軟毛

軟毛
軟毛
人間の軟毛（左）と終毛（右）の比較。
解剖学用語 [Wikidataで編集]

軟毛は、短く、細く、色が薄く、ほとんど目立たない毛で、幼少期に人間の体のほとんどの部分に生えます。例外として、唇、耳の後ろ、手のひら、足の裏、外性器の一部、へそ、瘢痕組織などがあります。毛の密度（皮膚1面積あたりの毛包の数）は人によって異なります。軟毛の1本1本の長さは通常2 mm（1/13インチ）未満で、毛包は皮脂腺につながっていません。^[1]

軟毛は、通常、硬毛が少なく、軟毛が目立たない子供や成人女性に最もよく見られます。軟毛は産毛ではありません。産毛は、通常胎児にのみ生える、はるかに太いタイプの毛です。

軟毛は、より目立つ終毛またはアンドロゲン毛とは区別されます。アンドロゲン毛は、思春期中および思春期以降にのみ発達し、通常は女性よりも男性に多く見られます。

ラテン語では、 vellusという単語は「羊毛」や「ウール」を意味します。Vellus の毛は、桃の果実の表皮の柔らかい部分に似ていることから、口語で「桃の産毛」と呼ばれることもあります。

妊娠36～40週で胎児の産毛は軟毛に置き換わります。^[2]軟毛の成長周期は硬毛の成長周期とは異なります。思春期には、男性ホルモンの影響で軟毛の多くが硬毛に変わり、脇の下や陰部の新しい毛の成長が刺激されます。男性では、顔（ひげ）や体にも軟毛の変化が起こります。

産毛は、身体に断熱性と冷却性の両方の働きをします。この断熱性は体温を調節します。産毛は汗の芯のような働きをします。皮膚の毛穴が開いている間、汗が産毛の束を濡らします。束の外側の汗は蒸発します。さらに汗が産毛の束の外側を濡らし、その後蒸発します。このプロセスは発汗と呼ばれます。

軟毛の異常な成長は、ある種の病気の副作用である可能性があります。クッシング症候群の患者では、コルチゾールホルモンの産生が増加するため、軟毛が大量に発生することがあります。神経性食欲不振症は軟毛を増加させます。軟毛は、男性型脱毛症または多毛症の男性にも見られます。妊娠中の女性では、ホルモンの変動により胎児の軟毛が硬毛に変化します。硬毛は通常、出産後ホルモンが正常レベルに戻ると抜け落ちます。^[3]

• 有毛性棘細胞症- ケラチン鞘内に存在する多数の軟毛の房による病変を観察することで診断される。^[4]
• 前頭線維性脱毛症は、毛孔性苔癬の臨床的変異であり、前頭側頭の生え際の進行性の退縮を特徴とする女性の瘢痕性脱毛症である。生え際の軟毛が消失するのが特徴です。^[5]
• 発疹性軟毛嚢胞（EVHC）は、小児および若年成人にみられる良性の皮膚疾患である。^[6]

以下の状態は産毛の成長に影響を及ぼす可能性があります。

• 口囲皮膚炎–顔面の患部では毛が完全に消失することがある。^[7]