スパラグスガーデン

『スパラガスの庭』は、カロリン朝時代の舞台劇で、リチャード・ブロームによる喜劇です。ブロームのキャリアの中で最大の成功作であり、その時代における主要な演劇ヒット作の 1 つです。

スパラグス・ガーデンは、1635年にソールズベリー・コート劇場でキングス・リヴェルズ・メンによって上演された。この作品は絶大な人気を博し、劇団は1000ポンド^[1]の収益を得たと伝えられているが、これは1630年代の演劇としては莫大な金額である。(この作品の成功の大きさが、その後数年間のブロムの法的な問題の一因となった可能性がある。将来の作品からより多くの利益を得ようとしたブロムは、ソールズベリー・コート劇場のリチャード・ヘトンとコックピット劇場のクリストファー・ビーストンの2つの劇団との契約紛争や訴訟に巻き込まれた。)

この劇は王政復古時代の初期に復活し、 1662年から1665年にかけてリンカーン法曹院の劇場で上演された。1640年にジョン・オークスが書店フランシス・コンスタブルのために印刷した四つ折り本で初めて出版された。その巻で、ブロームは同世代の主要な文学パトロンの一人である ニューカッスル公ウィリアム・キャヴェンディッシュにこの劇を捧げた。

ブロムの戯曲には、当時のロンドンの生活をミニチュアで再現した、当時の状況への言及が数多くあります。『スパラガス ガーデン』には、当時流行し始めたセダン チェアや、冬に凍ったテムズ川を渡るヒトコブラクダへの言及があります。(小氷期の間、テムズ川は繰り返し凍り、その氷の上で「フロスト フェア」が開催されたほどでした。1634 年から 1635 年の冬、テムズ川は凍りつきました。)

この時事性と一致して、ブロムの戯曲は実際のロンドンのアスパラガス園に言及している。その園は、ウォータールー近郊のランベス湿地帯の2エーカー（8,100平方メートル）^{の土地にあった。そこは}テムズ川から上流に伸びる狭い土地で、ホワイトホール階段のほぼ反対側にあった。^[2]当時は流行の行先で、「アスパラガスと新鮮なイチゴが砂糖とワインとともに出される、川の南岸にある高級な歓楽街」だった。 ^[3]アスパラガス園はロマンチックな逢瀬の場としての評判を得た。1660年代にもまだ営業しており、サミュエル・ピープスは1668年4月に、かつて妻のメイドだった女優エリザベス・ネップに会えることを期待して訪れた。（しかし、期待はずれだった。）

スパラグス ガーデンは、 1630 年代の傾向を反映した劇のグループに属し、劇作家は「場所のリアリズム」を活用し、その劇を当時の世界の実際の場所や制度に結び付けました。ジェイムズ シャーリーのハイド パーク(1632) は明らかな例であり、シャッカリー マーミオンのホランズ リーガー(1631)、トーマス ナベスのコベント ガーデン(1633) とトッテナム コート(1634) も同様です。ブロムの他の劇のいくつか、たとえばコベント ガーデンの草取り(1632 年 - 1633 年頃) やニュー アカデミー(1636) もこのカテゴリに入ります。^{[4] [5]} ベン・ジョンソンの『バーソロミュー・フェア』（1614年）は、特にジョンソンの自称信奉者であるブロムに関係する先例となったが、他にも『取引所の美しい女中』（1602年頃）やロード・バリーの『ラム・アレー』（1607年頃）などの先例も挙げられる。（ただし、 『バーソロミュー・フェア』が初めて印刷されたのは1631年であり、この出来事が1630年代の流行を刺激した可能性がある。）そして、ウィリアム・ウィチャリーの『森の恋』（1671年）やトーマス・シャドウェルの『エプソム・ウェルズ』（1672年）や『ベリー・フェア』（1689年）などの後期の劇は、「地形喜劇」のサブジャンルを継続した。^[6]

