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『ドライ・サルベージズ』は、 T・S・エリオットの『四つの四重奏』の3番目の詩であり、この詩集が意識的に4つの詩からなる作品として形作られ始めた時期を示す作品である。1941年、イギリス空襲の最中に執筆・発表された。当時、エリオットはこの地域で講演を行っており、空襲によって命の危険にさらされた。タイトルは、彼が幼少期を過ごしたマサチューセッツ州ケープ・アン沖の海底岩礁の名前から取られている。
この詩は、時間の本質と、その時間の中で人類がどのような位置を占めるのかについて論じている。人生は比喩的に船旅に例えられ、人類が科学や将来の利益に固執することで、旅人が目的地にたどり着けないと表現されている。詩の中で、エリオットはクリシュナのイメージを引用し、個人的な利益を追求するのではなく、神の意志に従う必要性を強調している。
エリオットは第二次世界大戦中、1940年末頃にロンドンが空襲を受けていた時期に『The Dry Salvages』の執筆を始めた。その間、彼は頻繁に移動し、主に講演や短い詩を書いて過ごした。しかし、彼は『Four Quartets』の一部となる3番目の詩に取り組む時間を見つけることができた。[ 1 ]エリオットは、『Burnt Norton』、『East Coker』、『The Dry Salvages』、そしてまだ書かれていない4番目の詩を1つのセットとしてまとめることを構想していた。エリオットは詩をすぐに書き上げ、1941年1月1日に最初の草稿をジョン・ヘイワードに送った。ヘイワードが草稿を受け取ると、2人は詩の編集や変更についてやり取りを始めた。ジェフリー・フェイバーも加わり、その後すぐに詩は完成した。この詩は1941年2月号の『 New English Weekly』に掲載された。[ 2 ]
エリオットのメモによると、「ドライ・サルベージ（おそらくレ・トロワ・ソヴァージュ）は、マサチューセッツ州ケープ・アンの北東海岸沖にある灯台のある小さな岩礁群である。サルベージはアサージュと韻を踏むように発音される。」[ 3 ]この場所はエリオットが知っていた場所であり、この詩はケープ・アンのイメージを、エリオットが少年時代にグロスター港でセーリングをした思い出と結びつけている。ドライ・サルベージはまた、ミシシッピ川とセントルイスでのエリオットの幼少期のイメージも喚起する。当初、これらのイメージやその他の個人的な言及は、エリオットの幼少期についての一連のエッセイをまとめた自伝的作品の中で論じられる予定だった。[ 4 ]
この詩は水と希望の詩と評されている。[ 5 ]詩は川や海、水、そしてエリオットの過去のイメージから始まる。この水は後に人生と人間の行動のメタファーとなる。語り手は川を、特に都市生活において人間が飼い慣らす「強い茶色の神」に例え、一方海は力強く神秘的で、人間の制御を超えた時間と自然の創造的かつ破壊的な力を体現する多くの不協和音の「声」に満ちている。[ 6 ] [ 7 ]
第二部では、詩は鳴り響く鐘のイメージと時間と祈りについての議論へと移り変わる。溺れる男たちのイメージがこのセクションを支配した後、科学と進化論の考え方が人類を過去の正しい理解から遠ざけていることについての短い洞察へと移る。ここで語り手は、人生は「漂流する残骸」や「ゆっくりと浸水するボート」のようなものだと示唆し、死と存在の曖昧さに直面した目的のない持続感を強調している。[ 6 ] [ 7 ]
第3章では、語り手はバガヴァッド・ギーターを引用し、賢明な創造神クリシュナが迷える戦士アルジュナに、将来の利益や報酬ではなく神の意志が重要であると説き、聴衆を「旅人」にたとえている。語り手は聴衆に、過去や未来に縛られることなく「前進」するよう促し、あらゆる瞬間に潜在的な意味が宿る、自己実現の時を超えた旅を強調している。[ 6 ] [ 7 ]
第4節は、漁師、船乗り、溺死者のための聖母マリアへの16行の短い祈りである。 [ 8 ]
『ドライ・サルベージズ』の最後は、人々がさまざまな迷信的な手段で未来を見ようとする方法についての議論から始まる。[ 9 ]そして語り手は、死に対する諦めが必要であることを読者に納得させようとする。そのような諦めは、「永遠と時間の交点」や神聖なものの垣間見を示唆するものと見なされるべきであり、「もし私たちの時間的な回帰が…重要な土壌の生命を養うならば」（ 「見えない野生のタイム、あるいは冬の稲妻」という形でイースト・コーカーに言及）満足することになり、自己を救済と来世での永遠の生命へと押し進めることになる。正しく行動すれば、人生を克服し、来世へと進むことができるだろう。[ 10 ] [ 6 ] [ 7 ]
