ウェポン・プラスは、マーベル・コミック社が発行するアメリカン・コミックに登場する架空の秘密プログラムである。グラント・モリソンが『ニューX-メン』連載中に創設した。このプログラムの目的は、未来の戦争、特にミュータントと人間の戦争に備えるための超兵士を育成することである。同組織で最も有名なプログラムであるウェポンXは、当初は10番目のプログラムであったが、後に分岐して同様の目的を持つ独立したプログラムとなった。モリソンによるウェポン・プラスの導入は、ウェポンX、キャプテン・アメリカ、その他のマーベル・コミックの超兵士の起源に関する新たな情報も明らかにした。
1940年代には、ミュータントの存在は一般にはまだ知られていなかった。ごく少数の人々は、ホモ・スペリオルの到来と、彼らが地球の支配種として標準人類に取って代わる可能性を秘めていることを認識していた。そのため、いわゆるミュータント問題に対処するためにウェポン・プラスが創設された。ウェポン・プラスに関わる誰もが知らなかったのは、その首謀者であるジョン・サブライムが、ミュータントを除く地球上のすべての生物に存在する知覚を持つ細菌の宿主であったということである。ミュータントは遺伝的にサブライムの感染に対して免疫を持っていた。[ 1 ] [ 2 ]
ウェポンプラスの最初の9つのエピソードは部分的に成功した。ウェポンXは多数のエージェントを生み出したが、分岐してウェポンプラスの利益に反するようになった。子会社プログラムが暴走するのを防ぐため、ウェポンプラスはボリバー・トラスクのセンチネル技術を用いて、ザ・ワールドの秘密施設で活動する最後の生体兵器の創造を直接監督した。[ 3 ]
数十年にわたり、ウェポンプラスは超兵士を作るためにますます過激な方法を用いてきた。キャプテン・アメリカは人間の限界まで強化された。ウェポンXは遺伝子操作、洗脳、記憶インプラントを用いた。最新の創造物は、センチネルよりもはるかに致命的なミュータント狩り兵器となるように特別に繁殖された。[ 3 ]
Mデイの後、ほとんどのミュータントは無力化され、ミュータント種族は絶滅の危機に瀕する。サブライムが生き残ったミュータントを抹殺するためにステップフォード・クックーズを利用しようとした際、ウェポン・プラスが再び登場する。
プロジェクト「リバース」は、ヨーゼフ・ラインシュタイン(後にアブラハム・アースキンとして知られる)とコッホが率いるアメリカ、イギリス、ドイツの優生学者たちの共同研究として始まった。第二次世界大戦が始まると、コッホはドイツのプログラムを引き継ぎ、ラインシュタインはアメリカのプログラムに移った。
ジョン・スティール、別名アメリカン・ソルジャーは、第一次世界大戦で戦った出自不明の超人兵士である。彼の体は、アブラハム・アースキンを含むナチスの科学者によって冷凍保存され、彼らはプロジェクト:ニーチェの一環として彼の能力を再現しようとしたが、ほとんど成功しなかった。[ 4 ]
エイブラハム・アースキンが率いるプロジェクト:リバースは、キャプテン・アメリカ(スティーブ・ロジャース)の誕生に成功した。しかし、ロジャースの強化が成功した直後、アースキンは殺害された。彼が導入した改良によってプロセスは成功し、彼の死とともにその成果は失われた。[ 5 ]彼の死後、コッホがアメリカのプログラムを引き継いだ。
他の2人の被験者、クリントン・マッキンタイア(別名プロトサイド)は、実験の失敗作として仮死状態に置かれた後、現代においてAIMによって蘇生された。また、クイーンと名付けられた最初のミュータント実験も、スティーブ・ロジャースにスーパーソルジャー血清が投与される以前に行われたようだ。
