1940 年のミュージカル コメディ殺人事件

ミュージカルコメディ『1940年殺人事件』は、ジョン・ビショップの喜劇である、ニューヨーク市サウス7番街99番地にあるサークル・レパートリー・カンパニーの劇場で初演され、後にブロードウェイに移り、1987年4月6日にロングエーカー劇場で開幕した。両作品とも、劇作家自身が監督し、同じキャストが出演した。この劇は、ボブ・ホープの初期作品 の1つである『猫とカナリア』を含む、1940年代のミステリー映画数本に基づいていると言われている

この劇は、1940 年 12 月のニューヨーク州チャパクアにある邸宅、具体的には図書館を舞台としています。邸宅の所有者はエルザ・フォン・グロッセンクヌーテンで、彼女はメイドのヘルザ・ウェンゼルとともにそこに住んでいます。

冒頭のシーンでは、ヘルサが仮面をかぶった人物に殺される場面が見られる。また、エルサが警察官のマイケル・ケリーと何らかの秘密計画について話している場面も見られる。二人ともメイドの殺害については知らない。

翌朝、ヘルサに再び会うが、今度は彼女の性格が一夜にして完全に変わってしまったようだ。エルサが招待したゲストたちがすぐに到着し始める。彼らはミュージカル「ホワイトハウス メリーゴーラウンド」のスポンサーオーディションに招待されていたのだ。

招待客の最初の人物は、アイルランドのテノール歌手パトリック・オライリー。その後すぐに、ケン・デ・ラ・メイズという大げさな演出家と、ニッキ・クランドルという若くて美しい歌手兼ダンサーが登場。ニッキに続いて登場するのは、若くて下手なコメディアンのエディ・マッキューン。マッキューンはニッキにすぐに好感を抱きます。

ニッキと話しているうちに、エディは、プロデューサーのマージョリー・ベイバーストック、脚本家のロジャー・ホープウェルとバーニス・ロスを含む全員が、舞台ドア・スラッシャーが3人の女性を殺害する映画「マンハッタン・ホリデー」の制作チームの一員だったことに気づく。エディはすぐに立ち去りたくなり、ニッキにも立ち去るように言うが、マージョリーとエルサが入ってきて説得されたため、残ることにする。ロジャー・ホープウェルとバーニス・ロスが到着し、出演者たちと会い、グループは仕事を始める。

物語が動き出すと、マージョリーが殺害され、ヘルサの遺体が発見される。一連の目まぐるしい会話の後、迷路のような隠し通路につながる秘密の扉を何度も通ったり、邸宅で停電が発生したり、複数の犯罪や犯人が明らかになる。多くの殺人騒動の後、最終的にステージドアスラッシャーが明らかになり、ベベの暗号化されたノートを解読することで捕らえられる。^[1]

ヘルサはグロッセンクヌーテン家の女中である。劇の最初の場面で彼女は殺されるが、殺人鬼の双子の兄弟ディーターが彼女に成りすます。ヘルサを演じる女優は劇の最後に「コブレンツ出身の料理人カトリーナ」としても登場する。

エルサは、この屋敷の風変わりな所有者で、多くのミュージカルの資金援助者でもある。エルサは、自分の「友人」であるベベ・マカリスターを誰が殺したのかを突き止めるために、仲間を召集する。彼女は非常に風変わりな人物で、殺人犯を追うことは楽しいことだと考えている。彼女の祖父はスパイで、スパイの血が自分に流れているのだと主張する。

ケリーは潜入捜査官である。エルサはケリーに舞台扉切り裂き魔の謎を解くのを手伝ってほしいと頼み、ケリーは最初エルサの執事のふりをする。ケリーの厳しくて生真面目な態度は、エルサや訪れるドラマチックな人々と対立することになる。やがてケリーはニューヨーク市警の警官であることを明かし、エルサは大いに落胆する。第 2 幕では、ケリーは見えない人物に誘拐され、秘密の通路に姿を消し、後に両手を縛られ口に猿ぐつわをはめられた状態で発見される。ウィリー C. カーペンターが最初にケリーを演じた。

