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『ウェルテル』は、ジュール・マスネのオペラを収録した130分のスタジオ・アルバムで、ホセ・カレーラス、フレデリカ・フォン・シュターデ、サー・トーマス・アレン、イソベル・ブキャナン、ロバート・ロイドらが出演し、サー・コリン・デイヴィスの指揮のもと、ロイヤル・オペラ・ハウス（コヴェント・ガーデン）管弦楽団が。1981年にリリースされた。
このアルバムは、1980年1月にコヴェント・ガーデンで行われたオペラの一連の劇場公演の直後に録音された。[ 1 ]コヴェント・ガーデンの舞台は、イングリッシュ・ナショナル・オペラとの共同制作で、ジョン・コプリーがプロデュースし、ステファノス・ラザリディスがデザインした舞台装置とマイケル・ステネットがデザインした衣装が使用された。[ 2 ]アルバムとオペラハウスの歌手は同じだったが、劇場ではジョナサン・サマーズがアルバート役、ジョン・ドブソンがシュミット役だった。[ 3 ]
このアルバムは1980年2月にロンドンでアナログ技術を使用して録音された。[ 4 ]
このアルバムのLP、カセット、CD版のジャケットにはすべて、マイク・エヴァンスが撮影した同じ写真が使われており、オペラの最終幕でコヴェント・ガーデンの舞台に立つカレーラスとフォン・シュターデが写っている。[ 4 ]
アラン・ブライスは1981年10月にグラモフォン誌でLP盤のアルバムをレビューし、リッカルド・シャイー[ 5 ]とミシェル・プラッソン[ 6 ]が指揮したオペラの録音と比較した。彼はデイヴィスの主要ソリストのほとんどをほぼ無条件に評価した。ロバート・ロイドは「響き渡る柔軟な執行官」で、「フランス語の慣用表現が適切」だった。イソベル・ブキャナンのソフィーは「若き娘の純粋な人生観を、前向きで明るいトーンで表現し、まさに適切」だった。トーマス・アレンのアルバートは「理想的」で、ロイドと同じくらい発音が良く、「抑制されたベルベットのようなトーン」で、婚約者への敬虔な献身と、恋に夢中のライバルへの父性的な心配の両方において説得力のある人物だった。ホセ・カレーラスはウェルテル役で、イタリア風の音色、驚異的な呼吸コントロール、マスネの指示のあらゆるニュアンスへの細心の注意を駆使して歌い、俳優としても心温まる演技を見せた。彼は気まぐれで向こう見ずな作家の「役柄に完全に溶け込んで」おり、「『おお自然よ』では豊かで情熱的に、『私は行く』では適切に動揺し切迫感を漂わせ、オシアンの詩節では詩的だった」。彼のウェルテル像は、シャイー指揮のプラシド・ドミンゴの激しいが大雑把な描写や、プラッソン指揮のアルフレード・クラウスの鋭いが葦のような声で時折自己陶酔的な演技よりも明らかに優れていた。フレデリカ・フォン・シュターデはそれほど印象的ではなかった。彼女は繊細に、「多くの感情と優しさ」を込めて歌い、シャイー指揮のエレーナ・オブラツォワよりははるかに優れていた。しかし、彼女の歌唱表現は色彩に乏しく、シャーロット役に必要な情熱も欠けていた。彼女の歌唱には「どこか気取った、芸術家ぶった」ところがあった。プラッソンのタチアナ・トロヤノスは、より雄弁に言葉を紡ぎ、より情感豊かに歌い上げた。コリン・デイヴィスは繊細な指揮者で、楽譜の奥深さやワーグナーとベルリオーズからの影響を明らかにし、第1幕の穏やかな満足感と第3幕のメロドラマチックな展開を巧みに表現した。アルバムの録音品質は良好で、声とオーケストラのバランスも適切で、効果音や舞台裏の声も巧みに処理されていた。総じて、この録音は歓迎すべきものであり、明らかにアーティストたちが舞台で共にオペラを上演した経験が活かされている。読者がプラッソンの録音よりもこちらを好むかどうかは、カレーラスとクラウス、フォン・シュターデとトロヤノスに対するそれぞれの評価によって決まるだろう。[ 1 ]
ジョージ・ジェリネックは1982年3月のステレオ・レビュー誌でLP盤のアルバムをレビューした。フレデリカ・フォン・シュターデは、シャルロットの音楽の技術的な難しさに苦悩していないように見えた、と彼は書いている。「聴いていて本当に楽しいが、私の好みからすると少し冷たくよそよそしく、あまりにもきちんとした、従順な妻で、彼女の苦悩するジレンマを完全に信じさせるには至らなかった」。シャルロットの妹役のイソベル・ブキャナンは「少女らしさをやり過ぎない魅力的なソフィー」だった。ホセ・カレーラスのウェルテルには長所と短所があった。長所としては、「カレーラスの魅力的な声の暗い音色が、時にいらだたしいほど自己憐憫に浸るゲーテの主人公を男らしく見せるのに役立った」。短所としては、カレーラスの「おお自然よ」の解釈は苦労しており、高音の多くは優雅さに欠けていた。対照的に、トーマス・アレンはあらゆる点で素晴らしく、アルバートが演じる若者にふさわしい若々しい声質を持っていた。脇役も満足のいく出来だったが、児童合唱団はもう少し美しい歌声を披露できたかもしれない。オーケストラはコリン・デイヴィスの「力強い指揮」の下、「情熱と洗練」をもって演奏した。「卓越したオーケストラの色彩感覚」を持つ彼は、マスネの「繊細で官能的なオーケストラ語法」を「確かな感性で巧みに操った」。テンポは『ウェルテル』史上最も軽快なものではなかったが、オペラに十分な勢いを与え、感傷的な悲惨さに傾きがちな傾向を相殺し、コヴェント・ガーデンで同作品を上演した際に引き出した「アンサンブル精神」が、彼の解釈に確かに活かされていた。要するに、このアルバムは良いものだったが、ジョルジュ・プレートルがニコライ・ゲッダとヴィクトリア・デ・ロス・アンヘレスと共に演奏した、より生き生きとした演奏には及ばないと言えるだろう。[ 7 ] （オペラ自体は、マスネの最も人気のある作品になったようだが、彼の『マノン』には明らかに劣っていた。）[ 8 ]
