兆単位の問題

「兆ドルのトラブル」は、アメリカのアニメテレビシリーズ『ザ・シンプソンズ』の第9シーズンの第20話である。 1998年4月5日に米国Foxで初放映された。^[2]イアン・マクストン＝グラハムが脚本を書き、スウィントン・O・スコット3世が監督した。^[2]このエピソードでは、ホーマーが連邦捜査局から派遣され、バーンズ氏が戦後ヨーロッパに届けられなかった1兆ドル紙幣を手に入れようとする。

スプリングフィールドの全員が新年の到来を祝うが、ネッド・フランダースだけは、代わりに納税申告書の提出に集中する。数か月後、スプリングフィールドの全員が4月15日の真夜中直前に申告書を送付しようと急いでいるとき、ホーマーは毎年申告する必要はないと思い込んで、申告書を提出していなかったことに気づく。彼は慌てて嘘の情報を記入し、郵便局に届ける。しかし、IRSで、ホーマーの納税申告書が入ったやや球形の小包が「厳重監査」箱に跳ね返り、政府は彼を脱税で逮捕する。刑務所行きを免れるため、ホーマーはFBIのジョンソン捜査官に協力することに同意する。シャツの下に隠したマイクで、ホーマーは同僚のチャーリーが民兵を率いて政府職員全員を襲撃しようとしていることを突き止め、FBIに共謀の疑いで逮捕させる。

感銘を受けたジョンソンは、1945年にハリー・S・トルーマン大統領が戦後の 西ヨーロッパの復興を支援するために1兆ドル紙幣を印刷し、その紙幣を運ぶためにモンゴメリー・バーンズに依頼したことをホーマーに明かす。しかし、紙幣は届かず、FBIはバーンズがまだ紙幣を持っていると疑う。ホーマーが調査に派遣される。バーンズの邸宅で、ホーマーは紙幣を探すが、ホーマーがコリアーズ誌の記者だと思っているバーンズは、紙幣を財布の中に隠していることを明かす。ジョンソンとミラー捜査官が突入し、バーンズを重大窃盗罪で逮捕する。^[3]バーンズは無実を主張し、政府が平均的なアメリカ人を抑圧していると抗議する。バーンズの演説に感動したホーマーはFBI捜査官を殴り倒し、バーンズを解放する。

2人はスミザーズのもとへ行き、スミザーズは国を離れるよう提案する。バーンズはスミザーズとホーマーを古い飛行機に乗せ、島を見つけて新しい国を作るために出発する。3人はキューバに着陸し、フィデル・カストロの前に現れる。バーンズは島を買おうとするが、カストロは1兆ドル札を見せるよう求め、それを返すことを拒否して計画を台無しにする。その後、バーンズ、スミザーズ、ホーマーは間に合わせのいかだに乗っている。スミザーズはバーンズに懲役刑が科されるのかと尋ねると、バーンズは、国を愛することや1兆ドルを盗むこと、陪審員を買収することが犯罪であるなら、自分は有罪だと答える。^[2]

このエピソードはイアン・マクストーン＝グラハムが書いたが、当初の筋書きは大きく異なっていた。当初、ホーマーは自分がネイティブアメリカンであることを知り、それを利用して税金を払わなくて済むようにしようとするはずだった。このアイデアは数日間うまくいっていたが、スタッフはネイティブアメリカンが税金を払わなければならないかどうかを実際には知らなかった。脚本家が払う必要があると知ったとき、筋書き全体が白紙に戻らなければならなかった。^[4]エグゼクティブ・プロデューサーのマイク・スカリーの兄弟ブライアンが1兆ドル紙幣のアイデアを提案し、アイデアが尽きていたため採用された。^[5]

このエピソードのタイトルはスタートレックのエピソード「トリブルの災難」を参考にしたものである。^[6]

FBI捜査官がホーマーの近くに座るシーンは映画『JFK』を参考にしたものである。^[1]

ホーマー、バーンズ氏、スミザーズがキューバにいる間、マルクス主義 革命家 チェ・ゲバラの写真がダフビールの宣伝に使われている看板が見られる。^[1]

初回放送では、「The Trouble with Trillions」は1998年3月30日から4月5日までの週の視聴率で51位となり、ニールセン視聴率は7.5で、約740万世帯が視聴したことになる。同番組は、その週のフォックスネットワークで「World's Wildest Police Videos」と「Melrose Place」に次いで3番目に高い視聴率を記録した番組だった。^[7]

放送以来、このエピソードはテレビ評論家から賛否両論の評価を受けている。著書『I Can't Believe It's a Bigger and Better Updated Unofficial Simpsons Guide』の著者であるウォーレン・マーティンとエイドリアン・ウッドは、このエピソードを楽しめず、「むしろ退屈で面白くない」と評し、「バーンズが利他主義者（実際はそうではない）で、カストロに金を渡すという非常に愚かな行為（絶対にそうしたくない）を描いた、せいぜい凡庸なエピソード」と付け加えた。 ^[1] デイリー・テレグラフ紙は、このエピソードを「シンプソンズのベスト10テレビエピソード」の1つと評した。^[8]記事では、このエピソードには「スパイ活動において監視写真に過度に依存するというコメディ史上数少ないギャグの1つ」が含まれていると指摘した。^[8]

オフ・ザ・テリーのイアン・ジョーンズとスティーブ・ウィリアムズは、バーンズが多くの優れたエピソードの核心であると考えているため、シーズン9全体にバーンズを中心としたエピソードが欠けていると批判したが、バーンズが脇役だった「The Trouble with Trillions」が最も近いと指摘した。 ^[9]ヘラルド・サンのアイザック・ミッチェル＝フレイは、シンプソンズの第9シーズンのレビューで、このエピソードを「素晴らしい」と表現し、「バート・カーニー」や「セクトの喜び」のエピソードとともに取り上げた。^[10]

イギリスでは、このエピソードは1999年1月にBBC Twoで、シーズン6以降のエピソードが視聴者に見られる前に、キューバをテーマにした夜の番組の一部として放映されました。 ^{[11]このエピソードは、1998年6月に、同国における番組の主な権利保有者である}Sky Oneによってイギリスで初放送されました。

• 「トリブルの災難」 、スタートレックのエピソード
• 米国の高額紙幣
• 1兆ドル硬貨
• アメリカ合衆国における課税
• マーシャルプラン
• ケネディ大統領（1991）
• キューバ
• キューバとアメリカの関係

Wikiquote には「The Trouble with Trillions」に関連する引用があります。

• 「The Trouble with Trillions エピソード カプセル」。ザ・シンプソンズ アーカイブ。
• IMDbの「The Trouble with Trillions」