オライリーはアイルランドのテノール歌手であると主張するが、特に謎めいたヘルサに対しては非常に疑り深い。2人は殴り合いになる。最終的にオライリーはブロンクス訛りの潜入捜査官「トニー・ガリバルディ」を名乗るが、実はドイツ亡命者を探すために派遣されたゲシュタポのエージェント、クラウス・スタンスドルフであると明かす。ニッキは彼と対決するが、彼が真実を明かす前に、第2幕でヘルサが白鯨のコピーを通して彼を刺し殺す。オリジナルのオライリーはニコラス・ワイマンが演じた。

マイケル・エアが最初に演じた。ケンは「典型的な」演出家で、演劇を「純粋な芸術」と語る。また、ケンは名前を口にする厄介な癖があり、長年一緒に仕事をしてきたさまざまな有名人の名前を絶えず挙げる。誰もが彼の映画を見たと主張するが、彼はまだ公開されていないと明かす。ケンは最終的にステージドアスラッシャーであることが明らかになり、バレエダンサーに対する憎悪は、バレエダンサーと駆け落ちして母親を捨てた父親に由来すると説明する。ケンは、エルサ、ロジャー、バーニスとともにニッキを殺そうとする。エディは彼を阻止し、彼はルーエラ・パーソンズを知っているととりとめもなく語りながら刑務所に連行される。

元々はドロシー・キャントウェルが演じた。ニッキは典型的なコーラスガールと思われているが、最終的には米国海軍情報部のニコール・クランドル少尉であることが明らかになる。ニッキの秘密の任務は、アメリカの戦争活動を妨害するために送り込まれたドイツ人を見つけることだった。ニッキは舞台ドアスラッシャーの謎を解くことにも興味があり、ベベのノートの暗号を解読するのを手伝う。ケンはニッキを殺しそうになり、すぐにディーター・ウェンゼルがそれに続く。エディはニッキを2度助け、最後に2人は恋に落ちる。

ボブ・ホープを直接モデルにしたエディは、さまざまなストーリーラインを結び付ける失業中のコメディアンで、劇の冒頭では臆病者ですが、最後には英雄的になります。彼はニッキに惹かれますが、話しかけようとすると失敗します。彼は俳優の代役だったため、マンハッタン・ホリデーとは関係がありません。彼はスラッシャー事件とパーティーの関係に気づき、後にケンとディーターをコニャックの瓶で気絶させて倒すのを手伝います。これらの勇敢な行動が彼とニッキを結びつけます。彼は劇中ずっとニッキに明らかに惹かれており、最終的に窮地を救い、彼女を手に入れることになります。初演はケリー・コネルです。

マージョリーはブロードウェイのプロデューサーです。彼女は常に周囲の人々をおだて、高尚な言葉で話します。彼女の「新しい言葉」は「ディヴーン」です。彼女は第 1 幕の終わりにディーターによって誤って殺されます (暗闇の中で彼は彼女をエルサだと思ったのです)。奇妙なことに、彼女の背中に巨大な剣が刺さっているにもかかわらず、誰もそれに気づかないようです。エディ、ケン、ケリーは第 2 幕の初めに彼女の死体を雪の吹きだまりに埋めます。マージョリーは最初にパメラ ダンラップによって演じられました。

元々はリチャード・セフが演じた。ロジャーは「ホワイトハウス メリーゴーラウンド」の作曲家で、バーニスのパートナー。2 人はブロードウェイでヒット作を連発している。ロジャーはケンの芸術的な才能をからかうのが好きで、劇中ずっと皮肉な発言をするが、誰かが彼の音楽スタイルを侮辱すると激怒する。また、バーニスの多くの奇癖への対処法も知っている。劇の終盤で、ロジャーは暗号に関する驚くべき知識を披露し、ニッキとバーニスがベベのノートの暗号を解読するのを手伝う。

常に渇望している 作詞家であり、ロジャーのパートナーである。バーニスは非常に風変わりで感情的であり、頻繁に平静を失って叫ぶ。マージョリーが第 2 幕のオープニングナンバー「ホワイトハウスのメリーゴーラウンド」に反応しなかったとき、バーニスは、マージョリーがその時死んでいたにもかかわらず、非常に腹を立てる。彼女は、ケン、オライリー、ディーターに人質に取られているときでさえ、第 2 幕全体を劇の「修正」に費やす。フィナーレで、彼女はアメリカの中心部を舞台にした新しい作品、ネブラスカと呼ばれるカウボーイ劇のインスピレーションに打たれる。これは劇「オクラホマ!」のパロディである。 この役は ボボ・ルイスが演じた。

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