ヒラリー・フィンチは1987年2月にグラモフォン誌でCDアルバムのレビューを書いた。フレデリカ・フォン・シュターデのシャルロットに対する彼女の評価は、ブライスとジェリネックの意見とほぼ同じだった。「スタイル、ライン、イントネーションに関しては」、フォン・シュターデの演奏に批判できる点は何もなかった。しかし、彼女のシャルロットはドラマティックに欠けていた。彼女は若い女性の「本質的な性格の単純さ」は表現していたが、「役柄の陰影」を見出すことにはあまり成功していなかった。彼女には、オペラの「最後の2幕に向かって高まる感情的な葛藤の底流をより深く感じさせる」ことを可能にする「より暗い色合い」が欠けていた。アルバムの他の主要キャストは文句なしに賞賛に値する。ホセ・カレーラスは、内省的な叙情性というよりは、ダイナミックなウェルテルだった。トーマス・アレンは、アルバート役では珍しいほど豊かな内面性を表現した。そしてイソベル・ブキャナンは「小規模で率直なソフィー、まさに移り変わる瞬間の感情に飛び立つ準備のできた黄金の鳥」を演じた。コヴェント・ガーデン管弦楽団は、できる限りの最高の演奏を披露し、「ソロの細部と、マスネの揺らめくオーケストラのパレットに対する彼らのあらゆる反応のスピードは、レーザー光線の精査の下で研ぎ澄まされた意識で機能しているかのようだった」。コリン・デイヴィスの指揮はオペラを「見事に」テンポよく進め、言葉と音楽の緊張感を高めたり和らげたりすることで、そのドラマは最初の小節から最後の小節まで、抗いがたいほど魅力的だった。[ 9 ]
リチャード・フェアマンは、グラモフォン誌の2000年アワード特集号に掲載されたマスネのオペラに関する調査の中で、このアルバムに言及している。「おそらく総合的に見て現代で最も推薦できるのは、コリン・デイヴィスが1980年にフィリップスからリリースしたセットだろう。これは、高揚感と抑制を巧みにバランスさせている」と彼は書いている。[ 10 ]
1982年3月のグラモフォン・レコード・アワードで、このアルバムはエンジニアリングとプロダクションの賞を受賞しました。ジョン・ボーウィックは、「これはスタジオ録音ですが、エンジニアは劇場の雰囲気を完璧に再現しており、適切な距離感（例えば舞台裏の声）が素晴らしく、オーケストラのバランスも美しい。他の6つの録音もほぼ満点に近い評価を得ましたが、このフィリップスの録音で明らかになった美点の総和が、わずかにこの録音に有利に働いたのです。」と書いています。[ 11 ]
ジュール・マスネ（1842年 - 1912年）
『ウェルテル』（ジュネーブ、1892 年）、エドゥアール・ブラウ（1836-1906 年）、ポール・ミリエ（1848-1924 年）、ジョルジュ・ハルトマン（アンリ・グレモンとして執筆）による台本による 4 幕の劇抒情詩ウェルテル」）ヨハン・ヴォルフガング・フォン・ゲーテ（1749–1832）
第一幕
第二幕
第二幕（続き）
第三幕
第四幕
1981年、フィリップスはこのアルバムを3枚組LP（カタログ番号6769 051）[ 12 ] と2本組カセット（カタログ番号7654 051）としてリリースした。どちらのリリースにも歌詞、翻訳、解説を収録したブックレットが付属していた。[ 13 ]
1987年、フィリップスはこのアルバムを2枚組CD（カタログ番号416 654–2）としてリリースした。[ 4 ]ディスクには、英語、フランス語、ドイツ語、イタリア語の台本とあらすじ、アーサー・ホルムバーグによる英語の解説、ウルフ・コノルドによるドイツ語の解説、フィリップ・デュラックによるフランス語とイタリア語の解説、そしてデイヴィス、カレーラス、フォン・シュターデ、アレン、ブキャナン、ロイド、クルック、キング、そしてアルバムの子役たちのマイク・エヴァンスによる写真を含む176ページのブックレットが付属していた。この小冊子には、マスネ、ゲーテ、そしてゲーテがウェルテル、シャルロッテ、アルベルトという登場人物を生み出すきっかけとなった歴史上の人物たち（それぞれカール・ヴィルヘルム・イェルサレム、シャルロッテ・バフ、ヨハン・クリスティアン・ケストナー）の肖像画に加え、シャルロッテの家、パンを切るシャルロッテ、ウェルテルとシャルロッテ、アルベルトのピストルを持つシャルロッテ、そして臨終の床にあるウェルテルを描いた古い絵画も掲載されている。
このアルバムのCD再発盤には、2004年のフィリップス「グラモフォン・アワード・コレクション」、2006年のデッカ「オリジナルズ」、2012年のデッカ「オペラ・カンパニー」などがある。[ 14 ]