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『リングテールサイ』（別名『リングテールサイ』）は、 1915年に制作されたものの現在は失われているアメリカのサイレントコメディドラマ映画で、善良な男とその周囲の人々の生活に対するアルコールの破滅的な影響を描いている。 [ 2 ] [ 3 ]多くの社会で大酒飲みの象徴として使われたり、酔っぱらいの幻覚と関連付けられたりしてきた蛇や「ピンクの象」のように、この「フォトファンタジー」の主人公は、ワインや酒の過剰摂取の原因を「リングテールサイ」のせいにした。 [ b ] [ 4 ]
本作の脚本はローレンス・マクロスキーが執筆し、基本的に2つの部分から構成されていた。前半はアルコール依存症患者の実際の出来事を描写したもので、後半は彼が奇妙な人々や動物の住む土地をさまよい、邪悪なサイを見つけて殺すという奇妙な夢を描いたものだった。ジョージ・ターウィリガーが監督を務め、レイモンド・ヒッチコックとフローラ・ザベルが主演したこのルービン製作作品は、ニューヨーク州ロングアイランドとフロリダ州セントオーガスティンでロケ撮影された。
アメリカ議会図書館は、この映画を国立映画保存委員会の「1912年から1929年の間に製作された7,200本の失われたアメリカのサイレント長編映画」のリストに含めている。[ 2 ] [ 3 ]
1914年の映画に関するニュース記事と1915年のレビューには、そのストーリーとキャストの説明が記載されている。物語の主人公、ジョン・カーター＝カーター（レイモンド・ヒッチコック）は、酒を飲みすぎる気さくな男として描かれている。彼の頻繁な飲酒は、日々の責任を無視したり忘れたりする原因となり、婚約者のメアリーベル・ローリング（フローラ・ザベル）を嘆かせ、彼女は彼に酒をやめるよう懇願する。彼女の弟ビリー（レイモンド・ハケット）が、なぜ姉がそんなに悲しんでいるのかとジョンに尋ねると、男は「リングテールサイ」のせいだと答える。少年はその答えに困惑するが、その獣を殺すと誓う。しかしすぐに、サイは再びジョンを酒へと導き、今度は彼の結婚計画を台無しにする。酔ったジョンは、彼とメアリーベルが婚約を発表するはずだった芝生パーティーに遅れて到着する。招待客はすでに帰っていた。メアリーベルは屈辱を味わい、激怒した両親（ハーバート・フォーティエとアイダ・ウォーターマン）は婚約を破棄する。
ジョンはメアリーベルとの別れに打ちひしがれる。借りた部屋に戻ると、幼いビリーがまだサイを狩って殺したいと待ちわびていた。ジョンは少年に、一緒にサイを仕留めると約束し、二人はその方法を計画し始める。まもなくビリーは椅子で眠りに落ち、ジョンも眠りに落ち、夢を見始める。夢の中でジョンは、みすぼらしく貧しい放浪者として海賊に捕まり、彼らの船で強制労働させられる。その後、海上でジョンが船の甲板を磨いていると、突然リングテールサイが現れ、海賊船長のラム酒の貯蔵庫へと彼を導く。ジョンは嬉々としてボトルを飲み干すが、乗組員に捕まり、窃盗の罪で板の上を歩かされる。海に落ちたジョンは、長い泳ぎの末に島にたどり着くが、そこで魔法のように現れた兵士たちに追われる。逃げる途中、ジョンはビリーにそっくりな、豪華な衣装をまとった少年を見かける。彼は島の王子で、「善意」という名だった。ジョンは彼に駆け寄り、保護を懇願する。王子は承諾し、見知らぬジョンを王族のもとへ連れて行く。そこには、メアリーベルに瓜二つの妹、「泣き虫王女」もいた。
宮殿でジョンは、王女が魔法の呪いにかかっており、ワオキバナサイが倒されるまで泣き続けることを知ります。ジョンはサイを殺すと約束しますが、メアリーベルの両親と瓜二つの王と王妃は彼の誓いを疑います。王子はジョンに、捜索を助けるために「レゾリューション」という名の8本足の馬を与えます。まもなくジョンはサイを見つけますが、獣と戦う代わりに、サイに王のワインセラーまで連れて行かれます。そこでジョンは数日間酒を楽しみながら、王室には狩りに忙しいと報告します。「助言の鳥」はジョンに任務を再開するよう説得しますが失敗し、鳥は王室にジョンの嘘を知らせます。王はジョンが嘘をついたとして斬首を命じますが、王子が介入して再び彼を救います。
