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『ヘラクレス伝説』は、レニー・ハーリン監督、ダニエル・ジアットとショーン・フッド脚本、ケラン・ラッツ、ガイア・ワイス、スコット・アドキンス、ロクサーヌ・マッキー、リアム・ギャリガン主演の2014年のアメリカの3Dアクションファンタジー映画である。ライオンズゲート配給で、パラマウント・ピクチャーズとMGMの共同製作による別のヘラクレス映画『ヘラクレス』の6か月前の2014年1月10日に公開された。『ヘラクレス伝説』は興行的に失敗し、批評家からも一様に否定的な評価を受けた。
紀元前1200年、古代ギリシャ。ティリンスの王アンフィトリオンは、さらなる権力を求めて王国を征服していたが、妻であるアルクメネ女王はそれを嫌悪していた。アルクメネはヘラに導きを祈り、ヘラの夫ゼウスはアルクメネを、民の救世主となる半神の息子、ヘラクレスを身ごもらせた。アンフィトリオンは新しい「息子」をアルキデスと名付けたが、アルクメネは密かに彼の本当の名前がヘラクレスであることを知っていた。20年後、アルキデス王子（ヘラクレス）はクレタ島のヘベ王女の恋人だった。ヘラクレスと兄のイフィクレス王子は、異常に強いライオンに襲われ、ヘラクレスがそれを絞め殺した。イフィクレスは王室の宴でその功績を横取りしたが、ヘベはその嘘を見抜いた。宴の席で、アンフィトリオンはヘベとイフィクレスの婚約を発表する一方、ヘラクレスはエジプト遠征へと送り出される。アルクメネは彼に、彼の本当の出自と、彼の名前がアルキデスではなくヘラクレスであることを告げる。
ヘラクレスはエジプトの砂漠でソティリス隊長の指揮下に入る。彼らの小隊はヘラクレスを抹殺しようとするアンフィトリオンの待ち伏せに遭い、アルキデスとソティリスだけが生き残る。ヘラクレスは神から授かった名前を使って王子としての正体を隠す。二人は剣闘士の戦いを主催するルキウスに奴隷として売られ、そこで才能を発揮する。ヘラクレスはギリシャの闘技場でそれまで無敗だった6人の剣闘士を打ち負かし、アンフィトリオン軍の兵士たちが脱走してヘラクレスとソティリスに加わり、アンフィトリオンの暴政に対する戦いが始まる。その結果、アンフィトリオンは外国人傭兵を雇わざるを得なくなる。
アルキデスが約束通り戻ってこないため、アルクメネとヘベは彼が死んだと思い込む。アルクメネがヘラに助言を求めている間に、アンフィトリオンは彼女を見つけ、ヘラクレスの出自と、彼が自分を倒す運命にあることを知る。アンフィトリオンはアルクメネの不貞を理由に、彼女自身の短剣で彼女を刺し、自殺に見せかけて短剣を隠す。イフィクレスはソティリスの息子を脅迫し、ソティリスにヘラクレスのところへ連れて行くよう強要する。イフィクレスはヘラクレスがアルキデスだと知って驚く。ヘラクレスは鎖で縛られ、公衆の面前で鞭打たれる。そして、アンフィトリオンの命令でイフィクレスがアルクメネの忠実な顧問ケイロンを殺害するのを恐怖の中で見守る。苦悩の中で、彼はゼウスを父と認め、力を求めて祈る。ヘラクレスは鎖を断ち切り、アンフィトリオンの護衛を殺害するが、アンフィトリオンとイフィクレスは逃走する。
