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第143海兵攻撃飛行隊（VMA-143）は、「ロケット・レイダーズ」の愛称で知られ、アメリカ海兵隊の予備役攻撃飛行隊であった。第二次世界大戦中に創設された同飛行隊は、ガダルカナル島、ニュー・ジョージア島、ブーゲンビル島の戦い、沖縄戦、バリクパパンの戦いなどで戦った。
海兵隊偵察爆撃飛行隊143（VMSB-143）は、1942年9月7日にカリフォルニア州サンディエゴ海軍航空基地で編成された。同飛行隊は1942年12月28日にサンディエゴを出発し、1943年1月16日にエファテ島に到着した。 [ 2 ] 飛行隊の部隊は1943年2月15日にガダルカナル島に到着した。この間、同飛行隊は1943年3月21日にブーゲンビル島のカヒリ港の機雷敷設作戦に参加し、ニュー・ジョージア作戦中に地上部隊を支援した。
1943年5月19日、VMSB-143と海軍第11魚雷飛行隊（VT-11）の航空機が日本の貨物船鳳雲丸を機銃掃射し爆撃したため、同船はブイン港で座礁した。[ 3 ]飛行隊は1943年5月31日に海兵隊第143魚雷爆撃飛行隊（VMTB-143）に改称された。 [ 2 ] 1943年10月1日、飛行隊の飛行部隊はブーゲンビル作戦を 支援するために3つの部隊に分割された。これらの部隊はガダルカナル、エスピリトゥサント、ムンダ飛行場に拠点を置いた。[ 2 ] 1944年1月、飛行隊はブーゲンビルに移動し、そこからラバウル の日本軍守備隊に対する空襲に参加した。[ 2 ]
1944年6月に米国に帰還した飛行隊は、サンタバーバラ海兵隊航空基地に駐屯した。[ 4 ] 飛行隊は再びVMTB（CVS）-143に再指定され、USSギルバートアイランズ（CVE-107）に配属された。飛行隊は1945年4月12日にサンタバーバラ海兵隊航空基地を出発した。[ 2 ] 戦争の最終段階において、飛行隊は1945年5月から7月にかけての沖縄戦で近接航空支援を提供した。その後、ボルネオのバリクパパンの戦いでオーストラリア第7師団も支援した。[ 2 ]戦争後、飛行隊はカリフォルニア州エル・トロ海兵隊航空基地に戻り、戦後の兵力削減の一環として1946年3月10日に解隊された。[ 1 ]
1945年8月、有名な漫画家アレックス・レイモンドは、太平洋戦争で彼らと共に従軍中に、部隊の名誉隊員に任命された。彼はフラッシュ・ゴードンの創作に触発された新しい飛行隊パッチをデザインし、それが飛行隊のニックネーム「ロケット・レイダーズ」の由来となった。[ 5 ]
この記事には、米国海兵隊のウェブサイトや文書からのパブリックドメインの資料が含まれています。