WICプログラム

女性、乳児、児童のための特別栄養補助プログラム（WIC ）は、米国農務省（USDA）の食糧栄養サービス（FNS）が児童栄養プログラムの一環として低所得の妊婦、授乳中の女性、5歳未満の児童の健康管理と栄養のために実施する米国連邦援助プログラムです。WICの使命は、子供時代と家族の健康に重要な他のサービスと連携することです。^[1] WICは、米国で生まれた乳児の53％にサービスを提供しています。^[2]

基本的な資格要件は、世帯収入が連邦貧困レベルの 185% 未満であることです。ほとんどの州では、自動的な収入資格を認めており、補足栄養支援プログラム、メディケイド、貧困家庭一時支援などの特定の給付プログラムに参加している個人または家族は、収入資格要件を自動的に満たすことができます。

1966年児童栄養法第17条の修正案は、1972年9月26日に可決されました。ミネソタ州選出で第38代米国副大統領を務めたヒューバート・ハンフリー上院議員（民主党）が提案した法律、PL 92-433は、女性、乳児および児童のための特別補助食品プログラム（WIC）を2年間のパイロットプログラムとして設立しました。資格は4歳までの児童に限定され、授乳していない産後女性は除外されました。1974年末までに、WICは45州で運営されていました。1975年10月7日、WICは恒久的なプログラムとして設立されました（PL 94-105）。資格は、授乳していない女性（産後6か月まで）と5歳までの児童にまで拡大されました。ただし、参加者全員が栄養リスクがあり、収入が不十分であるとみなされる必要があります (ただし、不十分な収入を構成するものは定義されていませんでした)。1978 年、PL 95-627 で栄養リスクが定義され、割引価格の学校給食に関連する収入基準にリンクされた収入資格基準が確立されました。1989 年には別の収入基準の変更が行われ、PL 101-147 でフードスタンプ、メディケイド、AFDC への参加について同様の収入資格が確立され、WIC の収入基準が引き下げられ、申請プロセスが簡素化されました。WIC は 1980 年代後半に母乳育児をする女性の促進と支援を開始し、1989 年に議会は特にその目的のために 800 万ドルを使用することを義務付けました。また 1999 年には、WIC プログラムでプログラム資格の栄養リスク基準が標準化され、個々の栄養リスクの優先レベルの割り当てが開始されました。

2000 年 12 月、ホワイト ハウスは、WIC プログラムがクライアントの子供の予防接種状況のスクリーニングを開始することを承認する行政メモを発行しました。この動機は、WIC が低所得層の子供に最も多くアクセスでき、したがって予防接種率の向上に最も役立つ可能性があるという事実でした。また、予防接種のスクリーニングと紹介が WIC 認定の標準部分となるように指示しました。新しい WIC の最小予防接種スクリーニングと紹介は、WIC プログラムでのみ使用されると記載されています。WIC プログラム全体で、正確で効率的で適切なスクリーニングと紹介のプロセスとして標準化されています。WIC の州および地方機関は、予防接種スクリーニングの提供者と調整する必要があります。^[3]

その後、2004年に母乳育児ピアカウンセラーイニシアチブが開始され、母乳育児経験のある女性が母乳育児を学ぶ女性のカウンセラーになりました。5年後の2009年に、USDAは米国人の食事ガイドラインに準拠した食品を含む新しい食品パッケージを導入し、幼児向けの食事推奨事項を確立しました。さらに、母乳のみで育てる母親はより健康的な食品を受け取ります。^[4]

WICプログラムの申請者は、（1）カテゴリ、（2）居住地、（3）収入、（4）栄養リスクの4つの分野で資格要件を満たしている必要があります。^[5]

カテゴリ要件は、各参加者が次の 3 つの主要カテゴリのいずれかに該当する必要があることを意味します。

1. 女性：
   • 妊娠中（妊娠中および出産後6週間まで、または妊娠終了時）
   • 産後（出産後または妊娠終了後6か月まで）
   • 母乳育児（乳児の1歳の誕生日まで）
2. 1歳までの乳児
3. 5歳までのお子様