初期の再現実験では、アフリカ系アメリカ人のスーパーソルジャー(最も有名なのはアイザイア・ブラッドリー)が誕生した。『真実:赤、白、黒』で描かれているように、スーパーソルジャーの再現実験のため、300人のアフリカ系アメリカ人兵士がキャンプ・キャスカートから連れ出され、秘密の場所で命に関わる可能性のある実験にかけられた。最初の実験を生き延びたのはわずか5人。キャンプ・キャスカートに残された数百人の被験者とキャンプの司令官は、秘密保持の名の下に米兵によって処刑され、300人の家族には戦死したと伝えられた。アイザイア・ブラッドリーは唯一の生存者だった。
プロジェクト:リバースの超人血清を再現またはリバースエンジニアリングしようとする試みはその後数多く行われたが、イザヤ・ブラッドリーの息子ジョサイアXの誕生につながった試みを除いて、ウェポン・プラスが関与したとされるものは知られていない。ウェポン・プラスは、ロジャースが何度もアメリカ政府と対立してきたにもかかわらず、キャプテン・アメリカを最も成功した創造物とみなしている。プロジェクト:リバースは、第二次世界大戦後にウェポン・プラスが結成された際に、遡及的にウェポン・プラスの一部となった。
ウェポンIIは動物実験を行った。グラント・モリソンは、これらの動物兵器はマーベル社から出版されていないコミック『We3』に登場する動物サイボーグであると示唆した。[ 6 ]
ウェポンIIは後に、ハワード・ザ・ダック、スクイレルガール、ビースト、ロケット・ラクーンなどの半動物キャラクターのグループの一員として捕獲された。彼はウルヴァリンの「アダマンチウムの骨格、爪、知性、治癒能力」を持つリスとして現れた。ウェポンIIはバイザーも着用し、ウルヴァリンの多くの癖も持っている。[ 7 ] [ 8 ]
『ウルヴァリン&キャプテン・アメリカ ウェポン・プラス』第1号(2019年7月)では、動物とサイボーグのハイブリッドで構成されたチーム「ブルート・フォース」が、ウェポンII計画の一部であったことが示唆されている。
ウェポンIIやウェポンIVと同様に、ウェポンIIIも当初は動物実験であるとされていたが、後に設定が変更された。
ウェポンIII(ハリー・ピザー)[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]は、伸縮性のある多感覚皮膚を持つミュータントである。元々は弁護士であった彼は、迫り来る冷戦から自国を守るためにウェポンプラス計画に採用された。彼の皮膚の耐久性と伸縮性は強化された。[ 11 ]彼は元々スパイとしてソ連から情報を収集していた。
彼は最終的にネクロマンシーのオーブを回収するために異世界へ送られた。しかし、ファントメックスに阻止され、彼が引き起こした多くの死のために、その後キャプテン・ブリテン軍団によって罰せられ、生きたまま皮を剥がされ、皮膚は機械で剥がされて知性を持つ弾丸を作るために使われた。[ 10 ]しかし彼は生き延び、筋肉を皮膚と同様の方法で機能するように訓練した。[ 11 ]
彼は後にブラック・エアやミュータント同盟と協力し、スキンレス・マンとして知られるようになった。彼は自分の現状の原因はファントメックスにあると考え、ファントメックスを憎むようになった。彼は後にファントメックスの心臓をえぐり出して殺害した。その後、デッドプールによって報復として殺された。[ 12 ]
ウェポンIVは、少数民族の犯罪者を実験対象として使用されたと言われている。しかし、ウェポンIVの正体は「プロジェクト・サルファー」であり、テッド・サリスが主導したプロジェクトである。彼の研究は、彼をマンシングへと導いた。
