ウェストゲート・カリフォルニア・コーポレーション

ウエストゲート・カリフォルニア・コーポレーション（WCC、1956年 - 1982年）は、サンディエゴの銀行家、実業家、市民活動家、政治資金集め、重罪犯であったC・アーンホルト・スミス（1899年 - 1996年）の事業の媒体であり、公開会社でした。WCCは存在していた間、カリフォルニア、特にサンディエゴに大きな影響を与えました。スミスは、サンディエゴ・パドレスから不動産、マグロ漁業/梱包、航空会社、国政（リチャード・ニクソンの友人であり、主要な資金集め/寄付者でした）まで、多岐にわたる事業に携わり、数十年にわたってサンディエゴで最も影響力のある人物の一人でした。WCCを含むスミスの帝国は、彼の銀行が銀行規制の重大な違反を理由にFDICに接収された1973年に崩壊し始めました。この結果、1974年にWCCは破産し、破産は8年間続き、時には大きな混乱を引き起こしたが、最終的には1982年に清算された。スミスは関連する横領罪で有罪判決を受けたが、高齢のため刑期は短かった。

バンク・オブ・アメリカでの初期キャリアの後、スミスは友人や家族の助けを借りて、1933年にサンディエゴで自身の銀行、ユナイテッド・ステイツ・ナショナル・バンク（USNB）を買収した。当時、USNBは支店が1つしかなく、資産は170万ドル、預金は80万ドルだった。スミスはそれを5万ドルで買収した。USNBはナショナル・アイアン・ワークス（現在はナショナル・スチール・アンド・シップビルディング、ジェネラル・ダイナミクス傘下）やパシフィックビーチのクリスタル・ピアなどサンディエゴの企業への不良債権を抱えていた。差し押さえによってスミスはこれらの企業の支配権を握り、それが後のWCCの核となった。^{[1] [2]}

ナショナル・アイアン・ワークスは、コンベアが第二次世界大戦用の航空機を製造した工場など、サンディエゴの重要な建造物を建設した。このことがスミスの不動産やホテルへの関心につながった。ナショナル・アイアン・ワークスには造船所もあり、第二次世界大戦中に大幅に拡張された。これがスミスのマグロの梱包への関心につながった。戦後、造船所は初の鋼鉄船体を持つ深海まき網マグロ漁船を数隻製造し、スミスは地元のマグロ事業を垂直統合事業に統合し、船舶と缶詰工場の両方を管理することとなった。WCCは最終的に、カーネーションやブレスト・オー・チキンなどのブランドで販売する国内第3位のマグロ缶詰事業を所有した。マグロ缶詰工場の1つは「ウエストゲート」と呼ばれ、スミスはその名前を取った。1950年代、マグロはサンディエゴで第3位の事業であり、4万人を雇用していた。^{[3] [4] [5]}

スミスは、1956年にデラウェア州で最初に法人化され、1960年にネバダ州で再法人化されたウエストゲート・カリフォルニア・コーポレーションの下で事業を統合しました。 ^{[6]彼は1960年代に}ナショナル・スチール・アンド・シップビルディングの経営権を手放しましたが、それ以外ではWCCは1960年代に急速に拡大しました。スミスと彼の家族は議決権付き株式の50％以上を所有していました。1973年までに、WCCは8つの地域で幅広く事業を展開しました。^[7] 1974年の企業ディレクトリには、これらの地域に37のWCC子会社または部門が記載されていました。^[8]たとえば、