所得

所得に基づく資格を得るには、申請者の総所得（つまり、税金が差し引かれる前）が連邦貧困ラインの185％以下でなければなりません。^[6]州の所得は連邦貧困ガイドラインの100％から185％の間ですが、ほとんどの州は最大ガイドラインを使用しています。これは、2016年以来、米国本土の家族の場合、年間約45,000ドルに相当します。^[7]

居住の

援助を申請する州の居住者である必要があります。

栄養リスク

資格のある医療専門家（医師、看護師、または栄養士）による栄養リスク評価を受ける必要があります。栄養評価は、身長、体重、成長評価、ヘマトクリットまたはヘモグロビンレベル、一般的な健康歴、食事に基づいています。

申請者が資格要件を満たすと、以下の4つの分野でWICの支援を受けることができます。^[8]

補助食品

プログラムの参加者には、食品小切手またはEBTカードが発行され、商品と引き換えにこれらの小切手を受け取るよう政府と契約している店舗で、ニーズを満たすのに役立つ栄養価の高い食品を購入できるようになります。

式

WIC の法律および規則では、乳児用調合乳は、契約外のブランドから変更できるのは、医療文書による場合のみであると規定されています。参加者に提供される調合乳のバウチャーは、栄養や健康上の利点ではなく、最低入札者のステータスに基づいて選択されます。「競争入札とは、プログラムで使用するために入札を求められている製品について、FNS または州機関が密封入札の提出によって決定された単一の供給元 (最低価格を提示した単一の乳児用調合乳製造業者など) を選択する調達プロセスを意味します。」^[9]

栄養教育

WIC 参加者には、特定の栄養ニーズを理解し、健康の予防と改善戦略について学ぶのに役立つ無料の健康と栄養に関する教育クラスが提供されます。

医療やその他の社会サービスへのアクセス

プログラム参加者は、出生前プログラム、予防接種、小児クリニック、薬物およびアルコール治療プログラムなど、その他の重要なサービスを受けるための指導と支援を受けます。

母乳育児サポート

プログラム参加者は、認定授乳教育者から、母乳育児の利点と適切な授乳方法についての指導とサポート資料も受け取ります。

栄養教育は、健康的な食事、適切な乳児の栄養、母乳育児など、さまざまなトピックに及びます。さらに、WIC プログラムでは、12 か月以上の参加者の貧血の検査も行います。州によって異なりますが、栄養教育は、登録栄養士、栄養学または関連分野の学士号を持つ個人、またはその他の認定された専門機関を通じて提供されます。WIC 機関は、栄養教育の長期的な利点を強調する必要がありますが、この教育への参加は WIC 受給者にとって必須ではありません。^[10]

WIC 参加者は、毎月小切手やバウチャー、最近では EBT カードを受け取ることが多い。USDA は 2006 年に新しい規則を導入し、食品の価格競争力を高めることを義務付けた。この結果、多くの「WIC 専用店」が閉店した。以前は、これらの店はプログラムで許可されている最高額を請求し、同じ食品に対して通常の店よりも最大 16% 高い料金を請求していた。^[11]しかし、WIC プログラムは最も費用対効果の高い政府プログラムの 1 つである。出産結果の調査では、WIC に 1 ドル費やすごとに、メディケイド費用が 1.77 ドルから 3.13 ドル節約されるという費用便益比が示された。^[12]

WIC チェック/バウチャーは、小売店の POSチェック リーダーおよびプリンターと互換性のある特別に設計されたチェックです。チェックの表面に、受取人の名前と受取人番号、使用開始日と使用終了日、チェック/バウチャーで購入できる商品の一覧、および一覧にある許可された商品の数量や最大重量が表示されます。WIC の受取人は、チェックに記載されている商品の一部のみを購入するか、すべてを購入するかを選択できます。また、このチェックには、レジ係が売上合計を入力する領域と、受取人が使用時にチェック/バウチャーに署名する領域があります。チェックでは、セキュリティを強化し、処理を容易にするために MICRが使用されています。

