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壁砲または壁砲は、16 世紀から 19 世紀にかけて防衛軍が敵軍の進撃を阻止するために使用した滑腔銃の一種です。基本的には、陸軍の標準歩兵用マスケット銃を大型化したもので、同じ原理で動作しますが、口径は最大 1 インチ (25.4 mm)です。これらの武器は、マスケット銃と旋回砲などの最も軽量な砲の間の火力ギャップを埋めるものでした。この種の武器は、ランパート ガン、ハックバット、またはアミュゼットとも呼ばれ 、アミュゼットは元々中世初期の手持ち式大砲に付けられた名前です。[ 1 ]
壁砲は、要塞の壁に沿って使用されるように設計されていたため、そのように名付けられました。[ 2 ]バランスポイントにはヨークが装備されており、それがピボットに先細りになっており、壁に沿って複数のソケットに挿入することで、砲の反動を吸収し、安定した砲台を提供することができました。（この点では、旋回砲の縮小版によく似ていました。）多くは衝撃を吸収するために砲身フックが取り付けられていました。これらの武器の中には、複数の砲身を備えており、通常の単発式壁砲よりもはるかに速く斉射できるものもありました。壁砲は、野戦での使用のために非常に軽量な砲架に搭載することもでき、通常は大型砲の支援に使用されました。小型の海軍艦艇でも使用されました。[ 3 ]
壁銃の銃身は長さが4.5フィート（140cm）を超えることもあり、内径は少なくとも1インチ（2.5cm ）あった。そのため、標準的なフリントロック式やマッチロック式のマスケット銃よりも命中精度が高かった。
ジョージ・ワシントンはアメリカ独立戦争中に数丁の壁掛け式大砲を入手した。試験の結果、これらの大砲は600ヤード（550メートル）離れた場所から一般的な筆記用紙に命中させることができたが、これは現代のフルボア標的ライフルと同程度の角度精度であるため、この結果は楽観的すぎるかもしれない。
壁砲は当時、一部の砲の標準装備の一部であった。[ 4 ]
後装式壁砲は、 1819年にフランス軍に都市防衛のために支給された。改良型の雷管式は1831年と1842年に導入され[ 5 ] 、前装式も導入された。金属薬莢を発射するボルトアクション式壁砲は、19世紀後半にインドと中国で使用された[ 6 ] 。
1798年8月7日にHMSエスポワールが ジェノヴァの私掠船リグリアを拿捕した際、エスポワールの艦長ロフタス・オトウェイ・ブランド司令官は、リグリアの武装を次のように列挙した。18ポンド長砲12門、12ポンド長砲4門、6ポンド長砲10門、壁砲12門、旋回砲4門。壁砲はマスケット銃に似た銃床を備えていたが、多くの場合、砲を支えるための鍛造されたヨークが付いており、場合によってはライフリングが施されていた。このような列挙では壁砲の言及はまれであり、より一般的なのは「旋回砲」の言及である。
極東では、ジンガル、ジンガル、ジンガル（/ ˈdʒɪnɡɔːl / ）は、ヒンディー語のジャンジャルに由来し、大型の火縄銃の一種で、通常は旋回台に取り付けられた軽量の銃であった。[ 7 ]直径1.25インチ（3.18cm ）の鉄弾を発射し、設計または使用法から壁銃の一種に分類された。[ 8 ]時には、台から発射される重いマスケット銃の形をとることもあり、通常は2人の操作員が必要であった。 [ 7 ]この武器は、19世紀の中国で、太平天国軍、アヘン戦争中の帝国軍、1899年の六日間戦争中の香港の中国反乱軍などによって使用された。[ 9 ]
壁砲は17世紀にはすでにインドで使用されており[ 10 ]、15世紀後半のビルマの資料には、包囲されたプロームの町の守備兵が「大砲とマスケット銃」を使用したことが記されている[ 11 ]。後期の壁砲には二脚が取り付けられた例もある[ 12 ]。この武器はキプリングの詩「百頭の墓」に登場する。シンハラ語では壁砲は「マハ・トゥワック」と呼ばれ、キャンディ王国は三脚に取り付けられた砲を使ってキャンディ市と王宮を防衛していた[ 13 ] 。
ナデル・シャーとその精鋭ジャザイル兵は、壁砲を独創的に使用した。彼らは馬に乗って陣地まで移動し、竜騎兵のように馬から降りて射撃を行った。彼らが使用したジャザイル砲には、重火器の操作を容易にするために二脚が取り付けられていることが多かった。
