第三次インドシナ戦争は、 1975年に南ベトナム、ラオス、カンボジアで共産主義勢力が勝利した後、東南アジア本土の戦略的影響力をめぐって様々な共産主義派閥の間で起こった一連の相互に関連した軍事衝突である。 [ 14 ]この紛争は主に、クメール・ルージュが奪還しようとしたベトナム領土への度重なる襲撃と侵入によって始まった。これらの侵入はカンボジア・ベトナム戦争につながり、新たに統一されたベトナムはポル・ポト政権とクメール・ルージュを打倒し、カンボジア虐殺を終結させた。ベトナムは、ポル・ポトの多くの反対者、中でも特にクメール・ルージュの元司令官であるフン・センが率いる政府を樹立した。これにより、ベトナムは10年以上カンボジアを占領することになった。ベトナムはクメール・ルージュを完全に壊滅させようと、タイでクメール・ルージュに避難場所を提供していた者たちに対して国境襲撃を行った。 [ 15 ] [ 16 ]
ベトナムと中国の関係は、ベトナムが1976年の統一後、以前のように中立ではなく親ソ連路線を選んだため緊張した。中国はカンボジア侵攻に強く反対した。中国軍は1979年2月に懲罰作戦(中越戦争)を開始し、ソ連・ベトナムの影響力を抑え込み、この地域での領土拡大を阻止しようと決意して、ベトナム北部諸州を攻撃した。[ 17 ] [ 18 ]
カンボジアを完全に支配するためには、ベトナム人民軍はタイ・カンボジア国境沿いの辺境地域に撤退したクメール・ルージュの残存指導者と部隊を排除する必要があった。[ 19 ]ベトナムは戦場で泥沼にはまり、ソ連とその同盟国の支援を除いて国際社会から孤立した。一方、ベトナムとその現地の同盟国は他の勢力の反対にも直面し、1982年には反ベトナム連合政権が樹立された。1989年のパリ和平会議後、ベトナム人民軍は膠着状態のままカンボジア領土から完全に撤退した。最終的に、 1991年のパリ和平協定の締結後、この地域での正規軍の交戦は終了し、移行プロセスを経て1993年に複数政党制の立憲君主制が復活した。[ 1 ] [ 2 ] [ 20 ]
ラオスでは、 2007年以降は規模は縮小したものの、依然として反乱が続いており、政府は中国とベトナムの両国から支援を受けている。
1953年にヨシフ・スターリンが死去した後、 [ 21 ]ニキータ・フルシチョフがソ連の指導者となった。フルシチョフはスターリンとその粛清を非難し、より穏健な共産主義政策と西側諸国との平和共存外交政策を導入したが、中国指導部はこれに憤慨した。毛沢東は国家統一の力として個人崇拝を主張する厳格なスターリン主義路線を歩んでいたからである。 [ 22 ] 中国の核兵器開発のための技術援助と基本的な経済政策をめぐる意見の相違は、世界中の共産主義勢力として対立するソ連と中国をさらに疎遠にした。1960年代に脱植民地化運動が勢いを増し、多くの国が暴力に陥ると、両共産主義勢力は進行中の内戦で様々な国や対立する派閥の政治的支配をめぐって競い合った。[ 23 ]中国とソ連の戦略および政治ドクトリンの乖離がますます大きくなり、1950年代半ばの中ソ対立が激化した。
ソ連と同盟を結んだベトナム民主共和国(北ベトナム)は、共産主義革命の国際性、すなわち「インドシナは単一の戦略単位、単一の戦場」であり、ベトナム人民軍がこれを実現する上で極めて重要な役割を果たしたことを根拠に、第二次インドシナ戦争中に隣国ラオスとカンボジアへの侵攻を正当化した。[ 24 ]しかし、この国際主義は、「一方では中国人とベトナム人、他方ではベトナム人とクメール人の間の永遠の対立」といった複雑な地域史的現実によって阻害された。[ 25 ]北ベトナムは、ラオス人民民主共和国の樹立と1977年7月に署名された「友好協力条約」まで、ラオス王国軍と共産主義パテト・ラオの間の内戦に介入した。常駐した北ベトナム軍は、重要な補給路と戦略的な拠点(ホーチミン・ルート)を確保し維持した。[ 24 ] 1958年以降、北ベトナムと南ベトナムの戦闘部隊はカンボジア東部の奥地のジャングルにも潜入し始め、ホーチミン・ルートを継続した。カンボジアの共産主義反乱軍は1960年代後半にこれらの聖域に加わった。協力は行われたものの、クメール共産主義者は近代社会主義の教義を採用せず、最終的には中国と同盟を結んだ。[ 26 ] [ 27 ]
