女王の牧歌

女王の牧歌

初版表紙
著者	フィリス・アン・カー
言語	英語
ジャンル	ファンタジー小説 歴史ミステリー
出版社	エースブックス
発行日	1982
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷（ペーパーバック）
ページ	341ページ
番号	0-441-35848-9
OCLC	47443024

『女王牧歌: グィネヴィア女王の物語』は、1982アメリカの作家フィリス・アン・カーによって書かれた、アーサー王神話の枠組みを舞台にしたファンタジー ミステリー小説です。1982年6月にエース・ブックスからペーパーバックで最初に出版され、 1985年にバークレー・ブックスから再版されました。1999年にはワイルドサイド・プレスからトレードペーパーバック版が出版されました。この小説のタイトルは、アルフレッド・テニスンのアーサー王伝説の詩集『王牧歌』にヒントを得ています。

『女王牧歌』は、サー・トーマス・マロリーの名作『アーサー王の死』に描かれたアーサー王の時代のブリテン島を舞台としています。作者が明言しているように、実際のアーサー王の時代を歴史的に正確に描写する試みは行われていません。マロリーで起きた、女王が殺人容疑をかけられる事件を、歴史ミステリー、アーサー王伝説、ファンタジーのジャンルを混ぜ合わせた複雑な推理小説に発展させています。魔法の世界を舞台としていますが、謎は魔術的な近道ではなく、真っ向から捜査することで解明されます。

無名の騎士パトリーズ卿は、キャメロットでグィネヴィア女王が開いた晩餐会で毒殺され、死んだ騎士の従兄弟であるマドール卿は、女王を殺人罪で告発する。女王の運命は決闘裁判で決定される。女王のために戦うチャンピオンが勝てば、彼女は無罪と宣言される。そうでなければ、彼女は火あぶりの刑に処される。彼女にとって不運なことに、円卓の騎士の最高の騎士たちが全員晩餐会に出席していたため、彼女を擁護する資格がなく、その中で最も強力な、彼女の秘密の恋人であるランスロット卿は行方不明になっている。

グィネヴィアの唯一の希望は、彼女の崇拝者であり、アーサー王の皮肉屋の執事で 、この物語の一人称の語り手であるケイ卿である。ケイは、パトリス卿の真の殺害者は、おそらくゴーウェイン卿など、もっと重要な標的を念頭に置いており、おそらくもう一度試みるだろうと疑っている。また、どの戦士がより優れた戦士であるか以外のことを明らかにするための決闘裁判の有効性についても懐疑的である。そのため、探偵の役割を演じて、彼はゴーウェイン、ガレス、モルデッドと協力し、失踪したランスロットを見つけて真犯人を暴くという二重の探求に着手する。

ケイは、アーサー王物語の登場人物の最近の行動や動機を調査し、動機や性格の背景など、現代心理学でよく知られている手法で容疑者の多くを検証している。さまざまな馴染みのある名前が疑われ、著者は、必ずしもマロリーではないとしても、中世文学での描写に忠実で洞察力のある方法で、それらの人物像を明らかにしている。たとえば、ケイ卿の性格描写は、マロリーの短気な野蛮人と同じくらい、初期のウェールズ伝説の英雄バージョンを思い起こさせ、ゴーウェインは、モートの偏狭で一族主義的な暴君よりも、ゴーウェイン卿と緑の騎士の高潔なチャンピオンに似ている。一方、ランスロットは大幅に評価を下げられ、モルデッドは、よく見られる典型的な悪役とはほど遠く、陰気で誤解されており、驚くほど同情を呼ぶ。モルガン・ル・フェイやサー・ボルスなどの他の人物も、標準的な伝説にアーチ型のサイドライトを当てるユニークで洞察力に富んだ方法で紹介されています。

結局、グィネヴィアは無罪となり、ある種の正義が勝利した。

この本は、ケイ卿（彼自身も女王に深く恋し、ランスロットに激しい嫉妬を抱いている）が女王とチェスをするために座り、少なくともプラトニックではあるが深い関係を持っていることに満足するところで終わる。

フレッチャー・プラットは、1954年7月のスタートリング・ストーリーズ第32巻第2号に掲載された短編小説「時代の螺旋」の中で、はるかに簡潔に『アーサー王の死』のサー・パトリーズ殺害の謎についても取り上げている。

• インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースにおける「The Idylls of the Queen」のタイトルリスト