あるいは、多くの州 (特にテキサス州とネバダ州) では、小切手やバウチャーの紙のシステムから移行しています。WIC プログラムを EBT カードに切り替えたことで、プロセスの大部分が自動化され、現在 WIC を使用している子供や母親に、よりよいケアが提供されます。このカードは消費者向けクレジット カードやデビット カードに似ていますが、WIC 承認品の購入にのみ使用されます。

WICが提供する食品は、ジュース（シングルストレングス）、牛乳、朝食用シリアル、チーズ、卵、果物と野菜、全粒粉パン、玄米やトルティーヤなどの全粒穀物製品、缶詰の魚（母乳のみの母親向け）、豆類（乾燥/缶詰）、ピーナッツバターです。このプログラムでは、豆腐、豆乳、さまざまな代謝疾患やその他の疾患を持つ子供や女性のための医療食品も提供しています。食品パッケージは参加者に選択肢と多様性を提供します。トルティーヤ、玄米、大豆ベースの飲料、缶詰のサーモン、さまざまな果物と野菜などの食品は、州政府機関が文化的に適切な食品パッケージを処方する際に柔軟性を提供します。^[13]

オーガニックの果物、野菜、豆類、穀物はWICの対象ですが、オーガニックの牛乳、チーズ、ジュース、ピーナッツバター、卵は対象外です。WIC対象食品（牛乳、卵、チーズなど）の一部のオーガニック形態は、WIC規制で定められた栄養要件を満たしているため、認可されています。ただし、WIC州機関は、州のWIC食品リストで認可する食品のブランドと種類を決定する責任があります。州機関によっては、食品リストにオーガニック食品を載せることを許可しているところもありますが、これは州によって異なります。この決定は、コスト、州内での製品流通、WIC参加者の受け入れなど、さまざまな要因によって左右される可能性があります。^[14]

多くの州プログラムでは、WIC 認定および健康スクリーニング プロセスのために、スタッフは親に子供の予防接種記録を持参するようアドバイスしています。一部の州プログラムでは、スクリーニングと紹介は、クライアントのチェックイン時、食品器具の配布時、または認定の紹介時に行われます。また、親に子供の予防接種状況を伝え、さまざまな予防接種に関する教育資料も提供します。地域の家族のために、地元の WIC 機関は、地域で予防接種を提供するプロバイダーを特定できる必要があります。州レベルでは、WIC 機関は、他の多くのオプション活動とともに、予防接種スクリーニングと紹介を文書化することを選択できます。これらの他の活動には、予防接種の予約、予防接種記録のコピーの作成、レジストリへの予防接種記録の入力、およびその他の教育資料の提供が含まれます。^[3]

WIC 受給者の通常の責任は次のとおりです。

• 時間厳守で、すべての約束を守ってください。約束を守れない場合は、できるだけ早く WIC オフィスにご連絡ください。
• WIC プログラムの資格を判断するために、WIC オフィスに正確な情報を提供します。
• WIC 小切手は、WIC 認定店舗または WIC 認定農家でのみご使用ください。
• WIC 小切手を使用して、小切手に記載されている食品と量のみを購入します。
• 小切手に印刷された「使用不可期間」および「使用不可期間」の日付内に小切手を使用すること。
• 引越しを計画している場合、電話番号が変更になった場合、収入が変わった場合、または別の WIC オフィスに変更したい場合は、WIC オフィスに伝えます。
• 店舗のレジ係、WICスタッフ、その他のWIC参加者に対して礼儀正しく接すること。^[15]

WICプログラムは主に、食糧補助金と栄養サービス管理（NSA）補助金という2つの別々の連邦補助金によって資金提供されています。総資金は2009年から2011年にかけて増加しましたが、その後徐々に減少しています。^[16]

