システムのほうき

システムのほうき

著者	デイヴィッド・フォスター・ウォレス
言語	英語
ジャンル	文学小説
出版社	バイキングプレス
発行日	1987年1月6日
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	ハードカバー、ペーパーバック
ページ	467
番号	0-14-200242-9
OCLC	55873635
デューイ十進分類法	813/.54 22
LCクラス	PS3573.A425635 B7 2004

『システムのほうき』は、アメリカの作家デイヴィッド・フォスター・ウォレスが1987年に出版した最初の小説です。

ウォレスはこの小説をアマースト大学の学部生の優等論文2本のうちの1本として提出した。もう1本はリチャード・テイラーの宿命論に関する論文だった。彼はアマースト大学で哲学を学び始め、数学と論理学に興味を持ち、この小説を書き始める前からルートヴィヒ・ヴィトゲンシュタインに興味を抱いていた。ある教授はウォレスの哲学的著作は展開する物語のような性質を持っていると評し、ウォレスは文学を探求するようになった。 『Broom of the System』を英文学科に提出した後、彼はフィクションにキャリアを集中することを決意した。『Broom』は、ウォレスがアリゾナ大学で創作の修士号を取得した1987年に出版された。彼はまた、初の短編集『Girl with Curious Hair』も販売していた。

ウォレスは、この小説の最初のアイデアは昔の恋人の発言から生まれたと述べた。DTマックスは、ウォレスによると、彼女は「実在の人物よりもフィクションの登場人物になりたい。その違いは何だろうと不思議に思った」と言ったと報告した。^[1]

ウォレスはインタビューで、この小説はいくぶん自伝的であると明かした。「中年の危機を経験した感受性の強い若いWASPの繊細な物語で、その危機によって彼は冷静に頭脳で分析的な数学を解くことから冷静に頭脳でフィクションを解釈するようになった。また、彼の実存的な恐怖は、自分が98.6°Fの計算機に過ぎないのではないかという恐怖から、自分が単なる言語的構成物に過ぎないのではないかという恐怖へと変化した。」^[1]

この本は、比較的普通のレノア・ビーズマンを主人公としています。彼女は24歳の電話交換手ですが、クリーブランドを舞台にした人物ドラマに巻き込まれます。レノアは、曽祖母が老人ホームから逃げ出すこと、神経質なボーイフレンド、そして突然口うるさくなったペットのオカメインコという3つの危機に直面します。これらすべての危機に共通する概念は、言葉と記号を使って人物を定義するというものです。この概念を説明するために、ウォレスは、テレビの録画やセラピーセッションの書き起こし、さらには主要人物の1人であるリック・ヴィゴラスが書いた架空の記述など、さまざまな形式を使って物語を構築しています。

老人ホームの管理者であるデイビッド・ブルームカーは、何度も過度に凝った文体で表現し、結局は自分の表現をずっと単純な形に減らさざるを得ない。例えば、彼はレノアに、もし彼女の曽祖母（同じくレノアという名前）が見つかれば、施設の他の行方不明の入居者も見つかる可能性が高いと告げる。なぜか？それは、彼女が「ここで地位を享受していたからだ。施設の管理者、職員、そして彼女の個性と明らかな才能の力によって、特に他の入居者の間で地位を享受していた。そのため、レノアの居場所と回収が、他の行方不明者の回収にほぼ確実であると仮定しても不適切ではない」からだ。若いレノアは、そのすべてが理解できないと言う。ブルームカーはもう一度試みる。「あなたの曽祖母は、ここのリーダー的存在だった」。このバロック調の話し方と単純な話し方の対比は、喜劇的な効果だけでなく、物語の核心にある言語についてのより真剣な考察を推し進めるためにも使われている。