ヘラクレスとソティリスは軍隊を組織し、アンフィトリオンの宮殿を襲撃する。アンフィトリオンの宮殿の衛兵はヘラクレスとその軍隊に加わり、アンフィトリオンの傭兵と戦う。ヘラクレスは父を呼び出し、父は剣に雷の力を注入する。ヘラクレスは雷の剣で傭兵を倒し、アンフィトリオンと一騎打ちをする。ヘラクレスはアンフィトリオンをあと一歩で倒すが、イフィクレスがヘベを人質に取り、アンフィトリオンを解放しなければヘベを殺すと脅迫する。ヘラクレスはためらうが、ヘベは短剣を肩に突き刺し、イフィクレスを殺す。ヘラクレスはついにアルクメネの仇を討ち、母を殺したのと同じ剣でアンフィトリオンを殺す。ヘラクレスはゆっくりと意識を失っていくヘベのそばに駆け寄る。それからほぼ一年後、赤ん坊の泣き声が聞こえる。ヘラクレスとヘベの息子だ。その夜、彼は自らの王国を見守り、ついに運命を全うする。
『ヘラクレス伝説』は批評家から概して否定的な評価を受けた。Rotten Tomatoesでは、83件のレビューに基づく支持率は5%、82件のレビューに基づく平均評価は2.70/10となっている。同サイトの総評は「安っぽい見た目、下手な演技、退屈な『ヘラクレス伝説』は、アクション映画として通用するほど面白くもなく、ドラマチックなレベルで通用するほど引き込まれるものでもない」となっている。[ 7 ] Metacriticでは、19人の批評家によるレビューに基づくスコアは100点満点中22点で、「概して不評」となっている。[ 8 ] CinemaScoreによる観客調査では、A+からFのスケールで平均「B−」の評価が与えられた。[ 9 ]
ガーディアン紙のマイク・マッカヒルはこの映画に2/5の評価を与え、レニー・ハーリン監督は「称賛に値するほどテンポよく進め、おそらく彼のCGIがせいぜい間に合わせのものであるため、仮想セットではなく、生身の俳優たちが戦うことを最優先にしている」と評した。 [ 10 ] AVクラブのイグナティ・ヴィシュネヴェツキーはD評価を与え、「『ヘラクレス伝説』は、偽物や無能さに慣れた視聴者には十分な内容を提供しているが（特に、登場人物がほぼ毎回文末でお互いの名前を言うセリフはひどい）、従来の意味での娯楽を求める人にはおそらく満足しないだろう」と評した。 [ 11 ]クリス・スタックマンはこの映画にF評価を与え、「 300とグラディエーター（はるかに優れた映画）の明白かつ露骨なパクリであるこの映画は、不幸にもこの映画を観てしまった人々の脳にダメージを与えないように、できるだけ早く劇場から撤去されるべきだ」と書いた。 [ 12 ]
ヴィレッジ・ヴォイスのステファニー・ザカレクは、「もっと何かを求めることもできるだろう――例えば、ちゃんとした脚本とか？――だが、ハーリンは基本的なことのほとんどを網羅している。あるいは、もっと正確に言えば、彼はそれらを網羅していない」と書いた。 [ 13 ]ニューヨーク・タイムズのAOスコットは、この映画は「約束通り、露出度の高い服を着た筋肉質の男たちが戦って叫ぶ姿や、大規模なデジタル強化された戦闘シーンを提供している」と述べた。 [ 14 ]
ケラン・ラッツはヘラクレス役でイギリス風のアクセントを採用したが、これは歴史的な場面でイギリス風のアクセントを使うという慣習を反映したものであり、ある評論家は、映画の舞台がギリシャであるにもかかわらず、彼が「古典的なイギリス風のアクセントを偽装する」必要があったと指摘している。[ 15 ]
『ヘラクレス伝説』は公開初週末に8,868,318ドルの興行収入を記録し、国内興行収入ランキングで『ローン・サバイバー』と『アナと雪の女王』に次ぐ3位となった。[ 16 ] 2014年3月9日現在、同作は国内で1,880万ドル、海外で4,240万ドルの興行収入を記録し、全世界で合計6,130万ドルの興行収入となったが、7,000万ドルの製作費を回収するには至らなかった。
ヘラクレス伝説』の観客は男性が57％、25歳以上が55％だった。CinemaScoreは「B-」と低評価だった。