州および地方機関へのWIC資金の大部分は連邦政府から提供されていますが、一部の州では外部からの資金を補う必要があると考えています。2011年には、乳児用調合粉ミルクの割引により全国で13億ドルの収益が得られました。^[17]

1985年以来、WICへの参加者は344,000人から2010年にはピークの約920万人まで着実に増加しました。2010年以降、資金が減少し、全国的に雇用が増加し始めたため、参加者は減少し始めました。^[18]

^[18]

2008 年以降、WIC の支出額は増減を繰り返しています。2008 年から 2011 年にかけて、プログラムに費やされた総額は 62 億ドル近くから 72 億ドル近くまで増加しました。2012 年には、参加者数の減少により、支出額は 68 億ドル程度まで減少し始めました。

女性、幼児、または子供が WIC 給付を受ける資格を得るには、(1) 栄養リスクと (2) 所得格差という 2 つの基準を満たす必要があります。しかし、SAGE 評価レビュー ジャーナルのピーター ゲルマニスと保守派 AEI 学者のダグラス J. ベシャロフによると、これら 2 つの要件は、WIC 参加者の実際の資格を決定するのに十分ではないことが多いそうです。彼らは、「栄養リスク」という概念は広すぎると主張しています。WIC の現在の栄養リスクの定義には、貧血や低体重または過体重などのさまざまな病状が含まれています。この定義には、母親の病歴、年齢、過去の妊娠合併症、不適切な食事も含まれます。^[19]

栄養リスク基準の一部は明確であるが、ベシャロフ氏とゲルマニス氏はさらに、WIC の参加者の大多数はこれらの症状や履歴をはっきりと示していないと指摘している。彼らは依然として栄養リスクを抱えているかもしれないが、この方針で概説されている定義を満たしていない。栄養リスクの定義にもかかわらず、医学研究所の WIC 栄養リスク基準の科学的評価委員会は、多くの州が「寛大な」カットオフ ポイントと「緩く定義されたリスク基準」を使用していると指摘した。彼らの調査では、栄養リスクの判断は医師の裁量に委ねられているため、WIC の支援を部分的にしか必要としない参加者の多くが、より支援を必要とする参加者の枠を奪ってしまうことが多いと結論づけている。

PH Rossi (1988) は、著書「貧困層への食糧支援: 連邦食糧援助の評価」の中で、こうしたギャップは、栄養リスクを測定するための信頼性の低いツールや方法、およびリスクの定義の明確さの欠如に起因することが多いと述べています。この研究で、Rossi はいわゆる「ストリートレベルの官僚」を取り上げ、WIC に適用しました。これらの人々は、栄養リスクがわずかであるか、まったくない状態でしたが、WIC プログラムに簡単に受け入れられました。この慣行は、資格を収入のみの問題に変えてしまいます。^[20]

WIC プログラムへの参加資格の 2 つ目の基準である所得水準も、かなり主観的な要素を含んでいます。理論上、WIC サービスを受けるには、家族の所得が現在の連邦貧困水準の 185% 以下である必要があります。この定義は単純に見えますが、Besharov と Germanis は、この水準を超える所得を持つ WIC 参加者がサービスを受けている多くの例を説明しています。これは、過去 30 年間の WIC の急速な成長によるものと考えられます。多くの WIC スタッフは、資金の増加により、地域の所得テスト手順がそれほど徹底的でなくなったと報告しています (2000 年)。

WICの所得資格要件の矛盾に気づいたのは、ベシャロフとゲルマニスだけではない。USDAの調査では、WIC参加者の5.7%が所得が高すぎるために資格がないことがわかった（米国会計検査院1999年、23ページ参照）。この証拠から、USDAはWICが資金を削減しても、本当に援助を必要としている人々のニーズを満たすことができると考えている^[21]。