• シーフード（上記参照）
• 陸上輸送：WCCはカリフォルニア州の12の都市でイエローキャブのタクシー事業を所有していた。ロサンゼルス、オークランド、サンノゼ、サンフランシスコでは、これらのフランチャイズは空港でのピックアップの独占権を持っており、WCCの空港バスも同様だった。^[9]サンディエゴでは、イエローキャブはタクシーの88％でやりくりしなければならなかった。^[10]ロサンゼルスでは、イエローの独占はダウンタウンにまで及んだ。^[11] 1972年、イエローキャブ事業は年間3,000万ドル（2024年のドル換算で2億ドル以上）の売上があったと言われている。^[2]
• 航空輸送：WCCは、当時カリフォルニア州の2つの州内ジェット航空会社（もう1つはパシフィックサウスウエスト航空）のうちの1つであるエアカリフォルニアの81％を所有していました。スミスのプライベートジェットである大型のロッキードエレクトラターボプロップ機は、この航空会社によって運航され、その旗を掲げて飛行していました。^[2] WCCはまた、カリフォルニア州の主要通勤航空会社であるゴールデンウエスト航空を支配しているとされました。スミスは、カリフォルニア州の空港輸送の他の手段を支配していたため、1969年にこの航空会社の買収を禁じられ、友人に売却しましたが、まだ経営権を握っていると見られていました。^[12]
• 不動産：WCCは南カリフォルニアで最も優れたショッピングセンター/モールのいくつかを建設しました。たとえば、ファッションバレーはウエストゲートカリフォルニア不動産との合弁事業で、ウエストゲートパークの跡地に建設されました。^{[13]ウエストゲートパークは、スミスが当時マイナーリーグだった}サンディエゴパドレスを買収したときにナショナルスチールがスミスのために建設したマイナーリーグの野球場です。スミスがメジャーリーグのフランチャイズを買収し、それがナショナルリーグのパドレスになったとき、スミスはその場所をファッションバレーに再利用しました。WCCはカリフォルニアの不動産事業を他にも数多く持っていました。^[1]
• ホテル/リゾート: WCC はウエストゲート プラザ ホテルを建設し、所有していた。スミスは、当時の大統領ドワイト アイゼンハワーらによるサンディエゴのホテルに対する批判に応えて、このホテルを最高級のホテルの 1 つとなるよう設計した (当初は、ゲストを集めるためにロールス ロイスの車群を用意していた)。スミスはまた、現在 3 つのヨット クラブの本拠地となっているシェルター アイランドとそのクラブの創設を扇動した。スミスはさらに、当時最高のプライベート クラブであったダウンタウンのカヤマカ クラブを所有していた。^{[14] [15] [1] [16]}
• 生産する
• リース
• 保険：ウェストゲート生命保険は、信用保険、生命保険、健康保険を扱っており、未払いの契約残高は2億3000万ドルに上った。^{[6] [2]}もう一つの保険子会社であるウェストゲート・カリフォルニア保険は、1972年までに、それまで自家保険を行っていたイエローキャブの子会社から保険料を受け取っていた。^[17]

1972年、ニューヨークタイムズ紙はWCCの収益が1億9000万ドル、^[18] 2024年のドル換算で15億ドル以上であると報じた。WCCはスミスが自分の利益を追求する唯一の手段ではなかった。USNBはパドレスと同様に別の保有資産だった。

1962年には早くも、銀行規制当局はスミスに対し、スミス関連のWCCなどの事業にUSNBを利用して資金提供することについて警告し、是正措置を取らせた。^[19] 1969年、ウォールストリートジャーナルの記者バイロン・カラメは、 WCC、スミス、USNBを批判する記事「自己取引の巨頭：カリフォルニア人が上場企業を利用して民間ベンチャーを支援する方法」を執筆した。カラメはスミスの取引に関する公的記録を徹底的に調査し、彼とその仲間が上場企業であるWCCとUSNBとの取引で「莫大な」利益を得ていたことを示した。^[20]カラメは、スミスが自分の口座で不動産や会社を購入し、それを値上げしてウェストゲートに売却する方法を示した。スミスの長年の仲間で元WCC取締役のジョン・アレッシオの起訴と投獄を含む一連の出来事と記事が続いた。^[4]

直接の原因は、外部の会計士が1971年のWCCと1971年および1972年のエア・カリフォルニアの口座の認証を取り消したことであり、その時点でSECは説明を待つ間株式の取引を停止した。^[21] SECは、WCCを破産管財人の管理下に置くために訴訟を起こしたが、^[18]既にWCCは調査中であった。^[22]一方、銀行調査官はUSNBでさらなる問題を発見し、通貨監督官はスミスに辞任を強いた。^[23]最終的に、1973年10月、預金の継続的な引き出しに一部駆り立てられ、^[24] FDICは、当時サンディエゴ最大の銀行であり、^[25]カリフォルニア州で10番目に大きい銀行で、60を超える支店^[2]と12億ドルの資産を擁するUSNBを差し押さえた。これはスミスによる継続的な私的取引によるものだった。^[26] USNBのスミス以外の事業はクロッカー・ナショナル銀行（現在はウェルズ・ファーゴの一部）に引き継がれた。銀行の支援を失ったWCCは1974年2月までに連邦破産法第10章に基づく破産を余儀なくされた。^[27]

