王陵の家族は、叔父の王雲が呂布による董卓暗殺を扇動した罪で192年に処刑された後、田舎に逃れた。その後、彼は官吏に任命される上で重要な地位である小連に任命され、中山郡の太守となった。彼の優れた公務は宰相の曹操の目に留まり、曹操は彼を官吏に昇格させた。[ 4 ]
220年後半、同年3月に曹操が死去すると、後継者の曹丕は漢の献帝を退位させ、曹魏を建国した。
曹丕の治世中、[ 5 ]王陵は東呉と幾度かの戦いを繰り広げた。燕省の監察官として、張遼の指揮下で孫権を攻撃した。この勝利により、彼は建武将軍に昇進した。
曹丕は226年6月に死去し、後継者の曹叡が後を継いだ。東呉との石亭の戦いの際、王陵は包囲された将軍曹秀を救出した。
紀元231年11月頃[6]、呉の将校孫布は密かに使者を送り、当時楊省の監察官であった王陵に会い、魏に亡命したいという意思を伝えた。孫布はメッセージの中で、「我々は互いに遠すぎるため、私がそちらに行くことはできません。私を護衛するために兵を送っていただく必要があります」とも述べた。王陵はその後、この手紙を万崇に渡し、孫布を楊省まで護衛するための兵隊を送るよう依頼した。満崇は孫布が寝返りを装っていると疑い、それを拒否し、王陵の名で孫布に返信を書いた。「あなたが自らの愚かさを悟り、暴政を捨てて正義の道に戻りたいと願っていると聞いて、大変嬉しく思います。これは実に称賛に値します。しかしながら、護衛のために兵を送りたい気持ちは山々ですが、それは良い考えではないと思います。兵が少なすぎるとあなたを守ることができませんし、多すぎると呉の政府に疑われるでしょう。まずはご自身で密かに計画を立て、時が来たらそれに応じて行動すべきだと思います。」[ 7 ]
万崇は王陵と仲が悪く、王陵は万崇が酒に溺れ、職務に適さない体質で、手に負えない反抗的な性格だという噂を流した。噂が魏の都洛陽に伝わると、官吏の郭謀は皇帝に万崇をすぐに罷免するのではなく、洛陽に呼び出して噂の真偽を確かめるよう提案した。曹叡はこの提案に従った。万崇が皇帝に謁見した際、彼は健康そうに見え、一丹の酒を飲んでも酔いはしなかった。曹叡は噂は真実ではないと判断し、万崇に職務に戻るよう命じた。[ 8 ] [ 9 ]しかし万崇は洛陽に留まりたかったので、曹叡に何度も許可を求めたが、拒否された。曹瑞は彼に言った。「昔、連波は健康であることを示すために大食い大酒飲みをし、馬淵は馬上で体を後ろ向きに回してまだ戦える体力があることを示した。あなたはまだ年老いてもいないのに、年老いたと言う。なぜ自分を連波や馬淵と比べてみないのか?国境を守り、国に尽くすことを考えるべきだ。」[ 10 ]
Before Man Chong left for Luoyang, he instructed his chief clerk, who was in charge during his absence, not to give Wang Ling command of any of his troops. Wang Ling, unable to get any troops from Man Chong's units, had to send his own subordinates and 700 soldiers from his own units to meet Sun Bu. As Man Chong foresaw, Sun Bu was indeed pretending to defect. Wang Ling's subordinates and 700 men fell into an ambush and suffered heavy casualties.[11]
Cao Rui died in January 239, and was succeeded by Cao Fang. On 2 July 241,[12] Wang Ling was promoted to General of Chariots and Cavalry (車騎將軍) after a major victory against Wu general Quan Cong. He was also granted a fiefdom consisting of 1350 households.[13]
In 241 (the second year of the Zhengshi era)[b], Wang Ling was appointed Minister of Works, while his nephew Linghu Yu (令狐愚) became the Inspector of Yan Province (兗州刺史). Later, Wang Ling lost faith in Cao Fang's ability to rule after Sima Yi's coup d'etat in the Incident at the Gaoping Tombs succeeded in turning the emperor against Sima Yi's rival, Cao Shuang. As a result, Wang Ling conspired to replace emperor Cao Fang with his uncle Cao Biao. The conspiracy suffered a setback, however, when Linghu Yu died of an illness. The plot was discovered and Sima Yi led an army to Wang before he could prepare himself for a defense. After Wang Ling surrendered to Sima Yi with the promise of a pardon, he was forced to commit suicide, and his family members and associates were condemned to family annihilation.