古い銃、つまりマスケット銃を手に、王子を伴って、ジョンはサイを殺すという新たな決意を胸に旅立つ。二人は獣の領域に入り、そこで様々な動物たちが彼らを脅かし、ジョンを「酒の川」へと誘い込もうとする。しかし王子は、ジョンが誘惑に抵抗するのを助ける。ジョンはサイの仲間たちに発砲し始め、それがきっかけでサイが反撃に出る。サイは動物たちを率いて宮殿を攻撃しようとするので、ジョンと王子は王族を守るために急いで戻る。玉座の間で、ジョンはワインのボトルを見つけ、それを飲もうとしたその時、サイが部屋に飛び込んできて、王、王妃、そして泣いている王女に近づく。近くで王子はジョンにその生き物を殺すように叫ぶ。ジョンはそれに応え、ボトルをサイに投げつけ、サイの頭に命中させて殺す。王女はすぐに泣き止み、ジョンを抱きしめる。皆が祝杯を挙げる中、ジョンは「寓話のような夢」から目覚める。この素晴らしい冒険は彼に深い影響を与えていた。ビリーとメアリーベルに再会した彼は、ついにリングテールサイを仕留めたと宣言し、より責任感のある、節度ある人間になることを誓い、新たな人生を始めると宣言する。
1914年、急速に拡大していたルービン製造会社は、ヴォードヴィルや「正統派」劇場のスター、その他著名人を説得してルービンで初の映画に出演させることで、世間の注目を集め、チケット購入者を増やそうとした。1914年に同社と契約した舞台俳優のうち2人は、「悪名高き」女優イヴリン・ネスビット・ソーで、彼女はルービン製作の『Threads of Destiny』で映画デビューを果たし、コメディアンのレイモンド・ヒッチコックは、映画界への最初の進出作が『The Ringtailed Rhinoceros 』だった。[ 5 ]「舞台で一番面白い男」として広く宣伝されていたヒッチコックは、以前に映画出演のオファーを断っていたと言われているが、最終的にルービンに「心を奪われ」、彼のために特別に書かれた「ユニークなコメディドラマ」が作られた。[ 6 ] [ 7 ]シカゴを拠点とする業界誌『モトグラフィー』は後に、ルービンがヒッチコックの映画初出演の契約に成功したことを「紛れもない大成功」と評した。[ 8 ]
1914年の春、ルービン社のスタッフライター兼編集者のローレンス・マクロスキーは、レイモンド・ヒッチコックのために特別な脚本を執筆し、彼に主演してもらうよう説得するよう会社から命じられた。マクロスキーは早速着手し、わずか1週間で『リングテール・サイ』のラフドラフト、つまり「骨子」を書き上げた。 [ 7 ]その後、彼はニューヨーク市郊外のロングアイランドにあるヒッチコックの邸宅「ベルモンド」を訪ねた。[ d ]そこで彼はヒッチコックと妻で女優のフローラ・ザベルに脚本を読み聞かせた。[ 7 ]二人は提案されたプロットが確かにユニークであることに同意し、そのような作品に出演することを検討する意向を示した。ヒッチコックとザベルのアイデアを脚本に取り入れた後、マクロスキーはさらに1週間かけてシナリオを磨き上げ、完成させた。そして二人はこのプロジェクトに正式に参加することになった。[ 7 ]
本作の撮影は1914年5月中旬から7月上旬にかけて行われた。監督のテルウィリガーは、ルービンの作品のために2つの場所を使用した。ヒッチコックのベルモンド邸とフロリダ州セントオーガスティンである。ロングアイランドでは、このコメディアンは裕福な近隣住民を助演やエキストラとして起用した。このキャスティングはテルウィリガーにとって便利でコスト削減にもつながった。[ 7 ]脚本家のマクロスキーはインタビューで、ベルモンドとその周辺での撮影のセットアップについて次のように述べている。
「リングテールサイ」の屋外シーンはロングアイランドで撮影され、ダイバーや様々な億万長者の家の庭が使われた。「そう、芝生パーティーのシーンに登場する人々のほとんどは、ロングアイランドの14Kコロニーの住人である本物の社交界の人々だ。『ヒッチー』と私は島中を車で回り、たくさんの特別な場所を確保できた。住人たちはレイモンドのために何でもしてくれるつもりだった…」[ 7 ]
この作品の追加映像はフロリダ州セントオーガスティンで撮影された。ここはルービンや他のスタジオが熱帯風の「エキゾチックな」風景を撮影するためによく利用していた場所である。[ 9 ] [ e ]業界誌『モトグラフィー』は1914年7月25日号で、テルウィリガーが「ルービンの俳優の一団」と共にセントオーガスティンから戻り、ヒッチコックとザベルと共に「フォトファンタジー」を撮影していると読者に伝えている。[ 4 ]
