バート・カーニー

「バート・カーニー」は、アメリカのアニメーションテレビシリーズ「ザ・シンプソンズ」の第9シーズンの第12話です。 1998年1月11日にアメリカのFoxで初放送されました。ホーマーとバートはカーニバルで働き始め、クーダーとスパッドという父子のコンビと仲良くなります。脚本はジョン・スワルツウェルダー、監督はマーク・カークランド、ゲスト出演はジム・ヴァーニーで、カーニバルのクーダー役です。^{[ 1 ]}このエピソードにはいくつかの文化的言及が含まれており、批評家の評価は概ね賛否両論でした。

マージが子供たちに裏庭の片付けをさせようと奮闘するも失敗に終わると、ホーマーが家の中に駆け込み、町にカーニバルがやってきたと家族に叫びます。バートはいくつかの乗り物を試した後、ヒトラーのリムジンの展示物を木にぶつけてしまい、トラブルに巻き込まれます。その損失を償うため、バートとホーマーはカーニバルの従業員になります。

彼らはカーニバルの興行師であるクーダーとその息子スパッドに出会う。クーダーはホーマーに八百長の輪投げゲームを運営してほしいと頼むが、ホーマーは（何度もヒントをもらったにもかかわらず）ウィガム署長に賄賂を渡すことに失敗し、クーダーのゲームは中止に追い込まれる。罪悪感を感じたホーマーは、マージの落胆をよそに、クーダーとスパッドをシンプソン家に泊めることにする。

感謝の気持ちを表すため、クーダー一家はシンプソン一家にグラスボートのチケットをプレゼントする。シンプソン一家が戻ってくると、鍵が交換され、窓はすべて板で塞がれ、郵便受けにはシンプソン一家の名前が消され、「クーダー一家」と書き換えられていた。一家はバートのツリーハウスに住むことを余儀なくされる。シンプソン一家がクーダー一家を家から追い出すために警察に通報するが、ウィガム署長は賄賂を受け取っていないことにまだ腹を立てており、行動を起こそうとしない。

ホーマーはクーダーに、煙突にフラフープを投げられたら家を取り戻せると提案する。もし失敗したら、クーダーに権利証を譲渡すると。クーダーは同意し、ホーマーの挑戦を見ようと芝生に足を踏み入れる。ホーマーは投げる準備をするかのようにストレッチやウォーミングアップをするが、代わりに家族と一緒に突然家の中に駆け込み、クーダーとスパッドは呆然とするが、「最強の相手に負けた」ことに感心する。^{[ 2 ]}最初は家の中から彼らを嘲笑っていたホーマーだが、再び彼らを気の毒に思い始め、家の中に戻そうかと考える。神経質なバートの促しで、マージはホーマーがソファに座る特別な「お尻の溝」を指摘して気をそらし、エピソードは、彼らが座ったことで溝が壊れてしまった後、ホーマーがそれを直そうとする場面で終わる。

このエピソードのカーニバルは、イースタン・ステーツ・エキスポジション（現在はビッグEとして知られている）フェアをモデルにしている。^{[ 3 ]}子供の頃、マイク・スカリーはこのフェアに行ったことがあり、いつかカーニバルの従業員になりたいと思っていた。^{[ 3 ]}これは、マーク・カークランドが両親に見ないように言った唯一のエピソードである。^{[ 4 ]}これは、バートの「邪魔だ、俺はヒトラーだ」というセリフが原因だ。カークランドの継父は第二次世界大戦で中尉を務め、戦闘中に負傷した。クーダーは、シーズン5と6のショーランナーであり、シーズン9の2つのエピソードの共同脚本家兼エグゼクティブプロデューサーであるデビッド・ミルキンをモデルにしている。^{[ 5 ]}スパッドの頭の形はバートの頭をモデルにしている。クーダーが覗き穴から覗いているときの「魚眼効果」は、アシスタントディレクターのマシュー・ナスタックが光学的にではなく手描きで描いた。マット・グレイニングは、ホーマーが煙突の上でフラフープを作るという結末を含め、いくつかの結末を考えていたと語った。 ^{[ 3 ]}

エピソードのタイトルは、アメリカの俳優でコメディアンのアート・カーニーにちなんだものです。ホーマーとバートがニワトリを抱えながら歯を食いしばって話すシーンは、ボブ・ホープとビング・クロスビーの映画へのオマージュです。^{[ 5 ]}輪投げゲームの賞品には、デフ・レパードの鏡、^{[ 5 ]}ルービックキューブ、マジック8ボールなどがあります。^{[ 6 ]}ホーマーが「お尻の溝」を直すときに最後に流れる曲は、キング・フロイドの「グルーヴ・ミー」です。^{[ 5 ]}

このエピソードでは、過去のシンプソンズのエピソード2つが参照されている。マージは、ホーマーが四重バイパス手術を受けているため、トゥースチッパーというジェットコースターに乗らないように忠告する。家族が乗ったガラス底ボートでは、海底にリル・リサ特製の動物性スラリーの樽が見える。

初回放送時、「バート・カーニー」は1998年1月5日～11日の週の視聴率で13位となり、ニールセン視聴率は11.9で、これは約1170万世帯の視聴に相当し、シーズン9で最も高い視聴率を記録したエピソードとなった。この週、フォックス・ネットワークでは「X-ファイル」に次いで「キング・オブ・ザ・ヒル」と並んで2番目に高い視聴率を記録した番組となった。^{[ 7 ]}

『 I Can't Believe It's a Bigger and Better Updated Unofficial Simpsons Guide』の著者であるゲイリー・ラッセルとガレス・ロバーツ[ ^{8 ]は}、このエピソードを「これまでで最も陰鬱で面白くないエピソードの1つであり、しゃべるラクダの短い登場と、ホーマーがクーダーとスパッドを家から追い出す巧妙な方法によってのみ救われている。シリーズの政治的に不適切な場面のほとんどは面白く、よく観察されているが、このエピソードは遊園地の人々や旅行者は本当に非常に不快な犯罪者であり、救いようがなく、助ける価値もないと言っているようだ。後味の悪い時間だ」と評した^{[ 1 ] 。}

ヘラルド・サン紙のアイザック・ミッチェル＝フレイはこのエピソードを「素晴らしい」と評し、「The Trouble with Trillions」や「The Joy of Sect 」といったエピソードと並んで高く評価した。また、 DVDの音声解説では、他のシンプソンズの脚本家たちも「過小評価されている」と評している。 ^{[ 9 ]}

• 「バート・カーニーのエピソードカプセル」。ザ・シンプソンズ・アーカイブ。