逆に、同じ報告書では、USDA の一部のメンバーが、現在の受給資格推定方法には欠陥があり、実際に存在する受給資格者数よりもはるかに少ない受給資格者数を報告していると結論付けていると説明している。この方法に欠陥があるのは、月単位ではなく年単位で所得を測定するからである。研究者が月収と年収を比較したところ、月ごとの評価レベルで所得資格者の数が劇的に増加していることが判明した (乳児では 46～54% 増加、年長児では 34～36% 増加。母親への影響については言及されていない)。彼らは、所得を月単位で測定すれば、より多くの家族が WIC に参加できるだろうと結論付けた^[21]。

他の研究では、WIC の資格要件を再定義するのではなく、政策立案者は要件がいかに緩いものであるかをもっと宣伝すべきだと示唆している。2005 年に発表された研究で、イリノイ大学アーバナ・シャンペーン校栄養科学部の教授であるクレイグ・ガンダーセンは、多くの親が子供が 1 歳になると子供の世話に WIC 資金を使わなくなることを発見した。しかし、これらの子供の 35% 以上は貧困ライン以下の家庭にいます。全国で WIC に参加していない子供のうち、WIC 援助の対象外となるのは 9 人に 1 人だけです。^{[疑わしい–議論する]}この研究は、親が 5 歳までの子供がまだ WIC サービスの対象であることを知らないことを示唆しており、その結果、子供は必要な栄養を摂取できていない。^[22]

この現象に対処するために、ガンダーセン氏は、政策立案者が最も支援を必要としている人々に手を差し伸べたいのであれば、新規受給者ではなく、かつて WIC を利用していたが退会した人々を対象にする必要があると示唆しています。同氏の調査によると、WIC 支援を受けたことのない家族の月々の世帯収入は、プログラムを退会した人々より 797 ドル高く、現在プログラムを利用している人々より 1,215 ドル高いことがわかりました。明らかに、かつて WIC を利用していたが退会した人々は、WIC 支援を一度も受けたことのない人々の大半よりも支援を必要としています。^{[オリジナル調査? ]}

WICプログラムへの参加資格は、1980年代以降、多くの連邦プログラムや政策変更の影響を受けてきた。連邦政府は徐々にWICプログラム政策に対する統制を強化し、その結果、州政府のプログラム統制から離れることになった。例えば、以前は州のカットオフによって制定されていた栄養リスク基準は、1999年に連邦政府によって標準化された。^[23]

1989 年、児童栄養および WIC 再認可法により、メディケイド、扶養児童扶助 (AFDC)、貧困家庭一時扶助 (TANF) などのグループやフードスタンプ受給資格者が自動的に WIC 援助の対象になることを認め、対象プログラム参加者の数が増加しました。これらのグループが対象になったことで、事実上、WIC サービスの所得資格基準が引き上げられました。現在、WIC プログラムの参加者は、貧困ラインの 185% 以下の所得があるために本質的に対象者、または前述のプログラムへの参加資格と参加により補助的に対象者になった人々とみなされています。調査により、WIC プログラム参加者の健康給付が増加し、将来メディケイドの追加コストを相殺できる可能性があることが判明しています。福祉給付の変更によっても補助的対象者率が上昇すると予測されています。

1998年、児童栄養およびWIC再認可法の改正と、農産物の直接支出に関する全国学校給食法の改正が行われた。州は私立学校の給食に連邦資金と同額を拠出することが認められた。栄養サービスと管理の費用に特定のWIC資金を使用する要件が拡大された^[24]

WIC プログラムへの参加は、女性、乳児、子供に影響を及ぼす新しいプログラムの導入や既存のプログラム方針の変更によって影響を受ける可能性があります。WIC プログラムは、対象となる乳児の 73%、対象となる子供の 38%、対象となる妊娠中および産後の女性の 67% を支援しています (Bitler & Scholz、2002)。TANF プログラムによるサービスが増加すると、乳児など WIC プログラム参加者の特定のセグメントの参加が減少しました。TANF プログラムの実施により、WIC プログラムへの参加が 9.8% 減少しました。

WICプログラムへの参加資格と参加に影響を与える現在のプログラムに加えて、多くの州では、WICへの参加資格と参加に影響を与えるプログラム規則の延長、労働要件の変更、プログラムスケジュールの延長などの免除を配布しています。^[23]