ブロームの戯曲には、性的なテーマ、世代間の対立、そして彼のドラマに典型的な詐欺行為が含まれている。タッチウッドとストライカーはロンドンに住む隣人同士で、ともに治安判事である。彼らは長く激しい口論を続けている。彼らの敵意は、相続人たちの愛情によって対照的になっている。タッチウッドの息子サムとストライカーの孫娘アナベルは恋をしている。この事実を知ったタッチウッドは、彼らの結婚を禁じ、サムが父親の好意（と遺言）を保つためにストライカー家に深刻な損害を与えるよう主張する。サムには幸運にも、ギルバート・ゴールドワイアとウォルター・シャムレットという二人の賢い友人がいて、彼らはサムの窮地を解決するために陰謀を企てる。サムは父親にアナベルを妊娠させたと告げる。そしてタッチウッドは、ストライカー家に迫るスキャンダルに大喜びし、息子を海外に送る――少なくとも彼はそう思っている。実際、サムは計画を実行するためにロンドンに留まっています。

アナベルの母は、今は亡きストライカーの娘。父は、怪しげな手段で生き延びている落ちぶれた紳士、ヒュー・マネーラック卿。ストライカーは義理の息子に敵意を抱いており、孫娘で跡継ぎのアナベルが父に会うのを妨害している。（劇中では、アナベルはストライカーの姪として頻繁に言及されているが、これは当時「姪」が「孫娘」の意味でよく使われていたことを反映している。）^[7]ヒュー卿は、スパラグス・ガーデンのいわゆる「集客」として機能し、施設に利益のある取引をもたらしている。 （マニーラックはアスパラガスを媚薬として提示し、「生育するすべての植物、ハーブ、根、果実の中で、最も刺激的で、作用が強く、効果的である」と主張している。実際には、ブロムの時代の医学的見解では、この野菜は軽い利尿剤とみなされていた。）^[8]劇中では、ガーデンが客に個室を提供することで収益を得ていることが描かれているが、その取り決めには明らかに性的なほのめかしがある。サム、ワット、ギルバートが女性の同伴なしでガーデンに現れると、個室の利用を拒否される。

ヒュー・マネーラック卿もまた、ペテン師のグループの一員である。彼は仲間のスプリングとブリトルウェアとともに、紳士になることを切望する素朴な田舎者ティム・ホイデンを狙う。ペテン師たちは、この男をあらゆる手段で利用し、「瀉血」や「下剤」（嘔吐と浣腸）、飢餓ダイエットで肉体的に虐待し、社交界のやり方を教えるふりをして400ポンドを騙し取る。ティムの兄弟トム・ホイデンはティムを探してロンドンにやって来て、ペテン師たちの魔の手からティムを救出しようと追い回す。トムと彼の召使いコールターは「ズーマーゼットシャー」出身で、ブロムのドラマに典型的な方言のユーモア（ 「ノーザン・ラス」ではヨークシャー方言、「後期ランカシャーの魔女たち」ではランカシャー方言）を劇に吹き込んでいる。

しかし、ペテン師たちにも問題があります。ブリトルウェアの妻レベッカは、結婚して 5 年経ってもまだ子供がいないことに悩んでいます。彼女は夫を責め、夫の独占欲と嫉妬を罰するために、ブリトルウェアにあらゆる手段を講じさせ、町中追いかけ回します。

若い共謀者たちは、ウォルターの馬鹿げた叔父で、独身を貫くサー・アーサー・コーシャスを操り、アナベルとの婚約を取り付けようとする。彼女の不名誉を信じるストライカーは、結婚を熱望し、彼女のために気前の良い準備をする。しかし、結婚式の日がやってくると、アナベルは黒の服を着て、明らかに妊娠した姿で現れる。サー・アーサーは愕然とし、この若い女性を引き取ってくれる男に 1,000 ポンドを支払う。突然サムが前に進み出ると、ストライカーは絶望のあまり、敵の息子を婿として受け入れる。

タッチウッドも、今や結婚を受け入れる準備ができている。トム・ホイデンは、愚かな弟のティムがタッチウッドとストライカーの亡き妹の行方不明の息子であることを証明する書類を判事に提出した。この二人はサムとアナベルのような関係だったが、ストライカーが彼らの結婚に反対し、それが彼らの30年にわたる争いのきっかけとなった。二人の老人が相続人の結婚を受け入れると、アナベルはドレスの下からクッションを取り出し、自分の妊娠は偽りで貞操は損なわれていないことを明らかにする。(ブロームの劇は、トーマス・メイの1622年の喜劇『相続人』とこの筋書きの仕掛けを共有している。) ティム・ホイデンは、ずっとなりたかった紳士の息子となり、劇中の葛藤は解決される。

• Richard Brome Online [1]には、この劇のテキストと批評的な序文を含む学術版が掲載されています。
• スパラグスガーデンオンライン。