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ウィーラー＆ウールジー | |
|---|---|
 映画『ピーチ・オリノ』（1931年）に出演したウィーラー（左）とウールジー（右） | |
| コメディアンとしてのキャリア | |
| 活動年数 | 1927年～1937年 |
| 中くらい | 膜 |
| ジャンル | コメディ、ボードビル |
| 元メンバー | バート・ウィーラー、ロバート・ウールジー |
ウィーラー＆ウールジーは、1920年代後半からコメディ映画で共演したアメリカのボードビルコメディコンビである。このコンビは、ニュージャージー州出身のバート・ウィーラー（1895年 - 1968年）とイリノイ州出身のロバート・ウールジー（1888年 - 1938年）で構成されていた。
ブロードウェイの舞台俳優たちは、当初1927年のブロードウェイミュージカル『リオ・リタ』のコメディリリーフとしてコンビを組み、映画版でも同じ役を演じるためにハリウッドにやってきた。製作中、RKOはバート・ウィーラーと映画契約を結んだが、ロバート・ウールジーとは結ばなかった。スタジオがウールジーとドロシー・リーの両方とウィーラーと共にさらなる映画に出演する契約を結んだのは、 『リオ・リタ』の興行収入が確定してからだった。[ 1 ]
ウィーラー＆ウールジーは1930年から1937年まで、RKOラジオ・ピクチャーズのために非常に人気のあるコメディ長編映画を作り続けた。ただし、1933年にコロンビア・ピクチャーズから公開された『So This Is Africa』は例外で、これはRKOとの契約紛争中に製作された。
巻き毛のバート・ウィーラーは、いつも笑顔で純真無垢な役を演じた。彼は人に影響されやすく、あまり賢くはないが、時折、頑固な良心も垣間見せる。眼鏡をかけたロバート・ウールジーは、人当たりよくニヤニヤしながら葉巻を吸い、早口で話すアイデアマンを演じ、しばしば二人をトラブルに巻き込んだ。活発なドロシー・リーは、たいていウィーラーの恋人役を演じた。
ウィーラー＆ウールジーの映画は、ジョーク集のようなセリフ、オリジナルソング、駄洒落、そして時にはきわどい二重の意味を持つギャグでいっぱいだ。
こうした二重の意味を持つギャグは、初期のウィーラー＆ウールジーのコメディの特徴であり、RKOの宣伝や映画予告編は、各作品の刺激的なセックスコメディの側面をあからさまに利用していた。ウィーラーは時折女装して登場し、コーラスガールは露出度の高い衣装を着て、「お色気」な雰囲気を盛り上げていた。1934年にプロダクション・コードが施行されると、こうしたきわどい内容や宣伝は大幅に制限された。 [ 2 ]
ウィーラー＆ウールジーのコメディのほとんどにはミュージカルナンバーが含まれており、シンプルなボーカルデュエットから歌とダンスのルーティン、フルコーラスによる凝ったページェントまで多岐にわたる。これらのバリエーションはすべて、バート・カルマーとハリー・ルビーが作曲した1930年のコンビの長編映画『カッコウ』で見ることができる。後の作品では、ウィーラーとリーのデュエット、ウィーラーとウールジーのコミカルな歌、またはウールジーが主演女優と共演するコミカルな歌が特徴的だった。ウールジーが映画に出演した最後のシーンは、コンビの最後の作品である『ハイフライヤーズ』 （1937年）でのルペ・ヴェレスとのミュージカルデュエットだった。 [ 3 ]
1931年までにウィーラー＆ウールジーは非常に人気が高かったため、RKOはウィーラー主演の映画（Too Many Cooks）とウールジー主演の映画（Everything's Rosie）の2本を製作することで、ウィーラー＆ウールジーの収入の2倍を生み出そうと試みた。この試みは失敗に終わり、彼らは再びコンビとして活動するようになった。コンビの作品には、クラークとマッカローのブロードウェイ・ショー「The Ramblers 」を原作とした「The Cuckoos」 （1930年）、「Caught Plastered」（1931年）、「Peach O'Reno」（1932年）、「Diplomaniacs」（1933年）などがある。「Hips Hips Hooray」と「Cockeyed Cavaliers」 （いずれも1934年）は、テルマ・トッドとドロシー・リーが共演し、どちらもマーク・サンドリッチが監督を務めた（彼はフレッド・アステアとジンジャー・ロジャースのミュージカルの監督に昇格する直前だった）。サンドリッチは「The Nitwits」（1935年）でジョージ・スティーブンスに交代した。