ここには多くの二次的なキャラクターは含まれていません。

• レノア・ビーズマン：物語の主人公。
• リック・ヴィゴラス: レノアのボーイフレンド。ボンバルディーニ・ビル内の出版社「フリークエント＆ヴィゴラス」の共同経営者。
• パトリス・ラヴァッシュ・ビーズマン: ストーンサイファー・ビーズマン3世と結婚し、ジョン、クラリス、レノア、ストーンサイファーの4人の子供がいる。
• ノーマン・ボンバルディーニ: ボンバルディーニ・ビルとボンバルディーニ社のオーナー。彼は、とんでもない量の食べ物を食べれば、宇宙全体を包み込むことができ、その後、他のすべてのものも包み込むことができると信じています。彼はレノーアに夢中になります。
• ストーンサイファー ビーズマン 3 世: パトリス ビーズマンと結婚し、ジョン、クラリス、レノア、ストーンサイファーの 4 人の子供がいる。ストーンサイフェコ社の責任者。
• 串刺し公ヴラド、後のウゴリーノ・ザ・シグニフィカント: ヴラドはオカメインコで、リック・ヴィゴラスからレノア・ビーズマンに贈られた。ヴラドは、おそらく実験的なベビーフードか LSD を与えられた後、他の人が言ったフレーズを頻繁に繰り返すようになった。
• デビッド・ブルームカー: 入居者と職員が行方不明になったときのシェーカーハイツ老人ホームの所長。
• メリンダ・スーザン・メタルマン・ラング、またはミンディ・メタルマン、またはメリンダ・スー: リック・ヴィゴラスの幼少時代の隣人。彼女はマウント・ホリヨーク大学でクラリス・ビーズマンとルームメイトになり、そこで夫のアンドリュー・ラングと出会った。
• アンドリュー・シーランダー・ラング、ワン・ダン・ラング、WDL、またはアンディ: ミンディ・メタルマンと結婚。大げさなテキサス方言で話す。かつてオハイオ大砂漠 (GOD) で働いていたアンディは、リック・ヴィゴラスに「慣用ギリシャ語」の翻訳者として雇われた。
• ストーンサイファー ラヴァッシュ ビーズマン IV、ラヴァッシュ、アンチキリスト、またはストーニー: レノアの兄弟であり、現在はアマースト大学の学生。その悪魔のような外見から「アンチキリスト」というあだ名がつけられている。ラヴァッシュは生まれたときから義足をしている。

『システムのほうき』で繰り返し登場する概念は言葉に関連する心理学であり、議論されている理論の多くはルートヴィヒ・ヴィトゲンシュタインの考えや原理に関係している。 [ ^{1]ウォレス自身は、この本はウィトゲンシュタインと}デリダの対話として見ることができると述べた。^[2]

この出版物により、ウォレスは1987年にホワイティング賞を受賞した。 ^[3]

ニューヨークタイムズのキャリン・ジェームズはこの本の一部を批判し、書評の中で次のように書いている。^[4]

彼の小説の哲学的基盤は [...] 弱い。 [...]自己と他者に対する軽率な風刺が多すぎ、哲学入門に頼りすぎている。 [...] そして、小説は最後で劇的に落ち込み、苦しいジョークがわざとらしい説明に変わり、登場すると期待していた登場人物がまったく登場しない。

こうした欠点があるように思われたにもかかわらず、彼女は最終的に文章に強さを見出しました。

しかし、著者の語りの巧みさが、低迷期を乗り越えさせてくれる。結局のところ、これは、いくつかの誤った選択が、正確に控えめなフィクションではなく、空虚な姿勢を生み出すような、最小限の綱渡りではない。過剰な小説の救いは、いくつかの失敗はほとんど問題にならないことだ。『システムのほうき』は、躁的で、人間的で、欠陥のある大作として成功している。

同紙で、ミチコ・カクタニはやや否定的な批評を書いており、この作品を「扱いにくく、不均一な作品。時には滑稽で退屈、時には大胆で模倣的」と評した。著者の野心と想像力を称賛し、「読者は時折、著者がレノーアの物語をナボコフ風の骨組みとして使い、その上に真剣な哲学的、文学的議論を織り交ぜようとしているように感じる。問題は、[...]『システムのほうき』には、余計な言葉のリフ[...]繰り返しの脱線、そして、寮で夜遅くまでハイになってやりとりしている会話のアウトテイクのように読める無意味なたわごとが点在している」と書いた。カクタニは、ウォレスには「物語を語る才能」があると主張したが、「より独創的なビジョンのために、より物語の規律と他の作家の声の交換」を推奨した。 [ ^5]

ロサンゼルス・タイムズのロバート・アサヒナは、この本のスタイルそのものをパロディ化したレビューを書いており、「作家は読者に意味を伝える責任を放棄している[...] この本は本質的には、レノアについてではなく、ゲーム自体、つまり『ゲームのルールを見つけ出すための複雑な試みからなるゲーム』について書かれているようだ」と書いている。アサヒナは、偶然はこの本の中で「都合のいいプロット装置」であり、メタフィクションのファンでない人はおそらく「一貫して不快なほど大げさ」だと感じるだろうと示唆した。^[6]

カーカス・レビュー誌の評論家は、ウォレスについて「幼稚なピンチョン、安っぽいドン・デリーロのような人物だ。 [...] ウォレスは大きなアイデアに手を出し、ウィトゲンシュタイン風の沈黙が多すぎる。[...] 消費主義/福音主義のアメリカに対する未熟な風刺が多すぎる。真の天才のひらめきがあるにもかかわらず、それは頭の痛い『アニマル・ハウス』のビジョンだ」と論じた。^[7]

2011年、ザ・ランパスのトリ・シャハトは結末の皮肉さを称賛し、「これはウォレスの文学的才能の初期段階であり、ウィトゲンシュタインと言語への関心と、私たちと私たちの美しい混乱についての緊急かつ真実の何かを語りたいという欲求を調和させようとしたものだ」と書いた。^[8]