濡れたスプロケットのトード

Toad the Wet Sprocketという名前は、モンティ・パイソンのコメディスケッチ「Rock Notes」^{[ 2 ] [ 3 ]}に由来しており、そのスケッチではジャーナリストが意味不明な音楽ニュースレポートを伝えます。

トード・ザ・ウェット・スプロケットのリード・エレクトリック・トライアングル、レックス・スターダストは、フィンランドでの最近のワールドツアーの成功後、肘を切断しなければならなくなった。派手な両利きのレックスは、どうやらバイクの後部座席から落ちたらしい。「おそらくバイク乗りの後部座席から落ちたんだろう」と、この事故を聞いた凄腕ドラマーのジャンボ・マクルーニーは冗談を言った。アイスランドでの大規模なツアーの計画はすでに進行中だ。^{[ 4 ]}

また、アイドルの後期の番組の一つであるラットランド・ウィークエンド・テレビジョン（シーズン1、エピソード4、「ラットランド・ウィークエンド・ホイッスル・テスト」）では、架空のトード・ザ・ウェット・スプロケットに関する長尺の寸劇も放送された。RWTのミュージシャンでレギュラー出演者のニール・イネス（元ボンゾ・ドッグ・ドゥー・ダー・バンド、そして「セブンス・パイソン」）が、架空のバンドでキーボードを演奏した。^{[ 5 ]}

初ライブが近づいても、バンドはまだ名前を決めていなかった。メンバーは「面白い」と思って冗談で「Toad the Wet Sprocket」という名前を採用した。ボーカリストのグレン・フィリップスは後にそれを「長引いた冗談」と呼び、彼らのウェブサイトによると「当時はおそらく一時的なものだった」とのことだ。^{[ 2 ] [ 6 ]}この名前は、1970年代後半に短命に終わったイギリスのブルースバンドが1980年のコンピレーションアルバム「Metal for Muthas」に収録した際に一度使われたことがあったが、フィリップスらがバンドを結成した頃には、そのバンドはとっくに解散していた。

このコントのオリジナル出演者であるエリック・アイドルは、1999年の公演でバンド名について次のように語った。

かつてロックミュージシャンについてのスケッチを書いたとき、誰も使わないような、あるいは使われることなど夢にも思わないような、とんでもなく馬鹿げた名前を考えようとしていました。それで「濡れたスプロケットのヒキガエル」という言葉を書きました。それから数年後、ロサンゼルスの高速道路を運転していたとき、ラジオから曲が流れてきて、DJが「それは濡れたスプロケットのヒキガエルです」と言ったので、危うく高速道路から落ちそうになりました。^{[ 7 ]}

Toad the Wet Sprocketは1986年に結成され、メンバーはカリフォルニア州サンタバーバラ郊外のサンマルコス高校で知り合いだった。^{[ 8 ]}シンガーソングライター兼ギタリストのグレン・フィリップスはわずか15歳で^{[ 9 ]}、ギタリストのトッド・ニコルズ、ベーシストのディーン・ディニング、ドラマーのランディ・ガスは19歳だった。バンドの最初の公の場での出演は、1986年9月のオープンマイクのタレントコンテストだった。バンドは優勝しなかった。

トード・ザ・ウェット・スプロケットのファーストアルバムは1989年にリリースされた。アルバム『ブレッド＆サーカス』は、彼らのレーベルであるエイブズ・レコードを通じて自主制作された。このアルバムからはシングル「ウェイ・アウェイ」と「ワン・リトル・ガール」が生まれ、ビルボードのモダン・ロック・トラックス・チャートにランクインしたが、あまり注目を集めることはなかった。

『Bread & Circus』の続編である『Pale』は1990年にリリースされ、Toad the Wet Sprocketのサウンドは成熟した。アルバムのレコーディング中、バンドはコロンビア・レコードと契約したが、 『Pale』の再レコーディングの機会は断り、 『Bread & Circus』をコロンビア・レコードが再リリースするよう交渉した。^{[ 10 ]}シングル「Jam」とモダンロックチャートヒットとなった「Come Back Down」を収録したこのアルバムは、依然として成功とは言えなかったが、シングルはカレッジラジオ局でヘビーローテーションされた。バンド初のミュージックビデオ（「One Little Girl」）はマーク・ミレモントが監督し、 MTVの『120 Minutes』で放映された。

トード・ザ・ウェット・スプロケットは、1991年にリリースした3枚目のアルバム『フィアー』でついに名声を得た。このアルバムからのシングル「オール・アイ・ウォント」と「ウォーク・オン・ジ・オーシャン」は、ビルボード・ホット100でトップ20入りを果たした。このアルバムは、バンドにとって初のRIAA認定プラチナ・アルバムとなった。