WIC の影響は内部プログラムによって左右されます。一部の学者は、より多くの適格者が WIC サービスを受けられるように支出構造を調整する必要があると主張しています。支出の一部をプログラムの他の部分に移すことが検討されています。

ベシャロフ氏とゲルマニス氏は、プログラムをより効果的にするための継続的な取り組みは、WIC の役割と影響に関する政策討論から始まるべきだと主張している。「たとえば、WIC の厳格な支出規則により、地域のプログラムは 6 か月ごとにクライアントとの栄養教育に約 30 分以上費やすことができません。」ジョージ ワシントン大学の Fox、McManus、Schmidt の 3 名の著者は、記事「WIC の再認可: 女性、乳児、子供の栄養状態を改善する機会 (2002)」の中で、地域の WIC 機関は、6 か月の認定期間ごとに参加者に少なくとも 2 回は栄養教育を提供する必要があると述べています。最初の栄養セッションは通常、個人との面談時に実施され、その後のセッションは、通常、約 10 分から 15 分間のグループ形式で提供されます。これらの教育セッションは、必須ではなくオプションです (2003)。この慣行は、WIC 支出の効率性について疑問を投げかけます。30 分間の栄養教育は、参加者の栄養状態を改善するには短すぎるため、その正当性に疑問を抱く人がいます。したがって、このセッションの支出を他の有用な分野に振り向ければ、より効果的かつ効率的になるのではないかという疑問が当然生じます。

アメリカン大学のアリソン・ジャックノウィッツ氏と米国農務省のローラ・ティエン氏が論文「WIC プログラムへの移行とそこからの移行：懸念すべき事態？」^[25]で言及したデータによると、 2002 年、4～12 か月の乳児に対する WIC 食料給付の平均小売価格は月額 100.37 ドル、児童向け食料給付の平均小売価格は月額 39.29 ドルでした（医学研究所、2006 年）。乳児向け WIC 食料給付の小売価格が高いのは、乳児用調合乳が含まれているためです。WIC プログラムは母乳育児を奨励しているため、前述と同様の疑問が生じます。乳児用調合乳への支出の一部を WIC への参加促進に回して、より多くの人がこのプログラムの対象者になるようにすれば、より効果的かつ効率的になるでしょうか。

WIC の参加者は、毎月、参加小売市場で食生活を補うための食品を購入するための小切手、バウチャー、または電子カードを受け取ります。このプログラムの食品パッケージは、低所得の妊娠中、授乳中、産後授乳していない女性、乳児、および栄養面でリスクのある 5 歳までの子供たちの特定のニーズに対応するように設計されています。

WICバウチャーで購入する食品は、承認済み食品リストに掲載されているものでなければなりません。2005年まで、承認済み食品リストは、参加者の食事にタンパク質、カルシウム、鉄、ビタミンAとCなどの優先栄養素を補うことを目的としていました。^[26]文献によると、1972年にWICが開始されてから2005年まで、栄養知識の進歩、食生活の変化、WIC参加者の文化的多様性の増大、全国的な肥満の流行にもかかわらず、WICが提供する毎月の食品パッケージはほとんど変わっていませんでした。^[27]

全国データによると、WIC参加者は、オリジナルの食品パッケージを使用している間、ビタミンE、マグネシウム、カルシウム、カリウム、繊維の摂取が不十分でした。参加者はまた、飽和脂肪、ナトリウム、亜鉛、既成ビタミンAを過剰に摂取していました。^[27]毎月、国内の何百万もの食事を補うために莫大な費用がかかっているにもかかわらず、このプログラムは、人生で最も重要な時期にある女性、幼児、子供で構成されるこの重要な人口層に必要な栄養素を提供できず、将来の健康に劇的な影響を与えています。

