膣潤滑

膣潤滑液は、膣を滑らかにする自然に生成される体液です。性交を予期した性的興奮時には、膣潤滑液の生成が著しく増加します。^[1]膣乾燥は、この潤滑が不十分な状態であり、潤滑を増強するために人工潤滑剤が使用されることがあります。潤滑が不十分な場合、性交は痛みを伴うことがあります。膣内層には腺がないため、膣は他の潤滑方法に頼らなければなりません。血管の充血による膣壁からの血漿が主な潤滑源であると考えられており、膣口（膣の開口部）の少し下と左右に位置するバルトリン腺も粘液を分泌して膣壁の分泌物を増強します。排卵が近づくと、頸管粘液がさらなる潤滑を提供します。

膣潤滑液は膣壁全体に拡散する血漿漏出液である。その組成は性的興奮の長さによって変化する。 ^[1]

興奮すると、膣潤滑液（「興奮液」とも呼ばれる）が分泌されます。これは透明で、薄く、滑りやすいものです。通常は1時間程度しか持続しません。^{[2] [3] [4]}頸管粘液と混同されることもあります。^[4]

人間の膣は、血管作動性腸管ポリペプチド（VIP）に反応する神経によって機能しています。^[1]その結果、VIPは膣の血流の増加と膣の潤滑の増加を引き起こします。この研究結果は、VIPが性的興奮中に観察される局所的な生理学的変化（性器の血管拡張と膣の潤滑の増加）の制御に関与している可能性を示唆しています。^[5] 神経ペプチドYもその生成に関与しています。^{[1] [6]}

潤滑不足や膣の乾燥は、性交痛を引き起こす可能性があります。性交痛は性交痛障害の一種です。膣の乾燥は性的興奮障害の指標と考えられていますが、興奮や刺激が不十分なことや、更年期障害（萎縮性膣炎を引き起こす可能性があります）、妊娠、授乳によるホルモンの変化によっても膣の乾燥が起こることがあります。避妊用のクリームやフォームによる刺激や、性的な親密さに対する恐怖や不安も乾燥を引き起こす可能性があります。膣の乾燥は、体が水分を産生する腺を破壊する慢性の自己免疫疾患であるシェーグレン症候群（SS）の症状である可能性もあります。

市販の抗ヒスタミン薬などの特定の薬剤や、妊娠、授乳、更年期、加齢、糖尿病などの病気などのライフイベントは、膣の潤滑を阻害します。抗コリン作用や交感神経刺激作用のある薬剤は、膣の粘膜または「湿った」組織を乾燥させます。このような薬剤には、アレルギー、心血管、精神、その他の病状に対する一般的な薬剤が多数含まれています。経口避妊薬も膣の潤滑を増減させる可能性があります。

まれなケースではあるが、選択的セロトニン再取り込み阻害薬（SSRI）が、 SSRI後性機能障害として知られる長期にわたる医原性障害を引き起こすことが報告されており、その症状には女性の膣の潤滑の低下などがある。

膣の乾燥は女性の3～43%に影響を及ぼし、閉経後によく見られます。^[1]閉経後の女性は膣の潤いが少なくなり、エストロゲンレベルの低下が膣の乾燥の増加と関連している可能性があります。^[7]

ホルモン

エストロゲン治療は、膣の乾燥を管理するためのゴールドスタンダードと考えられています。^[8]エストロゲン治療には全身用と膣用のものがあり、全身用エストロゲンは血管運動症状や骨粗鬆症など複数の問題に対処しますが、リスクプロファイルが高くなります。^[9]クリーム、錠剤、リング、挿入物などの膣用エストロゲンは、リスクが低いため、より一般的に処方されています。DHEA（プラステロン）は、副作用が最小限で膣の健康を促進し、ホルモンレベルを大幅に変化させない有望な代替手段です。^[8]テストステロン療法も選択肢の1つですが、適応外であり、FDA承認の製剤がなく、有効性と安全性に関するデータが限られています。

非ホルモン性

膣の乾燥の治療には、市販の膣潤滑剤や保湿剤、非エストロゲン系の処方治療、レーザーや超音波装置、ライフスタイルの変更などがあります。^{[8] [10]}副作用が最小限で入手しやすい非ホルモン性の膣潤滑剤と保湿剤は、特にホルモン治療が禁忌の人に主に推奨されています。^[11]これらは自然な膣の状態を模倣し、性交中に一時的な緩和を提供することを目的としており、保湿剤を定期的に使用することで潤いを保つことができます。処方治療には、エストロゲンを使用できない女性のための非エストロゲン系の選択肢があります。オスペミフェンは、膣の乾燥と不快感に対する著名な FDA 承認薬ですが、長期的な安全性に関する懸念が残っています。膣レーザー療法と超音波装置は、特に従来の方法が効かない人にとって新たな選択肢となっています。初期の結果は有望に見えますが、長期的な有効性に関する証拠はまだ限られています。^[12]ライフスタイルの変更も膣の乾燥を緩和することができます。喫煙をやめ、アルコール摂取を減らし、健康的な体重を維持することが有益です。^[8]さらに、定期的な性行為は組織の健康と水分レベルを高め、症状の緩和をさらに助けます。

何らかの方法で膣の潤滑剤を除去するドライセックスを実践する人もいます。 ^[13]この習慣の根拠は、洗浄目的と、挿入するパートナーの性的快感を高めることにあるようです。^[14] しかし、この習慣は女性にとって性交を苦痛にするだけでなく、^[15]両方のパートナーに性感染症を感染させるリスクを高めると考えられています。 ^[15]たとえば、潤滑剤の不足により膣組織が裂傷し、感染リスクが高まるHIVなどです。 ^[16]

ウィキメディア・コモンズには、膣潤滑に関連するメディアがあります。

• 膣の乾燥 – メイヨークリニック