ウェポンVは当初、少数民族に対して行われたと考えられていたが、[ 13 ]ベトナム戦争中、SHIELDがSym-soldierという偽名で支援したプログラムでは、グレンデルという古代のシンビオートの断片を使用し、さまざまな健常な工作員に結合させて紛争で戦わせた。しかし、強化された被験者が第二の皮膚によって狂気に陥り、後にニック・フューリーとローガンに捕らえられたため、このプログラムは中止された。[ 14 ] [ 15 ] 政府がヴェノム・シンビオートを入手したとき、彼らはそれをプロジェクト・リバース2.0という名前でウェポンVの一部として使用し、シンビオート強化を受けた新しい兵士を作ることにした。彼らはスーツを元ベテランのフラッシュ・トンプソンに結合させ、エージェント・ヴェノムが誕生した。[ 16 ]
プロジェクト・リバース2.0は後にキャプテン・アメリカによって中止される。[ 17 ]
プロジェクトは、ウェポン+のディレクターであるウィリアム・ユンガーの監督の下、密室で再開された。イーグルスター・インターナショナル出身の傭兵部隊の志願兵が、ウイルス化学的に無力化された共生体サンプルの待機被験者として取って代わられた。使用されたクリントールは、その始祖の背後にある存在が宿主を不可逆的に狂わせないように、意図的にハイブリンクを切断された。しかし、デミウルゴスに選ばれたダーク・カーネイジが殺戮の限りを尽くし、プロジェクト、マーズチーム、そしてその監督者であるブリーン博士からクリントール由来のコーデックスサンプルを収集・収穫したため、再び凍結された。ブリーン博士は、自身に使用したグレンデルサンプルによって堕落した後、自らと共生体で覆われたアーマーの残骸を、クヌルの選ばれし者への自発的な犠牲として捧げた。[ 18 ]
ウェポンVIはノア・バースタイン博士が率いており、ルーク・ケイジに能力を与えた張本人である。 [ 19 ]
ウェポンVII、別名プロジェクト:ホームグロウンは、ベトナム戦争中に人間の兵士を対象に人体実験を行った。プロジェクト:ホームグロウンで死亡したことが知られている参加者には、アンドリュー・パールマター、マイケル・ラバッシュ、ジョン・ウォルシュ、ジェームズ・マクファーソン、そしてその他14人の身元不明の新兵が含まれる。プロジェクト:ホームグロウンで唯一成功した被験者はニュークで、彼は皮膚の下に装甲インプラントを埋め込まれており、強力な麻薬中毒だった。後にウェポン・プラスの犠牲者の一人となるローガンは、幼い頃のニュークを誘拐し、彼の条件付けを監督していた。
ウェポンVIIはアダマンチウム結合の実験も行い、それがサイバーの創造に役立った。
イギリスにも独自の「プロジェクト:ホームグロウン」、別名「ブラックバジェット」があり、それによって「スーパーソルジャー」と呼ばれるチーム、すなわちドーントレス、ゴグ、ドレッドノート、リベンジ、ビクトリー、インビンシブル、チャレンジャー、そして名前の知られていないスーパーソルジャーたちが誕生した。
SHIELDの分派組織で、超人兵士の開発に取り組んでいたが、最終的に独立したマーシー・コーポレーションも、独自の超人兵士部隊を擁しており、ウェポンIの超人血清の派生品に似た血清を使用していた。彼らのエージェントには、ジャック・リノ、キール、カイル、ビラロサ捜査官、デイビス捜査官、マイロ捜査官などがいた。
兵器VIIIは犯罪者や精神病質者を対象に人体実験を行った。
(アーティストのロブ・リーフェルドによると)ウェポンIXは元々ウェイド・ウィルソン、別名デッドプールになる予定だった。[ 20 ]ウェポンIXは後にプロジェクト「サイキ」(チフス・メアリー)であることが明らかになる。
ウェポンX計画はミュータント、中でもウルヴァリンを実験対象とした。しかしその後、ウェポンX計画は他の分野にも進出し、セイバートゥースなどの被験者を雇用したり実験対象としたりした。最終的にこの計画は閉鎖され、K部門として知られるカナダ政府の一部となった。ウェポンX計画の落第生であるデッドプールは、K部門によって生み出された。軍のウェポンX計画とつながりのある民間プロジェクトである施設は、最終的に、元の計画から回収された遺伝物質を使用して作られたウルヴァリンの女性クローンであるX-23を生み出した。
