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「帰還」（原題「オスカーの帰還」[ 2 ] ）は、アメリカ版『ザ・オフィス』シーズン3の第14話であり、番組全体では第42話にあたる。このエピソードでは、シーズン第1話から休暇を取っていたオスカー・マルティネス（オスカー・ヌニェス）の帰還をオフィスで祝う。一方、最近退職したドワイト・シュルート（レイン・ウィルソン）はステープルズで仕事を見つける。
このエピソードはマイケル・シュア、リー・アイゼンバーグ、ジーン・スタプニツキーが脚本を書き、シリーズ制作者のグレッグ・ダニエルズが監督を務めた。俳優のオスカー・ヌニェスはテレビシリーズ「ハーフウェイ・ホーム」の撮影のために降板した後、「ザ・オフィス」に復帰した。エド・ヘルムズ演じるアンディのイライラさせる性格は多くの視聴者に指摘され、俳優本人の母親でさえもエピソードを見ることができないほどイライラさせられた。「ザ・リターン」は、ヘルムズがシーズン19話「セーフティ・トレーニング」まで「ザ・オフィス」を離れるきっかけとなった。
2007年1月18日にNBCで初めてアメリカで放送された「ザ・リターン」は、ニールセン・メディア・リサーチによると推定1015万人の視聴者を獲得した。テレビ評論家からは好評を博し、特にアンジェラ・マーティン（アンジェラ・キンジー）のキャラクター描写が評価された。NBCは後に「トラベリング・セールスメン」と共に、視聴率調査週間の一環として「ザ・リターン」を1時間番組として再放送した。その結果、両エピソードとも編集が行われ、これまで未公開だった4分間の映像が追加された。
ダンダー・ミフリンを辞めたドワイト・シュルートは、ステープルズでの仕事に落ち着く。アンディ・バーナードは、マイケル・スコットの新しいナンバー3になることを夢見て、マイケルの気を引こうと執拗に付きまとう。アンディが同僚をイライラさせ始めると、ジム・ハルパートは、カレン・フィリペリやライアン・ハワードから何の支援も得られず、パム・ビーズリーを雇って、アンディの携帯電話（アンディ自身がアカペラで歌う「ロッキン・ロビン」が流れる）を天井裏に隠し、しつこく電話をかけ続けるといういたずらを仕掛ける。
一方、オスカー・マルティネスが休暇からオフィスに復帰し、マイケルはそれを祝って、パーティー企画委員会に爆竹、チワワ、ロバなどが登場するメキシコ風のお祭りを企画するよう依頼する。その後、ジムとパムがアンディの隠し携帯電話に電話をかけ続けると、ジムとパムのいたずらとマイケルの友情の拒絶が重なり、アンディは激怒して壁に穴を開けてしまう。
アンジェラ・マーティンが、ドワイトが本社に秘密裏に訪れた原因は自分だったとマイケルに明かすと、マイケルはドワイトを追い出した自分の過ちに気づき、ステープルズへ行ってダンダー・ミフリンへの復帰を頼む。アンジェラは、マイケルが二人の恋愛関係に気づくのではないかと心配していたが、マイケルはドワイトが会社への忠誠心からアンジェラを救ったのだと信じている。ドワイトはオフィスに戻り、オスカーの復帰歓迎パーティーが実は自分のために開かれたものだと思い込み、大いに喜ぶ。
カレンは、ジムとパムがアンディにいたずらを仕掛けている間、二人がどれほど楽しそうにしていたかに気づき、ジムに詰め寄って、まだパムに気持ちがあるのかと尋ねる。ジムは静かに頷きながら「はい」と答え、カレンは明らかに動揺した様子で部屋を出ていく。一方、会社はアンディを怒りのコントロールプログラムに送り込むが、アンディはいつものように名前の繰り返しと人格の模倣という得意技で、10週間のプログラムを5週間で抜け出そうと計画する。
「The Return」はマイケル・シュア、リー・アイゼンバーグ、ジーン・スタプニツキーが脚本を書き、シリーズのクリエイター兼エグゼクティブプロデューサーのグレッグ・ダニエルズが監督、ディーン・ホランドが編集を担当した。[ 3 ]このエピソードの当初のタイトルは「オスカーの帰還」だった。[ 4 ]これはシーズンプレミア後に一時的にシリーズを離れていた俳優オスカー・ヌニェスの再登場を指していた。ヌニェスはその間、コメディ・セントラルのシリーズ「Halfway Home」に出演していた。これはダニエルズが感謝祭休暇前に撮影した最後のエピソードで、キャストとスタッフは8週間の休暇に入った。[ 5 ] [ 6 ]