意図したプログラム成果が得られなかったことを受けて、米国農務省の食品栄養局は、食品パッケージの内容の有効性を評価するために医学研究所の委員会を任命した。^[27]評価の一環として、委員会はWIC参加者の各サブグループの特別な食事ニーズを判断することになっていた。これには、目標とする栄養素摂取の優先順位付けと、WIC食品パッケージの具体的な変更に関する勧告の提示が含まれていた。これを実行するため、委員会は「文化的に適切で、管理に負担がかからず、全国的な配布とベンダーのチェックアウトに効率的で、コストが中立である」勧告を行うよう命じられた。 ^[27]これらの勧告は、コストと文化的要件の範囲内でWIC食品パッケージの不足と過剰を相殺する補助食品の形で実施された。食品パッケージへのこの変更は2009年に再度行われ、食品パッケージは2005年の米国人の食事ガイドラインに準拠するようになった。この変更により、果物、野菜、全粒粉パン、トウモロコシまたは全粒粉トルティーヤ、玄米、オート麦、ブルグル、大麦の現金価値バウチャーが含まれるようになりました。牛乳の購入オプションも変更され、すべての女性と2歳以上のすべての子供に低脂肪牛乳のみが含まれるようになりました。食品パッケージの調整は、参加者の栄養に大きな影響を与えました。^[28]

文献によると、これらの食品パッケージの変更の結果、WIC参加者の全体的な栄養が大幅に向上したとのことです。参加者は、新しい食品パッケージの実施前と実施後に調査を受けました。データによると、全粒小麦の消費量は17.3パーセントポイント増加し、野菜の摂取量は7.2パーセントポイント増加しました。^[28]

現在、WICの食品パッケージには、幼児用シリアル、鉄分強化成人用シリアル、ビタミンCが豊富な果物、野菜ジュース、卵、牛乳、チーズ、ピーナッツバター、豆、魚が含まれています。WICは最近、このリストを拡大し、大豆ベースの飲料、豆腐、ベビーフード、全粒粉パン、さまざまな果物や野菜も含めました。^[26]

文献は、これまでに行われた改善と、食品パッケージの変更がWIC参加者の栄養を改善する上でどのような効果をもたらしたかを明確に描写しています。^[28]文献はまた、専門委員会、健康への影響に関するデータ収集、食品の選択、実施、有効性の調査など、WICプログラムの将来の変更について明確な青写真を示すのに役立ちました。^[27]食品パッケージの将来の変更も同様の方法で評価され、データが比較されます。

WICは、(a) 出産前サービスの提供、(b) 母乳育児の促進により、医療費を大幅に削減しました。いくつかの対照評価では、出産前WICサービスを受けた女性は、WICサービスを受けなかった女性よりも、本人と乳児の病院費用が低いことが示されています。1992年には、出産前WICの登録により、米国の乳児の1年目の医療費が11億9,000万ドル削減されたと推定され、政府のWIC費用を相殺する以上の額でした。^[29]

出生前のWICサービスの利用により、低出生体重児が生まれる可能性も25％低下し、極低出生体重児の出産も44％減少します。^[29]出生体重が重い新生児を出産すると、最初の1年間の入院費用が削減される可能性があります。これは、出生体重が低い乳児は初回入院費用が高く、再入院費用も高くなるためです。^[29]出生前WIC給付金に費やされる1ドルごとに、連邦政府が0.93ドル、州政府が0.77ドル、民間支払者、病院、保険会社がさらに1.37ドル（合計3.07ドル）の費用を節約できます。^[29]これらの節約により、WICは国内で最も費用対効果の高い食糧支援プログラムの1つとしてよく挙げられます。

WIC が費用対効果が高いとされる理由の 1 つは、1993 年にデビー モンゴメリーとパトリシア スプレットが行った研究で説明されており、WIC プログラムで母乳育児を推進することが効果的な費用抑制策であることが示されています。この研究では、生後 6 か月間母乳のみで子供を育てた WIC ユーザーは、乳児 1 人あたりメディケイド費用を 112 ドル節約したことが明らかになりました。母乳で育てられた男性の平均薬局支払額は 29.82 ドル、女性の平均薬局支払額は 12.16 ドル低くなりました。^[30]