『ドライ・サルベージズ』の中心的イメージは水と海である。これらのイメージは『オデュッセイア』に似ているが、内面的な側面を表している。人類は、人類を哲学的に過去から切り離す進化論のような技術や理論に自らを失っている。[ 11 ]エリオットによれば、各人の内には全人類とのつながりがある。もし私たちがただ海を漂うことを受け入れるならば、岩に打ち砕かれてしまうだろう。私たちは時間に縛られているが、受胎告知は人類に逃れることができるという希望を与えた。この希望は現在の一部ではない。私たちがしなければならないのは、過去の中に見られるパターンを理解し、そこに意味を見出すことである。この意味によって、啓示の瞬間を通して永遠を体験することができる。キリストを通して、私たちは時間を克服することができる。ただし、キリストを知らない場合は別である。私たちの堕落は克服でき、永遠と結びつくことができる。[ 12 ]
エリオットは過去について語る際に原罪やアダムの堕落のイメージを想起させ、そのような出来事は忘れ去られていても人類に影響を与え続ける可能性があると指摘している。エリオットは過去と未来の関係について論じる際にクリシュナのイメージを持ち出す。クリシュナはアルジュナに、死はいつでも訪れる可能性があり、人は自分の行動がもたらす結果を心配するのではなく、常に神の意志を見いだすべきだと主張する。もし人がクリシュナの言葉に従えば、時間の制約から解放されるだろう。たとえ完全に達成できなくても、それを試みる努力は依然として重要である。[ 13 ]人類が神の意志を理解する方法は、祈りと聖霊の力によるものである。[ 14 ]
多くのイメージは、彼の初期の作品とつながっています。浸水した漂流する船としての人生のイメージは、『荒地』の「水による死」のセクションに似ています。 『イースト・コーカー』に見られる老いと経験に関するイメージと同様に、このイメージは、人生全体を見つめ、時間の制約を超えて物事を見ようとする必要性を強調しています。人は進歩するべきであるが、将来得られるものに焦点を当てるべきではない。聖母マリアへの祈りは、永遠と受胎告知を理解することで終わる旅を導くことを意図しています。比喩的な船乗りを適切な港に導くのはマリアです。[ 15 ]初期の作品とつながる一方で、エリオットは家族の過去にもつながっています。「ドライ・サルベージ」は、彼の祖先であるアンドリュー・エリオットが1669年に旅した風景の一部でした。[ 16 ]
『ドライ・サルベージズ』の一部は、エリオットが英国国教会に入信し、個人的に神を探求したことに言及している。[ 17 ]また、エリオットが子供の頃に知っていた出来事や場所への言及も数多くある。[ 18 ]文学的引用に関して言えば、エリオットは『バガヴァッド・ギーター』のクリシュナとアルジュナの神の意志に従って行動することについての議論や、ダンテの『天国篇』 、ヘラクレイトスの哲学、そして『共通祈祷書』への言及を取り入れている。[ 11 ]これらの引用に関して、エリオットは自分の作品の版に、引用や言及した箇所をメモしていた。特に、彼の『マハーバーラタ』の版には、戦闘シーンを『ドライ・サルベージズ』と比較したページが追加されている。[ 19 ]
1941年9月4日付のタイムズ・リテラリー・サプリメントの書評では、この詩には「静寂、あるいは陰鬱な諦めの響き」があり、「以前の詩の論理に織り込まれていた機知のスパイスが失われている」と述べられている。[ 20 ]後にバーナード・ベルゴンツィは、「『ドライ・サルベージズ』は連作の中で最も満足のいくものではないが、同時に最も優れた行も含まれている。冒頭の行は弱々しく、ホイットマン風の劣ったスタイルで劣っている。しかし、『川は我々の内にある』という言葉で突然文章が盛り上がり、そこからこのセクションの終わりまで、見事に持続する連作が続く」と主張した。[ 21 ] FBピニオンは、「『ドライ・サルベージズ』は複雑で不均一で、やや散文的な詩であり、エリオットは主に海のイメージで、多少の進展はあるものの、同じことを言い続けている」と考えた。[ 22 ]