感謝の王子

『感謝する王子』（エストニア語：Tänulik Ku​​ninga poeg）は、エストニアの おとぎ話です。^[1]この物語は、アーネ・トンプソン・ウーサー索引ではATU 313「魔法の飛行」（「少女が英雄の逃走を助ける」）に分類されています。

この童話は、フリードリヒ・クロイツヴァルトの『Eestirahwa Ennemuistesed jutud 』 ^[2]、WF・カービーの『The Hero of Estonia』^[3]、アンドリュー・ラングの『The Violet Fairy Book』 ^[4]など、さまざまな文学作品集に収録されている。後者は、出典として、クロイツヴァルトの作品をF・レーヴェが翻案したドイツ語訳『 Ehstnische Märchen』を挙げている。^{[5]この物語は、以前は『} Der dankbare Fürstensohn（感謝する王子の息子）』としても翻訳されていた。 ^[6]

王様が森を旅していたが、すぐに道に迷ってしまう。さまよっているうちに、老人に出会う。老人は、王様が到着して宮殿から最初に出てくるものと引き換えに、家まで案内するのを手伝うと申し出る。忠実で愛犬がいつも帰宅時に最初に出迎えてくれたことを思い出し、王様はその取引に不満を抱く。しかし、他に選択肢がなかったので、彼はその取引を受け入れる。予想外に、王様が宮殿に着くと、最初に出てきたのは乳母に抱かれた幼い息子だった。これを見た王様は、息子を救うために策略を練る。息子を農民の娘と交換し、王女として育てる。1年後、老人が取引の条件を主張しにやってくると、王様は娘を引き渡す。策略が功を奏して大喜びした王様は、豪華な祝賀会を命じる。老人に策略のことが知られないようにするため、王様は息子を農民の家で育てる。

王子の養父母は王の息子の世話に対して報酬を受け、満足していました。しかし、王子は、自分と交換された少女の欺瞞と運命を知ります。王子は、自分がいつか王になる一方で、少女が見知らぬ男に苦しむことになるだろうと知り、取り乱しました。王子は、少女を救うために巧妙な計画を練ります。

ある日、若者は袋をかぶり、豆の袋を持って家を出ました。そして、何年も前に父親が行方不明になったのと同じ森に入りました。数時間、まるで道に迷ったかのようにぐるぐる歩きました。突然、見知らぬ老人が目の前に現れ、どこへ行くのか尋ね始めました。王子は、叔母の葬儀で拾った豆を運んでいて、王国の慣習に従って監視者に届けようとしていると答えました。老人は放浪者に仕事を与えようと申し出、王子は同意しました。若者が申し出を受け入れてくれたことに喜び、彼はくるくる回りながら歌い、王子を秘密の家までエスコートしました。このため、老人は王子が道中で豆を落としていることに気づきませんでした。

見知らぬ男は王子を暗く深い洞窟に導きます。彼らがさらに奥へ進んでいくと、青白い光が彼らの頭上に輝き始めます。ついに王子は動物でいっぱいの、完全な静寂が支配する静かな田園地帯を見分けることができました。突然、王子は馬の一団のような音を聞きますが、老人はそれはやかんが沸騰している音だと言います。次に王子は製材所の回転音に似た音を聞きますが、老人はそれを祖母のいびきだと片付けます。2人は見知らぬ国を通り抜けて丘の上にある寂しい家に着きます。ここで老人は、祖母が新しい人に耐えられないので、王子を犬小屋に隠しました。王子はそれを好ましく思いませんでしたが、従いました。数時間後、ついに彼は老人に招き入れられました。犬小屋に入れられたことに対する彼の怒りは、美しい茶色の目をした乙女を目にすると、すぐに喜びに変わります。

娘は、若い見知らぬ男に気づかない様子で、食べ物をそっと取り出し、部屋のテーブルに置きます。老人は座り、むさぼるように食べ、娘に王子にはほんの少しだけ与えるように言います。老人は王子に、2日間は家で休んでもよいが、3日目には働かせると言います。王子が答えようと口を開くと、老人は話すことを禁じます。娘は彼に部屋を見せます。彼女の慎み深さと美しさに魅了された王子は、彼女が男の娘ではなく、自分と交換された農民の娘であると推測します。彼は自分の部屋に戻り、次の行動を計画します。

2 日目、若者は彼女のために水を汲み、薪を割ります。農場を歩き回り、黒い牛、白い顔をした子牛、そして馬小屋に 1 頭だけいる白い馬など、多くの動物を目にします。3 日目、見知らぬ人は王子に馬小屋を掃除し、馬が食べるのに十分な草を刈るように指示します。王子はこの簡単な仕事に満足します。馬の食欲旺盛なことを知っていた乙女は、草で丈夫なロープを編むよう王子にささやきます。そして、馬が食べ過ぎたら口を縛ってふさぐ (排便を防ぐ) と警告します。若者は彼女の指示に従い、馬は彼の言葉を聞いて食べるのをやめ、馬小屋を汚しません。

次に、老人は王子を牛の乳を全部搾りに行かせます。ここでも、乙女は王子に火ばさみを熱して牛が乳を全部出さなければそれを使うぞと脅すように言い、こっそりと新参者を助けます。王子は従い、牛は乳を全部出します。