当時NBCエンターテイメントの社長だったケビン・ライリーがドワイトの最初の面接官を演じた。[ 3 ] [ 7 ]エド・ヘルムズは音声解説で、母親が「ザ・リターン」を含む一連のエピソードを見るのに苦労したと述べている。母親は彼のキャラクターがとてもうっとうしかったからだ。ヘルムズは自分のパソコンで携帯電話の着信音を録音した。大怒りのシーンでは、ヘルムズは実際に壁を殴って拳を血だらけにしたが、これは5、6テイクかかった。スティーブ・カレルとレイン・ウィルソンは再会シーンに苦労し、いくつかの異なる方法で演出しなければならなかった。エピソードの一部が彼らの店舗の1つを舞台にしているため、オフィス用品チェーンのステープルズ社は、自分たちが否定的に描かれていないことを確認するためにエピソードを注意深く見た。彼らは特にドワイトの辞め方が会社に失礼だと恐れていた。[ 3 ]「ザ・リターン」が放送された当時、ヘルムズが復帰するかどうかは誰にもわからなかった。[ 3 ] 2月初旬、NBCはヘルムズが年末までレギュラー出演することが決定したと発表し、[ 8 ]ヘルムズはシーズン19話「交渉」で復帰した。[ 9 ]
「ザ・リターン」は後に「トラベリング・セールスメン」と合わせて1時間のエピソードとして2007年3月15日に再放送された。[ 2 ] NBCは以前放送されなかったシーンや再編集されたシーンをエピソードに追加したが、あるコメンテーターはこれを「再放送週として知られるコンテンツ不足の視聴率を上げるための方法であり、再放送にクリエイティブなひねりを加える」と捉えた。[ 10 ]グレッグ・ダニエルズは、より多くの視聴者を引き付ける試みに加えて、「素晴らしいファンに何か特別なものを提供するということだ…彼らの忠誠心は何らかの形で報われなければならないが、1000万個のマフィンバスケットを用意する予算はない」と説明した。[ 10 ] [ 11 ]
アンディはマイケルに「 LOSTになる」と告げる。これはABCのSFドラマテレビシリーズを指している。アンディはクランベリーズの1994年のヒット曲「ゾンビ」を歌う。これはヘルムズとクラシンスキーがアンディに歌わせるために思いついた最もイライラする曲だった。[ 3 ]ドワイトは後に、Syfyの軍事SFテレビシリーズ「バトルスター・ギャラクティカ」が大きくプリントされたスウェットシャツを着てオフィスに戻ってくる。[ 3 ]アンディの奇妙さについて言及する際、マイケルは1990年代後半に性的暴行で有罪判決を受けたラジオ放送局のマーヴ・アルバートに言及する。 [ 12 ]
「ザ・リターン」は、2007年1月18日に米国NBCで初放送された。ニールセン・メディア・リサーチによると、このエピソードは推定1015万人の視聴者に視聴された。[ 13 ]『ザ・オフィス』とその前番組『マイネーム・イズ・アール』は、同時間帯の競合番組と比較して18～49歳層で1位を獲得したが、ネットワーク全体の視聴者数では3位にとどまるのを防ぐには十分ではなかった。[ 14 ]このエピソードが放送された同日、NBCは『ザ・オフィス』の第4シーズンへの更新を発表したが、これはメディア評論家にとっては驚きではなかった。[ 15 ]
レビューの冒頭で、Buddy TVのオスカー・ダールはアンディを「テレビ史上最もひどく迷惑なキャラクターの一人」と断言した。ダールはステープルズでのドワイトのシーンを気に入り、このシリーズは「ますます書くのが難しくなってきている。本当に面白い。一貫して面白い。毎週素晴らしいエピソードが続くが、議論の余地はほとんどない[...] 素晴らしいものは今あるうちに評価しなければならない。『ザ・オフィス』は、一貫して素晴らしいエピソードが続く歴史的な時期を迎えている。それに浸ろう。」と書いた。[ 16 ] AOL TVのライター、マイケル・シアナメアはダールのアンディに対する最初の評価に同意し、彼を「ここ数年で最も不快なシットコムのキャラクター」と呼んだ。シアナメアはアンジェラとマイケルの個性がもっと見られることを楽しみ、アンディはこのシリーズでは「短命」だと考えていた。[ 17 ]
エンターテインメント・ウィークリーの寄稿者アビー・ウェストは、アンジェラ・キンジーの演技を称賛し、「彼女は気難しいオフィスのお高くとまった女性に素晴らしい矛盾をもたらしました」と述べている。 [ 12 ]ウェストはまた、三角関係が「あるべきサブプロットとして非常に巧みに維持されている」ことを高く評価している。「それは脚本家だけでなく、3人の俳優の軽妙な演技によるところが大きい…ジムとカレンがほとんど成熟していて正直なのは新鮮だが、それは関係が悪化する確実な兆候だ。なぜなら、ほとんどの長期的なテレビの恋愛関係の成功の条件は、誤解と対立がないことだからだ。」 [ 12 ] IGNのトラヴィス・フィケットは、シーズン3のレビューで、このエピソードのあるシーンを取り上げ、「アンディが携帯電話を見つけられずに徐々に崩壊していく様子を見るのは、今シーズンの最高の瞬間の1つだ」とコメントしている。 [ 18 ]
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