1914年8月、つまり映画公開の1年前、ルービンはすでに業界誌で完成した映画の宣伝をしていた。[ 6 ]公開がこれほど遅れたのは、いくつかの理由によるもので、その1つは、ルービンが他の3つの映画スタジオ、ヴィタグラフ、セリグ、エッサネイと新たに提携したことによるスケジュール調整だった。[ 10 ]法人名「VLSE」の下、各社は1915年初頭までに映画のマーケティングと公開日を調整していた。[ 10 ]さらに、ルービンの財政状況は、ちょうど『リングテールサイ』の撮影が完了した1914年6月に発生した大火災によって深刻な影響を受けていた。[ 11 ] [ 12 ]この火災により、フィラデルフィアにある同社の主要保管庫にあった数百万フィートのフィルムが焼失した。保険のかかっていない損失には、オリジナルプリント、マスターネガ、ストック映像、未使用フィルム、そして「公開準備が整った数本の長編映画」の膨大なコレクションが含まれていた。[ 12 ] [ 13 ]幸いなことに、ヒッチコックのデビュー作のために既に撮影されていた映像は、処理または別の場所に保管されていたため、その時点では破壊を免れた。
火災から4か月後の1914年10月、映画雑誌『ザ・ムービー・ピクトリアル』のライター、ウィリアム・ヘンダーソンは、この映画が成功を収め、アルコール乱用という深刻なテーマにコメディを巧みに融合させたことで高く評価されるだろうと予測した。
ドタバタ喜劇が横行する現代において、このようなフォトファンタジーはあらゆる点で際立ってユニークである。この映画はセンセーションを巻き起こし、独創性の道筋に新たな道を切り開くと私は予想する。涙とともに笑顔をもたらす哀愁と生き生きとしたユーモアが物語のあらゆる場面に見られ、アクションには言葉では表現できないほど魅力的な小ネタが満載である。[ 7 ]
1915年8月、この映画は賛否両論の評価を受けた。アトランタ・コンスティテューション紙は、ヒッチコックの初スクリーン出演作を「映画史上最も面白いコメディの1つ」と評した。[ 14 ]同紙は「『リングテール・サイ』にはドタバタ喜劇やふざけた場面は一切ない。笑いを誘う状況のコメディだ」と指摘した。[ 14 ]モトグラフィー誌の評論家トーマス・C・ケネディは、この映画の演出を称賛し、「テルウィリガー監督は、この実に面白いファース・コメディの演出において、あらゆる機会を見逃さなかった」と述べた。[ 15 ]しかし、モーション・ピクチャー・ニュース誌の8月28日号のレビューで、ハーヴェイ・F・シューは、 4巻からなるこの映画のテンポを批判し、「物語は多くの場面で間延びしている」と指摘した。[ 16 ] [ f ]彼はまた、ヒッチコックの映画デビュー作に全般的に失望しており、映画という媒体では彼の声が聞こえないため、舞台でのコメディアンとしての最大の強みが失われてしまったと述べている。シューは嘆き、「彼の言葉が聞こえたらよかったのにと思わずにはいられない。彼の言葉は良さそうに見えるのに」と述べている。[ 16 ]
1915年の映画評論においても、アルコールの「悪」と個人の権利に関する問題や進行中の公共の議論が取り上げられた。米国におけるすべてのアルコール飲料の製造、輸送、販売を禁止する憲法修正条項は1920年まで発効しなかったが、ハーヴェイ・シューを含む一部の『リングテール・サイ』評論家は、この映画を単なる娯楽の気晴らしではなく、映画による「禁酒の説教」であると認識していた。[ 16 ]シューは、「その『説教』は、リングテール・サイが酒瓶の悪魔の象徴である古い寓話に見られる」と書いている。 [ 16 ]
このルービン作品の完全なリールや部分的なリールは、UCLAフィルムアーカイブ、ニューヨーク近代美術館の動画コレクション、ジョージ・イーストマン博物館、またはヨーロッパのフィルム保管所には保存されていません。[ 17 ]また、米国議会図書館は、 1912年から1929年の間に制作された「7,200本の失われた米国サイレント長編映画」のリストにこの映画を含めています。 [ 3 ]このページに掲載されているものに加えて、制作からの静止画は、1914年と1915年の出版物の挿絵として残っており、映画のいくつかのシーンの一般的な内容を視覚的に記録しています。
1914年の火災による財政的打撃は、ルービン社に継続的な資金繰りの問題を引き起こし、製作と公開スケジュールを混乱させ続けた。[ 11 ]同社は、切実に必要としていた迅速な収益を得るために、1915年に既に公開されたいくつかの映画の上映時間を短縮し、1916年の春に短編として再公開した。 [ 18 ] [ g ]これらの映画のうち2つは、もともと1915年9月に6巻で公開されたマリー・ドレスラーのコメディ「ティリーのトマトサプライズ」と「リングテールサイ」であった。ルービン社は、それぞれの映画の上映時間を大幅に短縮し、約25分とした。1916年4月中旬、モーションピクチャーニュースは「マリー・ドレスラーとヒッチコックの題材が2巻で公開」という見出しの告知を掲載した。[ 19 ]『リングテールサイ』の短縮版の再公開版の断片は残っていないが、ジョンの長めの夢のシーン、つまり映画の視覚的に興味深い半分が、その2回目の公開版の内容を構成していた可能性が高い。