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「隣のボブ」は、アメリカのアニメーションテレビシリーズ『ザ・シンプソンズ』の第21シーズンの第22話であり、最終話の1つ前のエピソードです。このエピソードは、2010年5月16日にアメリカのFOXネットワークで初放送されました。このエピソードでは、バート・シンプソンは新しい隣人がサイドショー・ボブの変装だと確信しますが、スプリングフィールド刑務所へ行った後、苦悩するボブがまだ収監されているのを発見します。最終的にバートは、ボブが当時同房だったウォルトと外科手術で顔を入れ替えており、それでもなお自分を殺そうと企んでいることを知りますが、最終的には敗北します。
このエピソードはジョン・フリンクが脚本を、ナンシー・クルーズが監督を務めた。ゲスト出演はケルシー・グラマーで、サイドショー・ボブ役を演じている。ストーリーは映画『フェイス/オフ』に基づいている。
『隣のボブ』は批評家から好評を博し、ほとんどの批評家は、『イタリアン・ボブ』や『悪魔の葬送』以来、サイドショー・ボブが本来の面白さと興奮を取り戻した作品だと評価した。
スプリングフィールドの財政危機により多くの家が売却され、スプリングフィールド刑務所からすべての軽犯罪者が釈放される。その中にはウォルト・ウォーレンという男も含まれており、彼はシンプソン一家の隣に家を購入し、近所の人々を魅了する。しかし、バートはウォルトとサイドショー・ボブの声が同じであることから、ウォルトが変装したサイドショー・ボブだと確信し、何度も証拠を探そうとするが失敗する。マージは彼を刑務所に連れて行き、ボブが拘束衣を着て壁に「バート・シンプソンは死ぬ！」と書き、防音室に閉じ込められているのを見て、考えを改める。安心したバートはウォルトと野球観戦に行くことにするが、ウォルトは小さな靴を脱ぎ、中に折りたたまれた長い足を見せ、自分がサイドショー・ボブであることを明かす。彼はバートを車に拘束し、ダクトテープで口を塞ぎ、 5つの州が交わるファイブ・コーナーズに連れて行って殺そうと計画する。
一方、本物のウォルト・ウォーレンはボブの髪と顔を被って刑務所から脱獄し、シンプソン一家の家にやってくる。最初は皆ボブが脱獄したと思うが、ウォルトの短い足が彼の正体を暴く。ウォルトは、自分とボブは同房者で、釈放される前にボブがウォルトに薬を盛って顔を入れ替えたと説明する。顔の移植手術でウォルトはまともに話せなくなり、防音室に拘留されることになった。彼は警告として壁にメッセージを書いたが、脅迫と誤解された。ウォルトとシンプソン一家がボブを追う中、道端のダイナーのウェイトレスがボブに夢中になり、ウォルトの顔を剥ぎ取ってしまう。ダイナーの外で騒ぎが起きている間に、ホーマー、マージ、リサはバートを探しにメキシコへ向かい、ウォルトは逃走してファイブ・コーナーズへと向かう。
ファイブ・コーナーズで、ボブは5つの州すべてで犯罪が行われるようにバートを殺害しようと企てていた。最初の州に立ち、2番目の州で銃を発砲し、弾丸は3番目の州を通過して4番目の州でバートに命中し、5番目の州で死亡することで、訴追を不可能にするつもりだった。バートはウォルトが到着するまで、ボブと同じ州に何度も飛び移って時間を稼いでいた。ウォルトとボブは銃を奪い合って争うが、ボブがウォルトかバートのどちらかに発砲する直前に、ウィガム署長とスプリングフィールド警察がボブを逮捕するために到着する。ウィガムは、バートが警察に疑いを報告し、警察がDNA鑑定と車のGPS追跡によってボブの身元を確認したことを明かす。ボブは管轄から逃れるために他の州に飛び移るが、すぐに各州の警察に遭遇し、拘束される。その後、ウォルトは正式に釈放され、ボブの家はネッド・フランダースのいとこであるテッドに買い取られる。ホーマーは、自分が今や2つのフランダース一家の隣に住んでいることに気づき、苛立ちを覚える。