公式タイトル「ウェポンXI」のキャラクターは明らかにされていません。しかし、アーティストのロブ・リーフェルドによると、ウェポンXIは当初ギャリソン・ケインとして構想され、後に単にケイン、あるいは紛らわしいことにウェポンXとして知られるようになりました。[ 20 ]
ウェポン・プラスは、ザ・ワールドのイングランドにある施設でウェポンXII(別名ハンツマン、本名ゾナ・クラスター6)を創造した。彼は人工進化とナノセンチネル技術を用いて創造された最初の生体兵器だった。ウェポンXIIは「偶然」チャンネルトンネルに解き放たれ、 Xコーポレーションのメンバーであるキャノンボール、M、ダークスター、リクター、サイリーン、マルチプルマンと戦った。ウェポンXIIはジーン・グレイとプロフェッサーXの助けを借りたファントメックスによって排除されたが、その代償としてダークスターが命を落とした。ハンツマンは、ウェポン・プラスの宇宙ステーションを拠点とするミュータント狩りのスーパーヒーローチーム、スーパーセンチネルズの一員として創造された。サブライムの発案によるこのチームは、ミュータントの大量虐殺を世間にもっと受け入れやすくするための宣伝活動として意図されていた。[ 21 ]
ウェポンプラスは、ザ・ワールドでウェポンXIII、別名ファントメックスを開発した。実験体番号はチャーリー・クラスター7だが、普段はジャン=フィリップという名前で呼ばれている。ウェポンプラスのスーパーセンチネル計画の一員であるファントメックスは、創造主に対して反逆した。ウェポンXIIやVXと同様に、ファントメックスの力はナノセンチネル技術に由来しており、例えば、テクノオーガニックEVAとなる分離可能な神経系や、「ミスディレクション」の幻覚を作り出すことができるトリプルブレインシステムなどが挙げられる。ウェポンXV、別名アルティマトンの双子の兄弟である。
グラント・モリソンが手掛けた『ニューX-メン』の最終号である『ニューX-メン』第154号(2004年5月)では、テレパシー能力を持つ五つ子、ステップフォード・クックーズがウェポンXIVであることが明らかになった。ステップフォード・クックーズとウェポン・プラスとの関連性は、グレッグ・パクが執筆したミニシリーズ『フェニックス:ウォーソング』で取り上げられている。
ウェポンXV、別名アルティマトンは、スーパーセンチネルの主力兵器として設計された。ザ・ワールドの施設での開発期間を経て、彼はそれまでの生体兵器よりも数世代も進化し、電磁波を自在に操る能力も獲得した。
ウルヴァリンがスーパーセンチネルの本部として設計されたウェポンプラス宇宙ステーションを破壊した後、彼は殺された。アルティマトンはザ・ワールドで復活し、ファントメックスから、以前セレスティアルシップで処刑されたクローンから採取された血液サンプルから作られた子供のアポカリプスのクローンが保管されている隠し部屋を守るよう命じられた。X-FORCEとデーケンのブラザーフッドの戦いでファントメックスが死亡すると、彼は自爆し、その後、復活したファントメックスによって蘇生され、ザ・ワールドの守護者としての役割を続けた。
ウェポンXVI、別名オールゴッドは「生きた宗教」であり、「信仰の蓄えを攻撃する」ウイルスである。オールゴッドに感染した人々はワールドを崇拝し、狂信的に献身する奴隷となる。ウルヴァリン、ファントメックス、ノー・ヴァールは、ワールド(今や自我を持つようになった)とその兵器生産、そしてオールゴッドを共に停止させるために協力する。[ 22 ]