1993年、マイク・マイヤーズ主演映画『So I Married an Axe Murderer』のサウンドトラックに「Brother」が収録された。「Brother」はその後、コンピレーションアルバム『In Light Syrup』や、 1996年にIBM Aptiva PCに付属したコンピレーションアルバム『 CD Extra』にも収録された。さらに2004年には、ライブアルバム『 Welcome Home: Live at the Arlington Theatre, Santa Barbara 1992』にも収録されている。

1994年、長年にわたる精力的なツアー活動を経て、トード・ザ・ウェット・スプロケットは『fear』に続くアルバム『Dulcinea 』をリリースした。このアルバムからは、全米モダンロックチャートで1位、メインストリームロックチャートで5位を獲得したヒットシングル「 Fall Down」と、同じくチャートインした「Something's Always Wrong」が生まれた。『fear』と同様に、このアルバムもRIAA（アメリカレコード協会）からプラチナ認定を受けた。  

1995年にリリースされたB面曲やレア曲を集めたコンピレーション・アルバム『In Light Syrup』には、テレビ番組『フレンズ』のサウンドトラックに収録されたシングル「Good Intentions 」や、前述の「Brother」が収録されている。このコンピレーション・アルバムは2001年にゴールド・アルバムに認定された。

1997年にリリースされた『Coil』は、1994年の『Dulcinea』の正統な続編として位置づけられた。よりエレクトリックでロック色の強いサウンドが特徴で、モダンロックやメインストリームロックのヒット曲「Come Down」のほか、シングル「Crazy Life」（この曲の以前の録音は映画『Empire Records 』のサウンドトラックに収録されていた）と「Whatever I Fear」（チャートインはしなかった）が収録されている。アルバムは「Come Down」がシングルとしてヒットしたにもかかわらず、セールス面での目標達成には至らなかった。この失敗は、レーベルのプロモーションが不十分だったことが原因だとよく言われている。

Toad the Wet Sprocketは、創作上の意見の相違を理由に、1998年7月に正式に解散した。^{[ 11 ]}

Toad the Wet Sprocketは、1998年に正式に解散したが、その後も断続的に活動を続けた。1999年には何度か演奏したが、いずれも短いセットだった。また、1999年には、Phillips、Dinning、Gussがコンピレーション・アルバム『PS (A Toad Retrospective)』のために2曲をスタジオ録音した。その中には、バンドが最初に共作した曲の1つである「PS」も含まれている。Nicholsはこのセッションへの参加を辞退し、代わりにLapdogのギタリスト、Rob Taylorが参加した。

Toad the Wet Sprocket は 2002 年後半に一時的に再結成し、サンタバーバラのレイプ危機センターのためのチャリティ公演を行い、Counting Crowsのオープニングアクトを数回務めた。その後、2003 年初頭に数ヶ月間フルレングスのライブを行った。これらのライブは一見成功したように見えたが、ツアー終了後、バンドはそれぞれ別の道を歩むことを決めた。2004 年、バンドは 1992 年に録音されたライブのアルバムをリリースした。このアルバム、Welcome Home: Live at The Arlington Theatre, Santa Barbara 1992 は、fearのツアー中に人気が最高潮に達した様子を披露している。

2004年から2010年の間、Toad the Wet Sprocketは一緒にいくつかの短いセットを演奏した。2006年の夏、バンドは再結成し、全米34公演のツアーを行った。2007年の夏には、リードシンガーのグレン・フィリップスがオープニングアクトを務めるショーをいくつか行った。2008年1月16日、バンドは再び再結成し、2つのショーを行った。1つはフロリダ州セントピーターズバーグで、もう1つは翌日の夜にハウス・オブ・ブルース・オーランドで、ロックボートVIIIに参加する前に演奏した。2008年1月25日、バンドはミシガン州アナーバーのアナーバー・フォーク・フェスティバルで演奏した。2008年6月11日と12日には、フィラデルフィアとニュージャージーのトロカデロ劇場とスターランド・ボールルームでそれぞれ演奏した。2008年6月14日、第27回アレクサンドリア赤十字ウォーターフロント・フェスティバルで演奏した。^{[ 12 ]} 2008年6月15日、バンドはバージニア州ノーフォークのザ・ノーヴァで演奏した。ショーのハイライトの1つは、バンドがグレン・フィリップスのソロヒット曲「Everything But You」を演奏したことだった。

2008 年 12 月 19 日、Toad the Wet Sprocket はカリフォルニア州アゴラ ヒルズの Canyon Club でThe Adam Carolla Showに出演した。2009 年 5 月には、ミシガン州アナーバーの親密な 400 席の会場The Arkでの 2 夜公演や、バージニア州バージニア ビーチの Neptunes Park の野外会場での公演を含む 4 公演のミニ ツアーを行った。2009 年の夏を通して、グループは 2 回目の 12 公演のミニ ツアーを行い、ヒューストンの House of Blues での公演から始まった。公演中、バンドはテキサスの会場で演奏するのは久しぶりだと述べた。しかし、観客の好意的な反応とエネルギッシュな雰囲気に気付き、Phillips は今後「毎年訪れるように努力する」と述べた。^{[ 13 ]}

