トリトニアン・リング

『トリトニアン・リング』は、 L・スプラーグ・デ・キャンプがプサディアン・シリーズの一部として書いた英雄ファンタジー小説です。1951年冬号の雑誌『 Two Complete Science Adventure Books』に初掲載され、書籍としてはデ・キャンプの短編集『トリトニアン・リングとその他のプサディアン物語』（ Twayne、1953年）に初めて収録されました。単独の小説としての最初の出版は、 1968年にペーパーバック・ライブラリーからペーパーバックとして、最初のハードカバー版は1977年にアウルズウィック・プレスから出版されました。 ^{[ 1 ] [ 2 ]}電子書籍版は、デ・キャンプの作品の電子版一般リリースの一環として、2011年9月29日にゴランツのSFゲートウェイ・インプリントから『トリトニアン・リングとその他のプサディアン物語』としてされました。 ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

イタリア語^{[ 1 ]} 、オランダ語^{[ 1 ] [ 2 ]} 、ドイツ語^{[ 1 ]}、ロシア語にも翻訳されており、マイケル・ムアコックとジェームズ・コーソーンの『ファンタジー：最高の100冊』にも掲載されている。

神々が、沈みゆく大陸プサドの主要王国ロルスクを滅ぼそうと決意したとき、王位継承者であるヴァカール王子が神々にとって脅威であると考えられたため、国王は王子を王国を滅亡から救うための旅に送り出す。ヴァカールは、従者のフアルだけを伴って、神々が最も恐れるものを探し求めて既知の世界を旅する任務を負う。彼はそれが一体何なのか分からず、正体不明の者たちによる暗殺の企みに絶えず阻まれる。一方、彼の反逆者である兄クロスは、ロルスクの敵であるゴルゴン諸島の海賊たちと共謀して、父を打倒しようと企んでいた。ヴァカールは旅の途中で、魔法にかかった魅惑的な女王アマゾネス、色情狂のケンタウロス、首のない戦士の軍団を率いる魔術師、そして麻痺させる視線を持つメデューサを操る危険なゴルゴン人たちに出会う。

他のプサド物語と同様に、『トリトニアの指輪』は、魔法を基盤としたアトランティス文明が、当時ユーラシア大陸とアフリカ大陸が繋がった単一の大陸と西の島々で栄えたとされる先史時代を舞台としている。ロバート・E・ハワードの『ハイボリア時代』に着想を得たが、より巧妙に構築されており、完全に創作された地理ではなく、実際の氷河期の地理を利用している。デ・キャンプの構想では、古典ギリシャに「アトランティス」として伝わったこの文化の伝説は、強大なタルテッソス帝国とプサドの島大陸、そして実際のアトランティス（現在のアトラス山脈にあたる野蛮な山岳地帯）を混同した歪んだ記憶である。^{[ 1 ] [ 5 ]}

時系列的に見ると、『トリトニアンの指輪』はデ・キャンプのプサディアン物語の最初の作品であり、他の作品より数世代前の出来事である。

グロフ・コンクリンは、トゥウェイン版をレビューし、デ・キャンプの作品を「あらゆる意味でコナン伝統に則っているが、文章はより優れている」と評した。^{[ 6 ]}ギャラクシー誌のコラムニスト、フロイド・C・ゲイルは、デ・キャンプを「抑制を捨ててコナンを凌駕する見事な仕事ぶりを見せた」と称賛した。^{[ 7 ]} P・シュイラー・ミラーは、この物語を「下品さを少し加えた純粋な剣戟の面白さ」として推薦した。^{[ 8 ]}ハートフォード・クーラント紙のRW・ウォレスは、「奇抜な会話」が特徴の「とんでもない冒険」として称賛した。^{[ 9 ]} しかし、ブーシェとマッコマスは、トリトニアン・リングを「先史時代（あるいはより正確には非史実）の剣術と流血の王国を描いた、SFやファンタジーとはほとんど関係のない、ありふれた物語の一つ」として退けた。^{[ 10 ]}

プサディアンの物語と、デ・キャンプが後に発表したノヴァリアン・シリーズには多くの類似点があるが、ノヴァリアン・シリーズはプサディアンの青銅器時代の文化よりも技術的に進んだ世界を舞台としている。プサディアンの王子ヴァカールとノヴァリアンの王ジョリアンはどちらも現実的な主人公であり、様々な危険に遭遇して臆病なほどに怯える。どちらも魔法のアイテムを求めて危険な冒険に出て、自身は魔法の力を持たないにもかかわらず強力な魔法使いに遭遇する。どちらも冒険を終えて平凡で幸せな生活を送りたいと願う。どちらも旅の途中で出会う魅力的な女性たちと戯れるが、最終的には愛する一人の女性と幸せな結婚生活を送ることを求め、そしてそれを実現する。そして最後には、ヴァカールとジョリアンはどちらも王位を惜しむことなく放棄し、より高尚ではないが幸せな生活を選ぶ。両シリーズには、マンモスの生存と戦争における利用、砂漠に住む野蛮な民の大群が定住地に押し寄せ恐ろしい破壊をもたらすといった、いくつかの詳細が繰り返されている。両シリーズにおいて、異国の地や風習の描写は、デ・キャンプに風刺の余地を十分に与えている。例えば、平和主義者で裸のガンファサンティアンの社会は、詳しく調べてみると、恐ろしく偏狭で視野が狭く、自らが公言する高尚な原則を実践できず、ヴァカール王子が警告しようとするものの無駄に終わる、悲惨な末路を迎えることになる。