買収後にUSNBを調査した銀行規制当局は、WCCを、USNBが資金を提供した6つの主要「ライン」のうちの1つに過ぎず、友人や家族によって運営されていると特定した。資産や企業はグループ間で転売され、その過程で利益を生み出した。^[28]

チャプターX破産は1978年時点では時代遅れの破産形態であり、経営陣は管財人によって解任され、管財人は裁判所の保護下で株主の利益のために事業を運営した。^[29] 対照的に、現代のチャプター11破産では、不正行為が証明されない限り、経営陣は引き続き責任を負い、会社の資産価値を最大化する義務を負う。チャプターXの規則は複雑であることで有名で、訴訟は何年も長引くことがあった。^[30]対照的に、今日のチャプター11の規則では、裁判所の承認がない限り、18か月以内に解決する必要がある。

WCCの第10章破産は1982年まで続き、8年以上を経て清算に至った。^[31]下記に示すように、子会社の中には独自の破産手続きを開始した会社もあった。破産により、文字通り数十件の訴訟と控訴が起こった。スミス自身も起訴され、最終的には（1985年）会社から窃盗した罪で服役した。^[32]スミス自身も破産した。^[33]

WCC エンティティの処分例:

• マグロ漁船は早期に売却され、最終的にはバンブルビーに渡りました。^[34]缶詰事業はサンハーバーインダストリーズに改名され^[35]、バンブルビーを含む複数の企業に売却された最後の事業の一つとなりました。^[36]
• イエローキャブは結局倒産し、大きな混乱を引き起こした。1976年の短い期間、ロサンゼルスはイエローキャブの営業が保険に入っていなかったためタクシーサービスが受けられなかった。^[37]サンディエゴではイエローキャブのタクシー運転手がストライキを起こした。^[38] 1970年代、カリフォルニアの大都市のタクシー事業は大きく様変わりした。例えば、サンディエゴ、^[38]サンフランシスコ^[39]ロサンゼルス^[40]ではいずれもイエローキャブが以前持っていた伝統的な優位性を排除/縮小した。
• ゴールデンウェスト航空の名目上の所有者は、同社を実質的に買収せざるを得なかった。^[41] 1977年、WCCがまだ破産中だったとき、エア・カリフォルニアはWCCに吸収合併され、完全所有となった。WCCの管財人はこれがWCCにとって良いことだと判断し、破産裁判官を説得し、まだ取引されていたWCCの株式は、残りのエア・カリフォルニアの未償還株式と交換された。これは、現代の連邦破産法第11章に精通している者にとっては非常に直感に反する結果であった。しばらくの間、これがWCCの存続事業となり、WCCの株主に引き渡される予定であったが、結局、エア・カリフォルニアは1981年にオレンジ郡の開発業者2社に売却され、エアカルとしてブランド名を変更した。^{[42]その時までには、航空業界は1979年に規制緩和され、まったく認識できないほど変化していた。1986年、エアカルは}アメリカン航空と合併することに同意した。^[43]
• ウエストゲートプラザホテルは1974年にアール・ホールディングスのリトルアメリカ組織に売却されましたが、現在はグランドアメリカという紛らわしい名前で知られています。 ^[44]数十年にわたってこのホテルはリトルアメリカウエストゲートホテルとして知られていましたが、今日では同じ家族の所有下にあるものの、単にウエストゲートホテルとなっています。
• 小売業の崩壊にもかかわらず、ファッションバレーは今も一流のショッピングセンターであり、現在はサイモン・プロパティーズの管理下にある。

多くの破産とは異なり、WCCはすべての請求（8年分の訴訟費用を含む）が支払われた後でも株主に支払いが行われる形で終了しました。^[31]