2009年、ベーシストのディーン・ディニングは、トード・ザ・ウェット・スプロケットは今やメンバー全員が活動的なプロジェクトだと考えていると述べた。1997年以来新しいスタジオアルバムはリリースしておらず、小規模な夏のツアーしか行っていなかったが、もはや自分たちを「解散」とは考えていなかった。2010年5月、バンドはカリフォルニアのスタジオに集まり、ライセンス上の理由から過去のヒット曲の再録音を開始した。コロンビア・レコードがバンドのアルバムのマスター音源を所有しているため、バンドはそこからほとんど収入を得ていない。そのため、自分たちの才能で再び生計を立てられるように、映画やテレビで使用されることを目標にこれらの再録音を行った。

2010年12月7日、Toad the Wet Sprocketは11年ぶりに新曲をリリースした。ホリデーソング「It Doesn't Feel Like Christmas」は、Sam Phillipsのオリジナル曲のカバーで、ホリデーシーズンに合わせてBandcamp経由で無料ダウンロードできる公式サイトに掲載され、サイトには次のような新しいメッセージも掲載された。「私たちは『Walk on the Ocean』、『All I Want』、『Something's Always Wrong』、『Fall Down』を作ったバンドです。変わった名前のバンドです。長い眠りから戻ってきました。いつか皆さんに挨拶できるのを楽しみにしています。」 「連絡を取り合おう…」バンドは最近、過去の作品や今後のリリースを管理するPrimary Waveと契約を結び、2010年12月11日、ステージ上と舞台裏のYouTubeインタビューの両方で、1997年の『Coil』以来となる初のスタジオアルバムの曲作りに取り組んでいることを明かした。さらに、新アルバムのために制作中の新曲「Friendly Fire」と「The Moment」の2曲を演奏し始めた。

2011年4月12日、トード・ザ・ウェット・スプロケットは、公式ウェブサイトを通じて、ベストアルバム『All You Want』をデジタル版とCD版でリリースした。全11曲収録のCDには、ヒット曲の最新スタジオバージョンが収められている。バンドは、90年代にコロンビア・レコードで制作した一部のバージョンにはアクセスできない。しかし、最初の2枚のアルバムの楽曲については完全な権利を取り戻し、次作のスタジオアルバムのリリース後、リマスター版を自身のレーベルであるエイブズ・レコードから再リリースする予定だ。

2013年3月22日、Toad the Wet SprocketのFacebookページで、ニューアルバムのレコーディングが完了したことが発表された。アルバムは、カリフォルニア州サウザンドオークスのRevolver StudiosでMikal Blueによってプロデュースおよびミックスされた。2013年6月5日、バンドはRolling Stoneのウェブサイトで、16年ぶりの新シングル「New Constellation」を発表した。同名のアルバムは、 2013年10月15日にバンド自身のAbe's Recordsからリリースされた。^{[ 14 ]}バンドはクラウドファンディングサイトKickstarterを通じてニューアルバムを宣伝した。^{[ 15 ]}バンドは当初、5万ドルの資金調達目標を設定し、その金額を集めるのに約2か月かかると予想していた。しかし、ファンは20時間足らずで5万ドル以上を寄付した。^{[ 15 ]} Kickstarterキャンペーンが最終的に終了したとき、彼らは合計264,762ドルを集めた。^{[ 16 ]}バンドは2013年8月23日、カリフォルニア州ロサンゼルスのザ・パーム・レストランでKickstarter支援者向けのリリースパーティーを開催し、ニューアルバムの発売をスタートさせた。その後すぐに近くのトルバドール音楽会場でライブパフォーマンスを行った。^{[ 17 ]}

2014年、Toad the Wet Sprocketはツアーを再開し、 Counting Crowsのオープニングアクトを数多く務めた。Kickstarterで資金調達したアルバム『New Constellation』からの新曲「California Wasted」やアルバムのタイトル曲などを披露し、初期のヒット曲も数多く演奏した。2015年の夏、バンドは同じく90年代のバンドであるSmash MouthとTonicと共にツアーを行った。^{[ 18 ]}バンドは2015年6月16日にEP『Architect of the Ruin』をリリースした。

2018年、Toad the Wet Sprocketは、アルバム『fear』と『Dulcinea』をデラックス・リマスター・ヴァイナルLPとしてオンラインストアで再リリースしたと発表した。^{[ 19 ]}同年、彼らはアルバム『fear』、『Dulcinea』、そして『Acoustic Dance Party』のカラーヴァイナル5枚組デラックスボックスセットも限定でリリースした。^{[ 20 ]}