ウェポン・インフィニティ、別名プロジェクト:デスロックは、一般市民と未来のすべてのスーパーヒーローをサイボーグ化する計画である。最初のステップは軍人の死体を蘇生させることであり、次に死体を同名のヒーローをモデルにした「デスロック」に一括改造することであった。デスロックはその後、未来のすべてのヒーローを狩り出して改造するために使用された。プロジェクト:デスロックはダーク・レインで初めて登場し、後にウルヴァリン:ウェポンXの最終章で詳細が明らかにされた。アンキャニーX-フォースはその後、この計画をさらに掘り下げ、「デスロック・ネイション」編でウェポン・インフィニティであることを明らかにした。[ 23 ]
SHIELDは、ウェポン・プラス計画が暴走した場合に備えて、それに対抗するために多数の科学者に資金を提供した。ウェポン・マイナス計画と明確に名付けられたこの計画では、プロジェクトの部門の資金と資材が削減されたため、これらの科学者の1人が、結果として得られた超人血清とLSDの混合物を自分自身でテストすることを余儀なくされた。その結果生まれたのがドクター・マインドバブルで、彼はほとんど誰でも閉じ込めることができるミニチュアの精神世界を作り出す超能力を持っていた。[ 24 ]彼はウェポンVIIに対抗することを目的としていた。
プロジェクト:トラブルシューターはロバート・マーベリックが指揮し、既存の物質を使って新しいスーパーソルジャーを作り出した。彼らはガンマ線、突然変異成長ホルモン、ピム粒子、リザードフォーミュラを使って、アメリカ陸軍伍長トッド・ジラーをアメリカン・カイジュウに変身させた。[ 25 ]
ウェポンX計画の派生であるウェポンHは、バッチH部門のウィリアム・ストライカー牧師とアリアナ・アルバによって、ハルクとウルヴァリンのDNAを注入され、ウェポンXと同じアダマンチウム結合プロセスを受け、レディ・デスストライクのナノマシンのリバースエンジニアリング版と、ドミノ、レディ・デスストライク、セイバートゥース、ウォーパスのDNAサンプルを注入されたミュータントハンターサイボーグとして作られた。ウェポンH(当時はH-アルファと呼ばれていた)はH-ベータよりも優れていることが証明され、ウェポンHはH-ベータを殺害した。[ 26 ]
このウェポン・プラス計画の継続はまだ進行中であり、謎めいた新責任者、ビリー・ジャンガース博士が指揮を執っていた。キャプテン・アメリカの急進派で、この計画の道徳的に破綻した使命を引き継いだ人物である。プロジェクト自体はまだ実験段階にあり、巨大なタンクには生物が収容されており、監督者の背後には30番目の兵器と思われるものが置かれていた。監督者は、ローガンとロジャースがプラス計画の目的と、それが彼らの英雄としての起源とどのように関係しているかを知るために彼の施設の1つを訪れた際、遠くから彼らを観察していた。[ 27 ]
「ゴーストライダー/ウルヴァリン:復讐の武器」クロスオーバーイベント中、オカルティストのパイク神父は、捕らえられたウルヴァリンに悪魔バグラ=グールを結合させ、彼をヘルヴァリンに変えて他のミュータントを狩るように操るプロジェクト・ヘルファイアを率いた。[ 28 ] [ 29 ]しかし、ヘルヴァリンはプログラムに抵抗し、パイクを殺害し、ゴーストライダーはウルヴァリンからバグラ=グールを祓い、彼を石に封印した。[ 30 ]
