ウェミヌチェ荒野

ウェミヌチェ荒野
IUCNカテゴリーIb（自然保護区）
ウェミヌチェ荒野のアスペン
ウェミヌチェ
位置	コロラド州、米国
最寄りの都市	サウスフォーク、コロラド州
座標	北緯37度40分 西経107度30分 / 北緯37.667度 西経107.500度 / 37.667; -107.500 [1]
エリア	499,771エーカー（2022.5 km 2）
設立	1975
統治機関	米国森林局

ウェミヌチェ荒野は、コロラド州南西部にある荒野であり、大陸分水嶺の西側にあるサンファン国有林と東側にあるリオグランデ国有林の一部として、米国森林局によって管理されている。ウェミヌチェ荒野は1975年に議会によって指定され、1980年と1993年のコロラド州荒野保護法により拡大された。シルバートンの町から南東4マイル (6.4 km) 、デュランゴの北東17マイル (27 km) 、サウスフォークの西8マイル (13 km) に位置している。面積は499,771エーカー (2,022.50 km ² ) で、コロラド州で最大の荒野である。荒野の標高はアニマス川沿いの7,700フィート（2,300メートル）からウィンダムピークの山頂の14,093フィート（4,296メートル）まで変化します。^{[2] [3] [4] [5]}

ウェミヌチェ荒野は、アニマス川渓谷内の狭い南北回廊によって分断されており、そこを通ってデュランゴ・シルバートン狭軌鉄道がシルバートンとデュランゴの間を走っています。この回廊の西側にはウェストニードル山脈があります。東側にはニードル山脈と荒野の大部分が広がっています。渓谷内の2つの列車停留所から、ハイカーはニードル山脈にアクセスできます。^[5]

この荒野はウェミヌチェ族インディアンにちなんで名付けられた。^[5]

ウェミヌチェ荒野の地表地質は2つの地質区に分かれている。荒野の西側3分の1はニードル山脈原生代複合岩体内にあり、残りの部分はサンファン火山地帯内にある。^{[6] [7] [8] [9]}

約 8,000 万年前、白亜紀後期に始まったララミデ造山運動により、この地域は大きく隆起しました。幅 100 マイル (160 km) のドームが、荒野の西側 3 分の 1 で 10,000 フィート (3,048 m) 以上も岩を隆起させました。隆起したのは、原生代の火成岩と変成岩、その上にある新しい古生代と中生代の堆積岩、および新生代の火山岩です。浸食により上の岩が除去され、今日では原生代の岩が露出し、高くギザギザしたニードル山脈を形成しています。荒野で最も高い山はニードル山脈にあります。これらの山には、ウィンダム ピーク、エオルス山、サンライト ピークの 3 つの14,000峰が含まれます。エオルス花崗岩はニードル山脈によく見られる岩石で、これら14の峰はこの貫入火成岩で構成されています。^{[5] [6] [7] [8] [9]}

東にはサンファン火山地帯がある。この地域もララミデ造山運動中に隆起したが、第三紀の火山活動によって溶岩と灰が堆積し、場所によっては厚さが6,000フィート（1,829メートル）を超える山岳地帯がさらに形成された。これらの火山岩は白亜紀の堆積岩を覆っており、この堆積岩は荒野の南端のわずかな場所でのみ露出している。^{[5] [6] [7]}

ウェミヌチェ荒野は更新世に氷河に覆われ、現在の景観は角、稜線、圏谷、湖、モレーン、U字谷などの氷河地形が占めています。^[5]

低地、特に荒野の南側では、ポンデローサマツやダグラスモミの林とガムベルオークの茂みがある山岳森林が広がっている。高地では荒野全体に亜高山帯の森林が広がっており、エンゲルマントウヒと亜高山帯モミが優占している。山岳地帯と亜高山帯の両方で、歴史的に撹乱された場所には原野にポプラ林が広がっている。原野では標高約11,500フィート (3,500 m) の森林限界より上には、イネ科植物と広大に生える広山ツンドラと、広大なヤナギの茂みがある。^[5]

トウヒカミキリの蔓延は、原野のエンゲルマントウヒを荒廃させました。大規模な発生は1990年代後半に始まり、原野の南東から北西へと移動しました。2017年現在、120,000エーカー（490 km ²）以上の森林が影響を受けています。特に古い林では、ほぼ100％が枯死しています。^{[10] [11]}