歴史的に、WIC は納税者のお金の効率的かつ効果的な使用法として描かれてきました。その描写を決定的に証明する研究を見つけたり実施したりするのは、やや困難です。WIC のすべての領域を網羅する研究を見つけることと、科学的研究を実施することという 2 つの課題があります。

WIC に関する研究は、妊婦と新生児に提供される支援に焦点をあてがちです。WIC のこの部分に関する研究では、提供される支援は効果的であり、システムは効率的であることが示されています。これらの結果を使用して、すべての WIC プログラムが効果的であると判断されます。問題なのは、妊婦と新生児に提供されるサービスがプログラムの 12% に過ぎないことです。WIC の残りの 88% の有効性と効率性を検討した研究はほとんどありません。(Besharov と Germanis) ^[31]

WIC のような援助プログラムに関する科学的研究を行うことにも問題があります。まず、対照群を設定するのは不可能ではないにしても困難です。そうするには、研究者が援助を求める人々を 2 つのグループに分ける必要があります。すると、一方のグループへの援助を拒否する必要があります。これは非倫理的です。次に、WIC が提供する援助に加えて、乳児や子供の健康に影響を与える可能性のある他の変数を考慮することが困難です。たとえば、親の動機です。WIC の結果がプログラムによるものか、効果的な子育てによるものかをどのように判断しますか? 効果的な親は、より早く、より長く WIC の援助を求める傾向があります。それが、プログラムの提供方法ではなく、成功の本当の理由かもしれません。(Besharov と Germanis)

食品栄養サービス (FNS) によると、WIC は国内で最も成功し、費用対効果の高い栄養介入プログラムの 1 つです。成功しているにもかかわらず、WIC プログラムは、多くの人々の間で調整とコミュニケーションを行う他のプログラムと同様に、栄養サービスの提供において、変化する健康および福祉プログラムとの栄養サービスの調整など、課題に直面しています。福祉改革により、アウトリーチと調整を行う WIC 管理に対する要求が高まっています。新しい健康上の課題には、「肥満の蔓延」が含まれます。WIC プログラムがサービスを提供する低所得層の人口統計は常に変化しています。スタッフの維持、準専門家の雇用、スタッフ トレーニング用のリソースの割り当ては、栄養サービスの効果を評価し、プログラム資金の制限内でサービスの提供とプログラム管理を強化するための情報技術の使用とともに、追加の課題です。

上記の課題を踏まえ、米国会計検査院(GAO) は調査を行い、USDA に対して、熟練したスタッフの採用と維持、栄養サービスの効果の評価における WIC の課題に対処する戦略を特定するのに役立つ勧告を行いました。勧告の内容は次のとおりです。

• USDA は、経済調査局および全米 WIC ディレクター協会と協力して、州および地方の WIC 機関の人員配置ニーズの評価を実施する必要があります。この評価では、人員配置パターン、欠員、給与、福利厚生、職務、離職率、定着率などの要素を検討する必要があります。
• USDA は、経済調査局、全米 WIC ディレクター協会、CDC を含むその他の関係者と協力して、特定の WIC 栄養サービスの影響を評価するための戦略計画を策定する必要があります。この計画には、特定の栄養サービスの影響を評価するために実行できる研究の種類に関する情報と、必要なデータおよび財源を含める必要があります。

• カリフォルニアWICプログラム

• 「女性、乳児、子供（WIC）」。食品栄養サービス。 2014年10月8日閲覧。
• 「WIC について - WIC の概要」 。2013年11 月 19 日閲覧。
• WIC プログラム - 資格、利点、申請方法は?
• 全米WIC協会は、WICプログラムを支援する非営利団体です。
• WICプログラム
• ウィスコンシンWIC協会は、WICプログラムを支援する非営利団体です。
• WIC プログラム: 背景、傾向、経済問題米国農務省