2020年1月のChicagoNowとのインタビューで、グレン・フィリップスは「Toadはレコーディングを再開した」と述べた。さらに、バンド初の正式なメンバー変更と、ドラマーのガスが円満にバンドを脱退したことを確認した。以前時折ツアーに参加していたジョシュ・ドービンがガスの後任となり、^{[ 21 ]} 2017年から2022年までバンドのツアーをサポートし、2021年のアルバム『Starting Now』にも参加した。カール・トムソンがドービンの後任となり、2023年からツアーでドラムを担当している。

2020年9月25日、彼らは「Starting Now」というタイトルの新曲をリリースし、続いて10月23日には、 2021年8月27日にリリースされた アルバム「Starting Now 」から、別の新曲「Old Habits Die Hard」をリリースした。 ^{[ 22 ]} 

2025年、トード・ザ・ウェット・スプロケットは、ザ・ジェイホークス、KTタンストール、シックスペンス・ノン・ザ・リッチャー、ヴァーティカル・ホライズンと共に、グッド・インテンションズ・ツアーのヘッドライナーを務めた。彼らは、同年後半にリリース予定のニューアルバムに先立ち、ヒット曲のアコースティック・バージョンをリリースした。

バンドの最新アルバム『Rings: The Acoustic Sessions』は2026年にリリースされ、彼らのキャリア全体にわたる楽曲をアンプラグド形式で再解釈している。^{[ 23 ]}このアルバムはバンド結成40周年を記念してリリースされた。アルバムの限定版の予約注文には、アルバムには収録されていないトラックを収録したボーナスEP（アナログ盤）が含まれており、^{[ 24 ]}発売初日に完売した。^{[ 25 ]}このアルバムはAmericana UK、^{[ 26 ]} Glide、^{[ 27 ]} At the Barrierなどの出版物から高い評価を受けた。^{[ 28 ]}

1998年のバンド解散直後、フィリップスはソロ活動を開始し、ソロスタジオアルバムを5枚リリースした。『Abulum』（2000年）、『Winter Pays For Summer』（2005年）、『Mr. Lemons』（2006年）、『Coyote Sessions』（2012年）、『Swallowed by the New』（2016年）に加え、ライブアルバムを2枚リリースしている。『Live At Largo』（2003年）と『Live at the Belly Up』（2016年）である。

1990年代後半、ニコルズとディニングはラプドッグという新しいバンドを結成した。彼らはスタジオアルバム『ニア・トゥナイト』（2001年）を録音・リリースし、ツアーは最小限にとどめた。その後、ディニングは地元の音楽の録音とプロデュース、そして俳優としてのキャリアを追求するためにバンドを脱退した。ガスがドラマーとしてラプドッグに加入した。ラプドッグは再びアルバム『メイフライ』（2002年）を録音・リリースした。ニコルズはその後ラプドッグを解散し、現在はディニングと共にナッシュビルでカントリーアーティストのために曲作りをし、ロサンゼルスの自身のスタジオ「エイブズ」でバンドのプロデュースに専念している。ラプドッグの曲「シー・ユー・アゲイン」は、トード・ザ・ウェット・スプロケットのアルバム『ニュー・コンステレーション』に「アイル・ベット・オン・ユー」というタイトルでリメイク／改訂版として収録されている。

• ディーン・ディニング – ベースギター、バッキングボーカル、キーボード、リズムギター（1986年～現在）
• トッド・ニコルズ – リードギター、バッキングボーカル、マンドリン（1986年～現在）
• グレン・フィリップス– リードボーカル、リズムギター、マンドリン、キーボード（1986年～現在）

• ランディ・ガス – ドラム、バックボーカル (1986–2020)。2017年にツアーを中止し、2020年にバンドを脱退したドラマー。^{[ 36 ]}脱退の主な理由は、骨形成不全症の進行によりツアーができなくなったことである。^{[ 37 ] [ 38 ]}ラップドッグではメイフライ(2003)に、デュプレックスではトゥー・ギターズ、ベース・アンド・ドラムス(2011)に貢献した。

• ブルース・ウィンター – キーボード、バックボーカル (1992)
• ジョナサン・キンガム– キーボード、バッキングボーカル、リズムギター、マンドリン、ラップスティールギター (2011年～2022年)
• ジョシュ・ドービン – ドラム、パーカッション、バッキングボーカル（2017年～2022年）
• ジョン・ソシン – キーボード、ラップスティールギター、マンドリン（2023年～現在）
• カール・トンプソン – ドラム、パーカッション (2023年～現在) ^{[ 39 ]}

• ロブ・テイラー – PS (A Toad Retrospective) (1999)収録の「Eyes Open Wide」でリードギターを担当