プロジェクト・ヘルファイアはハームズ将軍に引き継がれ、将軍はプログラムを変更して、5人の死亡した兵士を地獄の炎で蘇らせ、デストロイヤーと呼ばれるアンデッド・サイボーグに改造する。しかし、デストロイヤーはプログラムを拒否し、ワシントンDCで暴れ回る。デストロイヤーの活動は、最近脱獄して改心したバグラ=グールの注意を引き、バグラ=グールはウルヴァリンの息子アキヒロに憑依して新たなヘルヴァリンとなり、大規模な戦闘を繰り広げ、デストロイヤーのほとんどが死亡する。デストロイヤーの元指揮官であるレオン・タウンゼント中佐は、かつてのチームを止めるために、プロジェクト・ヘルファイアによって同様のスーパーソルジャーに改造されることを志願する。タウンゼントは改造後、最後に生き残ったデストロイヤーであるジェイミー・ドーデン伍長を探し出し、彼が人間性を取り戻すのを助ける。タウンゼントとドーデンはヘルヴァリンとウルヴァリンが悪魔の力を持つハームズを倒すのを手伝い、プロジェクト・ヘルファイアの計画を阻止する。プロジェクト・ヘルファイアが再び暴走するのを防ぐため、ヘルヴァリンはそれをデストロイヤーズと、同情的な主任研究員であるスピヴィー博士に任せる。[ 31 ]
ザ・ワールドは、ウェポン・プラス計画が所有する秘密研究所であり、計画科学者たちは優生学、ナノテクノロジー、人工進化技術を用いて優れた人間を創造しようとしている(ザ・ワールドでは時間は「人工的」であり、計画科学者の望むように凍結したり変更したりできる)。ウェポン・プラスが使用する人工時間技術はAIMから盗まれたものである。低レベルのガンマ線が常に存在し、集団に突然変異を引き起こしている。
この人工環境に住む人々の祖先のDNAは、監視マイクロテクノロジーによって組み込まれており、彼らはもはや伝統的な意味での人間ではなく、優生学によって改良された、突然変異した自然発生的なサイボーグの種族へと進化している。
科学者たちは「ザ・ワールド」内部の時間を完全に制御できる(ファントメックスによれば、時間は「流動的」である)ため、時間を凍結したり加速させたりすることができ、現実世界では通常通り時間が流れている間に、ザ・ワールド内では数十年、数世紀が経過する。これにより、優生学や遺伝子工学の分野で新たな可能性が開かれる。各世代で最も有望な個体が選抜され、それ以外の個体は排除される。また、様々な選択圧を個体群に及ぼすことで、適者生存という形での自然淘汰も可能となる。こうして、数百年、数千年ではなく、わずか数ヶ月で新たな超人類を生み出すことができる。ザ・ワールド内の50万年は、現実世界ではわずか18ヶ月に相当する。
ワールドの施設には、独自の宗教、歴史、文化を持つ住民が暮らしており、彼らはワールドの境界の向こうには、果てしない岩と自分たちを滅ぼしに来るミュータント以外何も存在しないと信じ込まされている。抹殺対象として選ばれた者たちは、向こう側には報酬が待っていると信じている。ワールドには、テクノオーガニックな人間と動物の融合体であるパトカーなど、ウェポンプラスの実験や試作品も数多く存在する。
AIMの工作員がウェポンプラスから盗まれた技術を取り戻すため施設を襲撃した際、世界は部分的に破壊された。彼らは間もなくウェポンXVによって殺害される。
長年無人だった世界は、放棄されてはいるもののまだ機能しており、自我を持ち、超高度な兵器を作り続けている。ウルヴァリンとノー・ヴァールは、ノーマン・オズボーンが世界とその創造物をハンマーの一部として奪い取るのを阻止するために世界に向かう。そこで彼らはミュータントゾンビの大群に襲われるが、すぐにそれがウェポンXVI「オールゴッド」に感染していることが判明する。ノー・ヴァールはファントメックスに救われる。ファントメックスは、世界をより慈悲深く平和な存在に再プログラムするために、世界の脳を回収しに来たのだ。二人は世界の脳に向かい、そこでオールゴッドゾンビに遭遇する。その中にはウルヴァリンも含まれていた。ノー・ヴァールは世界の脳にキスをして、慈悲の心を示すことでオールゴッドを無力化する。その直後、オズボーンの手下である遠隔操作ロボットゾンビがワールドの脳に拳を突き刺し、脳の一部を取り出すが、ウルヴァリンがゾンビの腕を切り落とす。ファントメックスはドクター・ドゥームから盗んだ縮小光線を使って脳を縮小し、自分の目的のために脳を持ち去る。[ 22 ]