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『神の善性、人間の自由、悪の起源に関する神義論のエッセイ（フランス語: Essays of Theodicy on the Goodness of God, the Freedom of Man and the Origin of Evil ）は、ドイツの博学者ゴットフリート・ライプニッツによる哲学書である。1710年に出版されたこの本は、神義論という用語を導入し、悪の問題ヴォルテールのカンディード』（風刺的ではあるが）に影響を与えたと考えられている。本書の大部分は、フランスの哲学者ピエール・ベール、著者がハノーファーのゾフィー・シャルロッテと長年にわたって議論を交わした会話に基づいている。 [ 1 ]
『テオディセ』はライプニッツが生前に出版した唯一の本であり、 [ 2 ]彼のもう一つの本である『人間知性に関する新論考』は彼の死後、1765年に出版された。
ピエール・ベイルは、有名な『歴史的・批判的辞典』（1697年）をはじめとする様々な著作の中で、神がなぜ悪を許すのかという問題に対して、擁護できる合理的な解決策は存在しないと主張した。より具体的には、ベイルは、神の善性、正義、自由といった正統的なキリスト教の教えの多くに対して、強力な哲学的議論を展開できると主張した。ライプニッツはベイルの議論に詳細に反論し、神は無限に完全な存在であり、そのような存在は善が悪に最も均衡のとれた世界（「あらゆる可能な世界の中で最良の世界」）を創造したに違いないと論じた。[ 3 ]
ライプニッツは、道徳的悪、物理的悪、形而上学的悪の3つの形態の悪を区別している。道徳的悪は罪であり、物理的悪は苦痛であり、形而上学的悪は制限である。[ 4 ]神はより大きな善のために道徳的悪と物理的悪を許容し、形而上学的悪（すなわち制限）は、創造された宇宙は必然的に神の絶対的な完全性に及ばないため、避けられない。人間の自由意志は神の予知と矛盾しない。なぜなら、宇宙のすべての出来事は予見され、あらかじめ決定されているにもかかわらず、それらは必然的（すなわち論理的に必然的）ではなく、人間の選択が必然的である場合にのみ、自由意志は幻想となるからである。[ 5 ]
洗礼を受けていない幼児や、できる限り善行を積んだ非キリスト教徒の成人を神が地獄に落とすのは不当だというベイルの主張（アウグスティヌスに由来）に対し、ライプニッツはキリスト教の教えがそのような主張を支持していないと否定する。 [ 6 ]神は最善を選ぶことを怠ることはできないので自由ではないというベイルの主張に対し、ライプニッツはそのような「道徳的必然性」は神の自由と矛盾しないと論じる。神は、最大限の善よりも少ない善が存在する可能性のある世界が存在しない場合にのみ自由を欠くことになるが、そうではないとライプニッツは論じる。[ 7 ]