この荒野はヘラジカの群れで知られています。他の哺乳類には、ミュールジカ、オオツノヒツジ、ヘラジカ、マーモット、ナキウサギなどがいます。また、アメリカクロクマ、ピューマ、再導入されたオオヤマネコ、ボブキャット、コヨーテもいます。シロイワヤギは荒野に導入され、現在では特にニードル山脈の高地でよく見られます。これらの外来種のヤギが環境に与える影響、特に在来種のオオツノヒツジの個体群に及ぼす害が懸念されています。ウェミヌチェ荒野の現在の管理では、シロイワヤギが生き残ることができます。これは、ロッキーマウンテン国立公園、グランドティトン国立公園、オリンピック国立公園などの他の保護地域で外来種のシロイワヤギの個体群を排除または削減する積極的な取り組みとは対照的です。[ 5 ] [ 12 ] ^{[ 13 ] [14] [15]}

荒野を旅できるのは、徒歩と馬に限られています。荒野には相互につながったトレイルが約 500 マイル (800 km) あり、日帰り旅行にも数日間の旅行にもさまざまな選択肢があります。このネットワークのバックボーンを形成するのは、南東のウルフクリーク峠から北西のストーニー峠まで荒野を 83 マイル (134 km) 横断するコンチネンタル ディバイド トレイルです。このトレイル ネットワークには、荒野の周囲にある 30 を超えるトレイルヘッドからアクセスできます。これらのトレイルヘッドのうち 2 つは、デュランゴ アンドシルバートン狭軌鉄道のニードルトン駅とエルク パーク駅で、多くの人が訪れるニードル山脈への最も直接的なアクセスを提供します。^{[5] [16] [17]}

荒野で最も人気のあるトレイルはニードル・クリーク・トレイル（森林トレイル504）で、ニードルトン鉄道駅から始まり、南東6マイル（9.7 km）上ってシカゴ盆地まで続きます。キャンプが許可されているシカゴ盆地からは、登山者は日帰りハイキングで3つの14,000峰（ウィンダムピーク、エオルス山、サンライトピーク）といくつかの13,000峰に登ることができます。シカゴ盆地には毎年約10,000人の訪問者が訪れ、そのほとんどは1つ以上の14,000峰に登ろうとしており、この地域は混雑することがあります。環境への影響により、シカゴ盆地地域では荒野全体に適用される規制を超える使用制限が生じています。^{[5] [16] [17] [18] [19]}

シカゴ盆地エリアを過ぎると、荒野の道は交通量がずっと少なく、静寂な場所になります。コンチネンタル ディバイド トレイル (CDT) は、メキシコからカナダまで伸び、ウェミヌチェ荒野の全域を通る 3,100 マイル (5,000 km) の国立景観トレイルです。CDT は、米国ハイウェイ 160のウルフ クリーク パスで荒野に入ります。その後、トレイルは荒野を北西に 83 マイル (134 km) 進み、シルバートン近くのサン ファン郡道 3 号線のストーニー パスに到着します。サン ファン山脈の頂上をたどるこのトレイルは、ハイカーや乗馬者に近くの山頂や遠くの山脈の広大な景色を提供します。これは平均標高 11,900 フィート (3,627 m) の高山道で、森林限界を下回ることはほとんどありません。トレイルの 4 分の 1 未満が森林を通過します。より一般的なのは、高山ツンドラ、岩だらけの斜面や尾根、亜高山帯の草原を横切る長い道である。この道の最高地点はサウスリバーピークの下の尾根にある標高12,850フィート (3,917 m) で、最低地点はトレイルが ロスピノス川の源流まで下る地点の標高10,500フィート (3,200 m) である。南東から北西への旅では、合計で標高が16,400フィート (4,999 m) 上昇し、標高が14,700フィート (4,481 m) 下降する。^{[5] [20] [21] [22]}

ストーニーパストレイルヘッドは四輪駆動車専用道路上にあり、駐車スペースは限られています。交通の便を良くするために、ウェミヌチェ荒野から出られる他のトレイルヘッドが近くにあります。エルクパーク駅、モラスパストレイルヘッド、ハイランドメアリートレイルヘッド、シルバートンの町のすぐ外にあるシルバートントレイルヘッドなどがあります。^{[17] [22]}

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  パリセード・メドウズ・カットオフとナイフ・エッジの間のコンチネンタル・ディバイド・トレイルを北から眺める。
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  コンチネンタル・ディバイド・トレイル近くの廃坑となった鉱山小屋。
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  レモン貯水池近くの草に覆われた丘。

• デュランゴ・アンド・シルバートン狭軌鉄道：荒野へのアクセス