇敢な男で、敵を不当に利用することは決してなかったが、非常に危険な人物であったため、彼の死によって社会はより良くなるだろう。」^{[ 27 ]}

フォレストは1875年に兄のジェシー・フォレストの家で亡くなった。死因は「胃のうっ血」とされている。^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]}ジャーナリストのラフカディオ・ハーンは1877年（ビル・フォレストの死から2年後）にネイサン・ベッドフォード・フォレストの葬儀に参列し、シンシナティ・コマーシャル紙にその様子を報告した。

フォレスト家は恐ろしい家族だった。息子が7人、娘が3人おり、長男はネイサン・ベッドフォードだった。息子たちは皆、成長して戦士となり、何人かは南軍の戦列で戦死した。しかし、7人の中で、本当に凶暴な男と呼べる人物はビル・フォレストただ一人だった。フォレスト将軍が唯一恐れていた男だと言っていた。^{[ a ]}「生きている人間で、ビルがいつ怒り出すか分かる者はいない」と将軍は言った。ビルは怒ると銃を撃ち、決して外さなかった。「彼はこのくらいの長さの銃を携えていた」と情報提供者は両手を3フィート離して言った。「それを隠すために長いコートを着ていた」。ビルは戦争前も後も、ほぼ定期的に人を殺した。戦争中にも多くの人を殺したと聞いているが、それは正当な行為だったのだろう。戦争以来、彼はミシシッピ州、アラバマ州、ジョージア州で人を殺し、そのためにこれらの州の様々な都市を離れざるを得なかった。西部の年代記作家が国境の無法者について述べたように、彼が知られている場所では「全能の神よりも恐れられていた」。しかし、彼には多くの親しい友人がおり、放蕩で最終的に自殺しなければ、平和な人間として落ち着いていたかもしれない。^{[ 38 ]}

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