天咀

天翠（中国語繁体字：點翠、中国語簡体字：点翠、ピンイン：diǎncuì、「カワセミの点々」）は、カワセミの羽を特徴とする中国美術のスタイルです。2,000年もの間、中国人はカワセミの青い玉虫色の羽を、ヘアピン、頭飾り、扇子からパネルや衝立まで、美術品や装飾品の象嵌として使用してきました。西洋の美術収集家は、磁器、漆器、彫刻、七宝焼き、絹、絵画など、中国美術の他の分野に注目していますが、カワセミ美術は中国以外ではあまり知られていません。

カワセミの羽根は丹念に切り出され、金箔の銀に貼り付けられています。七宝焼きのような効果がありますが、どんなエナメルもこの鮮やかな青色に匹敵するものはありません。青は中国で伝統的に好まれる色です。

モルフォ蝶の羽など、動物の虹色に輝く電撃的な色のほとんどと同様に、鳥の羽の鮮やかな色は、羽自体の色素からではなく、プリズムが白色光を虹色のスペクトルに分解するのと同じように、光が曲げられ、反射される方法から生じます。羽のこれらの微細構造は、フォトニック結晶と呼ばれます。

最も高価な注文作品には、カンボジア産のカワセミの一種が使われていました。中国人の需要を満たすために輸出量が非常に多かったため、羽の取引はクメール王国の富に大きく貢献し、アンコールワットを含むカンボジアのシェムリアップ近郊の壮大な寺院の建設資金に充てられた可能性があります。カワセミの芸術品の中でも最も優れたものは、王族や中国政府の高官（「官僚」と呼ばれる）のために取っておかれました。カワセミの羽の使用は、多くのカワセミの種の大量虐殺を招きました。

カワセミの数が減り、天咀を専門とする最後の工房は1933年に閉鎖された。中国共産党革命後、新しい共産党政府がカワセミを第2級保護動物に指定し、工芸に必要な羽の採取ができなくなったため、高度な芸術としての天咀は終焉を迎えた。^[1]

• フェニックスクラウン
• 中国のヘアピン

• 『キングフィッシャーブルー：古代中国美術の至宝』 、ベヴァリー・ジャクソン著、テン・スピード・プレス、2001年。