スティーブンスがシリーズを去った後、ぎこちない脚本と演出のまずさからチームは低迷した。[ 4 ]これらの後期の映画の中には、バートとボブがチームとしてではなく、偶然出会った見知らぬ人として登場するものもある。ウールジーの健康状態は1936年に悪化し、 1937年に『ハイフライヤーズ』を完成させるのに苦労した後、彼はもはや働くことができなくなり、1938年10月31日に腎臓病で亡くなり、パートナーシップは終了した。
ウールジーが亡くなった後、RKOはウィーラーを解雇した。監督のチャールズ・ライスナーはウィーラーをスタジオに留めようとし、ウィーラーとドロシー・リーを組ませて一連のコメディ映画を製作しようとした。[ 5 ] RKOは、観客はウールジーもスクリーンで見たいと思うだろうという理由で、このアイデアを却下した。
キャリアを再開しようと奮闘していたウィーラーは、1938年初頭にドロシー・リーと組んでヴォードヴィルツアーを行った。1941年まで時折映画で単独役を引き受け、最後の長編映画『ラスベガス・ナイツ』（1941年）では、コメディアンでギャグ作家のハンク・ラッドと新たなパートナーを組んだ。その後、ウィーラーはナイトクラブのコメディアンとなり、1945年にはスラプシー・マキシーでジャッキー・グリーソンと短期間ヘッドライナーを務め、後にグリーソンのテレビ番組『キャバルケード・オブ・スターズ』にも出演した。その後は主にテレビに出演し、最後の劇場映画はコロンビア・ピクチャーズ製作のスラップスティック・コメディ短編2本で、1950年にジュールズ・ホワイトが製作した。
ウィーラーはまた、ハーヴェイにも出演し（1946年の夏に主演のフランク・フェイに代わって出演）、1952年にはブロードウェイ・ミュージカル「スリー・ウィッシュズ・フォー・ジェイミー」でジョン・レイトとアン・ジェフリーズと共演した。1955年には、CBSの西部劇シリーズ「ブレイブ・イーグル」でキース・ラーセンと共演した。
バート・ウィーラーは1960年代を通して、サマー・ストック・シアター、ナイトクラブ、テレビなどで、ソロまたはコメディアン兼歌手のトム・ディロンと組んで、断続的に活動を続けた。
2人が一緒に作った21本の映画のうち9本は、2013年3月にワーナー・アーカイブから「ウィーラー＆ウールジー：RKOコメディ・クラシックス・コレクション」というタイトルのDVDコレクションとしてリリースされた。[ 6 ]リオ・リタは2006年2月にDVD化された。ガール・クレイジーとピーチ・オレノは2枚組セットとして2010年12月にリリースされた。さらに4本のW&W映画がワーナー・アーカイブを通じて2012年5月に個別にリリースされた。レインメーカーズ、ディプロマニアックス、オン・アゲイン・オフ・アゲイン、ケンタッキー・カーネルズ（後者は2020年9月8日にBlu-rayでリリースされた）。
ワーナー・アーカイブスは2016年10月に「RKOコメディ・クラシックス・コレクション Vol.2」をリリースした。これには「Too Many Cooks」（ウィーラーのみ出演）、「Everything's Rosie」（ウールジーのみ出演）、「Dixiana」、「The Cuckoos」、「Cockeyed Cavaliers」、「Silly Billies」の6作品が収録されている。
『So This Is Africa』はまだDVD化されていない。
ウィーラー＆ウールジーの映画6本がパブリックドメインになった。長編映画『リオ・リタ』、 『ディクシアナ』、 『ハーフ・ショット・アット・サンライズ』、『フック、ライン・アンド・シンカー』、そしてオールスター短編映画2本『ザ・ストールン・ジュールズ』（1931年）と『サイニング・エム・アップ』（1933年）への出演である。 『ディクシアナ』は、キャリー・ローンがカラー素材を見つけることができた後、ローン・グループ（現在はトロマを通じて配給）によって完全版（テクニカラーのシーケンスを含む）が初めてDVDで発売された。このリリースは、フレーミングに問題がある。[ 7 ]