重力が機能しなくなったとき

『重力が崩れるとき』は、アメリカの作家ジョージ・アレック・エフィンガーによるサイバーパンクSF小説で、1986年に出版された。 ^{[ 1 ]} 1987年にネビュラ賞最優秀長編小説賞、1988年にヒューゴー賞最優秀長編小説賞にノミネートされた。タイトルはボブ・ディランの曲「 Just Like Tom Thumb's Blues 」の「重力が崩れて、ネガティブな感情があなたを引っ張ってくれないとき」から取られている。

近未来の中東を舞台にしたこのシリーズは、西洋世界が衰退する一方でイスラム諸国が繁栄する様子を描くことで、未来の世界秩序に関する一般的な予想を覆している。本書のその他の主要テーマは、薬物使用や人格操作技術の影響、そして欠点のある主人公の人間関係や孤立の深まりである。

本作は、主人公にちなんで名付けられたエフィンガーの「マリッド・オードラン」シリーズの第1作であり、1989年に『太陽の炎』 、1991年に『亡命者のキス』が続いた。エフィンガーはオードランシリーズ第4作『夜の言葉』の執筆に取りかかっていたが、完成前に亡くなった。『夜の言葉』の現存する章は、死後出版された『ブダヤーンの夜』に、他のブダヤーン関連および非ブダヤーン関連の短編小説と共に収録されている。

やがて、一連の残忍な殺人事件がブダヤーンの人々をパニックに陥れる。オードランは、当初彼を犯人だと考えたフリードランダー・ベイによって処刑されそうになる。その後、数百年の時を生きるベイによって捜査官になることを強いられ、さらに悪いことに、以前から恐れていた脳配線の高度な形態である、広範囲にわたる、一部は実験的なサイバネティック改造手術を受けさせられることになる。

犯人（複数犯の可能性もある）がオードランの目撃者や知人を次々と惨殺していく中、オードランは犯人の正体や、一見無関係に見える犠牲者たちの繋がりを探ろうとする。犯人は「モッディーズ」と呼ばれる人物を利用して、歴史上最も恐れられ、残忍な連続殺人犯の一人へと変貌を遂げる。

改造された殺人鬼に襲われ、制圧された後も、オードラン自身をサディスティックな喜びと忍耐をもって付け狙っていたその殺人鬼を倒したオードランだったが、これで全てが終わったとは思わず、ブダヤーンの重要な仲介者が殺人事件の背後にいることを突き止める。その仲介者と対峙したオードラン自身も危うく殺されそうになり、死の淵に立たされた彼は、獣のような狂乱状態に陥り、殺人鬼を殺害する。しかし、その怒りの中で、捕らえられた警官も殺害し、二人の遺体を無残に切り刻んでしまう。

彼の凄惨な自己防衛方法は、ブダヤーンの元仲間たちを嫌悪させる。フリードランダー・ベイは、オードランの運命を決定づける最後の手段として、彼をブダヤーンと警察の間の新たな仲介役として、自分の部下の一人に仕えさせる。その結果、オードランは皆から疑いの目で見られるようになり、小説の最後にはほとんど友人がいない状態となる。

1. 重力が機能しなくなったとき
2. Circuit's Edge ^{[ 3 ]} (ビデオゲーム、Effinger およびWestwood Associates ^{[ 4 ]} )
3. 太陽の中の炎
4. 亡命者のキス
5. 夜の言葉（未完成）

• ブダヤーンの夜（短編集。『夜の言葉』の冒頭部分を収録）

• 1990年のコンピュータゲーム『サーキットエッジ』のバックストーリーは『When Gravity Fails』に基づいている。具体的には、 『When Gravity Fails』と『A Fire in the Sun』の間の出来事が舞台となっている。^{[ 5 ]}
• 2013年時点では、映画化は『シニスター』の監督スコット・デリクソンと脚本家C・ロバート・カーギルによって開発中だった。^{[ 6 ]} 2016年のインタビューで、カーギルはDouble Toastedで、このプロジェクトはおそらく再始動していると発表した。^{[ 7 ]}
• R. Talsorian Gamesは、ロールプレイングゲーム「サイバーパンク2020 」用のサプリメント「When Gravity Fails (1992)」を作成した。^{[ 8 ]}これは主にブダヤーンを舞台にしたキャンペーンを企画したいゲームマスター向けであり、メインのゲーム世界との関連性はない。