アメリカの完全撤退は、すべての共産主義勢力の主要かつ共通の敵を瞬時に排除した。[ 28 ]カンボジア、ベトナム、ラオスの共産主義政権は、この2つの対立する派閥のいずれかに忠誠を誓った。

1975年4月のサイゴンとプノンペンの陥落、そしてその5か月後のラオスでの共産主義政権樹立後、インドシナは共産主義政権に支配された。カンボジアとベトナムの国境での武力衝突はすぐに激化し、クメール・ルージュ軍がベトナム領内深くまで進軍して村々を襲撃し、数百人の民間人を殺害したことでエスカレートした。ベトナムは反撃し、1978年12月、ベトナム人民軍はカンボジアに侵攻し、1979年1月にプノンペンに到達し、1979年春にはタイ国境に到達した。[ 29 ] [ 14 ] [ 30 ]
しかし、中国、米国、国際社会の大多数がベトナムの作戦に反対したため、残存するクメール・ルージュはタイ・カンボジア国境地域に恒久的に定着することに成功した。国連安全保障理事会の会合で、非同盟諸国7カ国が停戦とベトナム軍撤退の決議案を作成したが、ソ連とチェコスロバキアの反対により失敗に終わった。[ 31 ] [ 32 ]タイは、ベトナムとタイの国内ゲリラを抑え込むのにクメール・ルージュが協力していたため、自国領土内にクメール・ルージュが存在することを容認した。その後10年間、クメール・ルージュはベトナムの敵から相当な支援を受け、タイ、中国、ASEAN、米国の現実政治における交渉材料として利用された。 [ 33 ] [ 1 ]
クメール・ルージュ軍はタイ領内からハノイ寄りのカンボジア人民共和国政府を攻撃した。同様にベトナム軍もタイ領内のクメール・ルージュ基地を頻繁に攻撃した。その後10年間でタイとベトナムの正規軍は何度か衝突した。[ 34 ]タイの領土主権が何度も侵害されたことで状況は悪化した。ベトナム軍とタイ軍の直接対決により、多くの死傷者を伴う激しい戦闘が発生した。タイは兵力を増強し、新しい装備を購入し、ベトナムに対する外交戦線を構築した。[ 28 ]
中国はベトナムによるカンボジア占領への報復としてベトナムを攻撃し、ベトナム北部に入り、国境付近のいくつかの都市を占領した。1979年3月6日、中国は懲罰作戦が成功したと宣言し、ベトナムから撤退した。しかし、中国とベトナムの両方が勝利を主張した。ベトナム軍がその後10年間カンボジアに駐留し続けたという事実は、中国の作戦が戦略的に失敗であったことを示唆している。一方で、この紛争は、中国がベトナムの同盟国に対するソ連の効果的な支援を阻止することに成功したことを証明した。[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]
両軍が動員されたままであったため、ベトナム軍と中国人民解放軍は、 1990年まで続く10年にわたる国境紛争と海戦を繰り広げた。これらの紛争は主に局地的なもので、どちらの側も長期的な軍事的成果を上げられなかったため、長期にわたる膠着状態に陥ることが多かった。1980年代後半には、ベトナム共産党(VCP)はドイモイ(刷新)政策を採用し、特に中国政策の見直しを始めた。中国との長期にわたる敵対関係は、経済改革、国家安全保障、そして政権の存続にとって有害であると認識されていた。多くの政治的譲歩が、1991年の正常化プロセスへの道を開いた。[ 38 ]
米国は「中国とタイによるクメール ルージュへの援助を半ば公然と黙認した」。ブレジンスキーもタイにクメール ルージュへの支援を促した。米国は「中国とタイによるクメール ルージュへの援助を半ば公然と黙認した」。ウィキリークスの情報によると、1979年に中国の外務次官ブレジンスキーとタイのクリエンサック・チョマナンド首相がウタパオ空軍基地で秘密会談を行い、ポル・ポト軍の再建を支援することで合意した。中国は武器を提供し、タイは「仲介役」を務める。一方、米国は「国際機関への影響力を通じて」医薬品と食料を提供する予定だった。
ベトナム戦争後、東南アジアにおけるベトナムとソ連の影響力を抑え込むため、タイ、中国、ASEAN諸国、追放されたクメール・ルージュ、そして程度は低いものの米国との間で非公式な同盟が形成された。