それから老人は、干し草の山から干し草を全部取りに来るよう王子に命じます。乙女は、この仕事は一週間では終わらないと知っています。乙女は王子に馬を干し草の山に縛り付けて数えるように言います。馬がなぜ数えているのかと尋ねると、王子は森のオオカミの群れを数えていると答えます。王子がそうすると、おびえた馬は走り出し、干し草の山全体を素早く運びます。

老人は王子の成功に腹を立て、さらに困難な任務を王子に与えます。白い顔をした子牛を牧草地に連れてくるようにと王子に命じます。子牛は怯えて怯えていますが、乙女は王子に、子牛が逃げないように絹糸で自分を子牛に結びつけるよう助言します。王子はそれに従い、子牛を連れて戻ってきます。

疲れ果てて激怒した老人は、王子にもう仕事はないと言います。老人は王子に寝るように言い、王子が目覚めたら手を差し出すように言います。乙女は、老人は王子を食べようとしているので、翌朝、王子は老人に手ではなく真っ赤に熱したシャベルを差し出すようにと伝えます。王子は再び彼女の言うことに従いますが、老人は狡猾です。シャベルを握ることを拒みます。それは王子の手ではないと知っているからです。

翌朝、老人は若い王子に、仕事に満足しており、感謝のしるしとして娘と結婚させると告げる。王子は大喜びし、王女を探しに走る。王子が王女に老人の告げたことを伝えると、王女は、老人が自分の秘密、つまり王子に仕事を成功させる秘訣を教えたのは自分だということを発見したことに驚く。王女は、王子に、白い顔をした子牛の頭を切り落とし、そこから光り輝いて脈打つ赤い玉を取り出して、その玉を持ってくるようにと指示する。王子は彼女の言うとおりにし、二人は光る玉を道しるべとして家から逃げ出す。王子は、自分が残していったエンドウ豆が芽を出し、成長して、宮殿に戻る道ができていることに気づく。

翌朝、老人が目を覚ますと、家に誰もいない。老人は最初、若者たちは結婚したがらなかったのだろうと思った。しかし、若者たちを探した後、逃げてしまったことに気づいた。納屋にはゴブリンの小屋が 3 つあり、最初の小屋からすべての生き物を召喚して、王子と娘の後を追わせた。そのとき、娘の手の中で魔法の玉が脈動した。娘はそれを小川に変え、王子を魚に変えた。ゴブリンたちは後に老人のところに戻り、魚のいる小川以外は何も見つからなかったと言う。

老人は納屋の2番目の小屋に行き、小鬼たちに小川の水を飲んで魚を捕まえるようにと指示して、二人の後を追わせます。しかし、二人が見つかる前に、乙女はバラの木に、王子はバラに変身します。小鬼たちは老人のところに戻り、そこにはバラの木が1本だけ咲いているだけだと言います。

老人は3番目で一番大きな屋台に行き、一番強いゴブリンを召喚します。ゴブリンは解き放たれ、バラの木を破壊しようと走り出します。しかし、ゴブリンがカップルにたどり着く前に、乙女はそよ風に、王子はハエに変身します。ゴブリンが去った後、少女は、どんな姿になろうとも、老人は自分と若者を特定できるだろうと嘆きます。少女は、それぞれ自分の家に帰らなければならないと言いますが、王子は、一緒にいて結婚しなければならないと言います。王子は少女に考えを変えるよう懇願しますが、少女はそれに応えて、ボールを農民の家に転がし、中へ消えます。

王子は城に戻り、そこで父である王が亡くなっていたことを知る。死の床で、亡き王は、見知らぬ人を騙すために侍女と王子を入れ替えたことを告白した。王子は愛する父を悼み、新しく生まれた臣民に、起こったことすべてを公に明かす。臣民は、新しい王が少女と結婚し、王妃にすべきだと同意する。

この物語は、国際アーネ・トンプソン・ウーサー索引では物語タイプATU313「魔法の飛行」（エストニア語：Imeline põgenemine）に分類されている。このタイプでは、主人公の父親が謎の人物に助けられ、その恩恵として、知らず知らずのうちに自分の息子を悪魔に与えると約束する。数年後、主人公は悪魔のために困難な仕事に就くが、地獄にいるキリスト教徒の娘に助けられる。物語の最後で、二人は悪魔を騙すために人や物に姿を変えて逃げる。^{[7] [8]}

この物語には、民間伝承によくある2つのモチーフが含まれています。1つは、見知らぬ人に助けの見返りに何かを約束する男、もう1つは、変身を追いかけて一緒に逃げるヒーローとヒロインです。^{[1] [9]}

この物語は『ハロルド王子と鬼』として翻訳され、『The Outlook Fairy Book for Little People』に掲載されました。^[10]

• ファウンドリングバード
• コジャタ王
• 何もない
• プルネラ
• 鳥の戦い
• 花の女王の娘
• マスターメイド
• 人魚と少年
• 水車池のニキシー
• 世界を見たいと思っていた王子
• 白い鳩

• エストニア語ウィキソースのエストニア語テキスト
• WFカービーが収録した「グレイトフル・プリンス」
• アンドリュー・ラングが収録した「The Grateful Prince」