このエピソードは、ジョン・フリンクが脚本を担当し、「 Stealing First Base」に続く今シーズン2作目となる。また、「 The Great Louse Detective」と「The Italian Bob 」に続く、サイドショー・ボブの脚本としては3作目となる。このエピソードは、ナンシー・クルーズが監督を務め、「 The Devil Wears Nada 」に続く今シーズン2作目となる。レギュラーゲスト声優のケルシー・グラマーが、レギュラーキャラクターのサイドショー・ボブの声を担当し、主要エピソード出演は11回目、声優出演は13回目となる。このエピソードは当初、「 Once Upon a Time in Springfield」と「The Simpsons 20th Anniversary Special – In 3-D! On Ice!」と共に、2010年1月14日に放送される予定だった。[ 1 ]
「隣のボブ」の筋書きは映画「フェイス/オフ」に基づいている。[ 2 ]オープニングのソファーギャグには、1955年の児童書「ハロルドと紫のクレヨン」のハロルドも登場する。[ 2 ]バートはウォルトに「ミカド」の「学校から来た3人の小さなメイド」を歌わせようとする。同じ曲は、サイドショー・ボブも登場した以前のエピソード「ケープ・フィアー」でも使用されていた。エピソードの後半で、サイドショー・ボブが正体を明かすと、「ギルバート＆サリバンの曲を好きなだけ歌えるようになった」と叫び、グローブボックスから日本の扇子を取り出し、「ミカド」の別の曲「最高処刑人を見よ」の冒頭の音を歌い、バートを恐怖に陥れる。[ 2 ]マージとホーマーはバートに、サイドショー・ボブのような声の人はたくさんいると言い、「チアーズのフレイジャー、フレイジャーのフレイジャー、ダウン・ペリスコープのトム・ドッジ中佐など」と付け加える。これらのキャラクターは、サイドショー・ボブの声優であるケルシー・グラマーが演じた。[ 3 ]サイドショー・ボブが熊手を踏むのは、「ケープ・フィアー」で彼が複数の熊手を踏むシーンへのオマージュである。[ 2 ]
2010年5月16日にFoxネットワークで最初にアメリカで放送された「The Bob Next Door」は、推定625万8千世帯が視聴し、18～49歳層で2.9の視聴率/9のシェアを獲得した。ニールセン・メディア・リサーチによると、同番組は「Survivor: Heroes vs. Villains」のシーズン最終回に次いで同時間帯で2位となり、「 Family Guy 」の新エピソードに次いでFoxの「 Animation Domination」番組ブロックで2番目に高い視聴率を獲得した。[ 4 ]
そのエピソードは好評を博した。
IGNのロバート・キャニングは8.5の評価を与え、「素晴らしい」と述べ、「全体的に見て、サイドショー・ボブの登場としては素晴らしい復活だった。復讐心に燃えるこのキャラクターは最近のエピソードで期待を裏切られてきたが、『隣のボブ』はボブの面白さを思い出させてくれた」と評した。[ 3 ]キャニングは後に「隣のボブ」を「スクワートとクジラ」と並んで今シーズン最高のエピソードに挙げた。[ 5 ]
TV Fanaticはこのエピソードに5点満点中4点を与え、プロットのひねりは楽しめたものの、ジョークは面白くなかったと述べ、「このエピソードは『ケープ・フィアー』のようなユーモアがなかった」とコメントした。[ 6 ]
AV Clubのジョン・テティはこのエピソードにB+の評価を与えた。彼は「ファイブ・コーナーズでの対決は、熊手ギャグも含めて『ケープ・フィアー』そっくりだったが、それは悪いことではない。シンプソンズが自己盗作をするつもりなら（明らかにそうしている）、これはコピーするのに良いエピソードだ」と述べた。[ 7 ]
AOL TVのシャロン・ノールは、「全体的に見て、このエピソードはサイドショー・ボブのエピソードの中でも最高傑作とは言えないまでも、かなり良い部類に入ると思う。確かに、『イタリアン・ボブ』や『悪魔の葬儀』よりははるかに優れている」と語った。[ 2 ]