三芽細胞性

三胚葉とは、胚盤胞に外胚葉、中胚葉、内胚葉という3つの主要な胚葉が存在する状態を指します。胚細胞は胚盤胞期に分離され、器官形成中に生殖腺に組み込まれます。胚葉は胚盤胞の原腸形成中に形成されます。三胚葉という用語は、胚盤葉が3つの層に分裂する卵細胞を指す場合があります。^{[ 1 ]}

左右対称の胚を持つ動物である左右相称動物はすべて三胚葉性である。有櫛動物、平板動物、刺胞動物などの他の動物分類群は二胚葉性であり、胚には2つの胚葉しか含まれていない。海綿動物は、真の組織^{[ 2 ]}と器官^{[ 3 ]}の両方を欠いているため、発生的にさらに特殊化されていない。

最も初期の三胚葉動物は、原生代のある時期に二胚葉動物から進化し、カンブリア爆発期に多様化する前にグループとして確立したと考えられている。^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

• 胚– 発生の初期段階にある多細胞二倍体真核生物 
• 真後生動物– 海綿動物の姉妹群として基底的な動物クレード