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ビジネス・安定化作戦タスクフォース（TFBSO）は、イラク侵攻後の経済を安定させ、失業率を下げ、イラクへの外国投資家を誘致するために2006年に設立された米国国防総省の部門です。2009年、TFBSOは活動範囲をアフガニスタンにも拡大しました。TFBSOの創設者であり、元国防次官補のポール・ブリンクリーはTFBSOについて、「我々は資本主義を実践している。我々は企業が利益を上げるのを支援することを目的としている」と述べています。 [ 1 ]
米軍がイラクから撤退するのに伴い、TFBSOはイラクでの活動を終了した。
TFBSOの創設者であるポール・ブリンクリーは、2004年に国防総省にビジネス変革庁の共同局長として入省した。国防総省に入省する前は、JDS Uniphaseの最高情報責任者兼上級副社長を務め[ 2 ] 、中華人民共和国福建省政府の経済開発諮問委員会にも参加していた[ 3 ]。ブリンクリーは2011年6月にTFBSOを退社し、その後すぐに共同設立したNorth America Western Asia Holdingsの最高経営責任者に就任した。
TFBSOの当初の認可は軍の契約方法の革新のみに関するものでしたが、[ 4 ] 2009年までに、TFBSOのイラクでの活動には外国民間直接投資、国有企業の再開、銀行および金融ネットワーク、産業能力の回復、企業開発、調達支援、民間セクター開発、農業の活性化、通信ネットワークが含まれるようになりました。
TFBSOは、イラクにおける潜在的な投資機会を理解するため、複数の主要な国際企業をイラクに招待した。招待された主な企業は以下のとおりである。
この人材募集活動には、アメリカのビジネスエグゼクティブをイラクに招いて直接視察させるという内容が含まれていた。2010年、ブリンクリーは北カリフォルニア世界情勢評議会で次のように語った。
[採用]は私の仕事の中で最も簡単な部分でした。理想的には40代半ばで、激しい中年期の危機に陥っているアメリカ人ビジネスマンを戦地に連れて行き、我々の兵士たちと一緒に案内し、将軍の前に立たせれば、採用できないケースはまだありません。将軍は「君の助けが必要だ」と言うだけでいいのです。このモデルでの私の成功率は非常に高いです。[ 6 ]
2009年までに、TFBSOは国有企業の再建のために約1億300万ドルを受け取った。TFBSOは、その取り組みが2万4500人の雇用に影響を与えたと推定した。イラク復興特別監察官はこれらの推定を「誇張」と呼び、TFBSOのプロジェクトの大部分は予想よりも2倍の時間がかかって実施されたことを発見した。[ 7 ]
TFBSOは2009年夏にアフガニスタンで事業を開始した。イラクと同様に、アフガニスタンのTFBSOは、民間の海外直接投資の誘致、企業開発、調達、そして銀行セクターの改革に注力した。
2011年5月、TFBSOと米国地質調査所は、アフガニスタンで銅、金、リチウム、希土類鉱物の数十の埋蔵量を確認したと発表した。報告書は鉱物資源の潜在的な価値を大々的に宣伝し、リチウム鉱床だけでも「アフガニスタン政府に年間最大12億ドルの追加収入をもたらす可能性がある」と推定した。伝えられるところによると、元CIA工作員でTFBSOのコンサルタントであるミルトン・ビアデンの働きかけに応じたもので[ 8 ] 、ニューヨーク・タイムズは一面記事で、この発見は「これまで知られていた埋蔵量をはるかに超え、アフガニスタン経済、ひいてはアフガニスタン戦争そのものを根本的に変えるのに十分なものだ」と報じた[ 9 ] 。
Raw Storyは、これらの調査結果は新しいものではなく、「アフガニスタンの鉱物資源に関する詳細な米国地質調査所の報告書は、つい最近の2007年に発表された」と報じた。 [ 10 ]ニューヨーク・タイムズの記者ジェームズ・ライゼンは後にYahoo Newsに対し、「ミルトはブリンクリーに私と話すよう説得し、ブリンクリーは他の国防総省職員に公式に発言するよう説得した。ミルトは、アフガニスタンの状況が非常に悪く、人々がこの件について話したがるだろうと気づいたのだと思う」と語った。 [ 11 ]
元イラク・アフガニスタン駐在米国大使ザルメイ・ハリルザド氏は、TFBSOがアフガニスタンの石油契約の入札プロセスにおいて、民間の欧米企業よりも中国の国有企業を優遇したことを批判した。同氏はTFBSOの入札選定プロセスを「米国企業にとって不利であり、紛争に苦しむ同国の復興努力にとっても不利だ」と述べた。[ 12 ]
アフガニスタン復興特別監察官（SIGAR）の報告書は、「TFBSOは他の米国機関と連携する必要はないと認識していたため、TFBSOは複数の事例でUSAIDと情報を共有しないことを選択した」と指摘している。[ 13 ]
米国務省の複数の当局者は、TFBSOによる国営企業の再建の取り組みは自由市場の原則に反すると批判した。ワシントン・ポスト紙は、国務省とTFBSOの間の緊張関係を「イラクの瀕死の経済を再建する最善の方法をめぐる官僚間の激しい争い」と表現し、「議会から現場での進展を示すよう圧力をかけられている軍は、暴力の鎮圧を目的とした即時的な解決策を好むことが多い。そのため、国務省の一部からは、その迅速なアプローチの長期的な影響を疑問視する声が上がっている」と報じた。[ 14 ]
こうした懸念の中、ベティ・マッカラム下院議員（ミネソタ州選出、民主党）はTFBSOへの資金提供停止を求めて闘い、「企業が利益を上げるのを支援することは国防総省の役割ではない」と主張した。
国防総省の焦点は、企業の立ち上げや企業のCEOのための事業開発ツアーの促進にあるべきではない。[…] 下院議員全員が、国防総省がニューヨークを拠点とする高級ハンドバッグデザイナーのケイト・スペードがアフガニスタンで原材料を調達するのを手伝っているのはなぜかと問う必要がある。国防総省はいつから納税者の税金を女性のファッションの促進に投資するようになったのか？[ 15 ]
ブリンクリーの在任中、ブッシュ大統領の2期目の政権終了後も留任していた彼の指導チームのメンバーは、国防総省監察総監室、国防長官室、連邦捜査局、オバマ政権内外の関係者、そして米国議会によって倫理調査を受けた。公表されたものと公表されていないものを含め、疑惑の内容は、非倫理的なビジネス取引、財務上の不正、不適切な管理慣行から、行政法やその他の適用法の違反まで多岐に渡った。[ 16 ]これらの懸念やその他の懸念の結果、懸念を抱いた職員の多くがTFBSOを去った。ブリンクリーは、当時のゲイツ国防長官の任期終了時に静かに辞任するよう促された。
2011会計年度国防権限法において、議会はブリンクリーの意向に反して、TFBSOのイラクでの活動をUSAIDに統合することを義務付けた。伝えられるところによると「米軍高官を不安にさせた」動きとして、ブリンクリーと数名のスタッフは2011年3月にTFBSOを去る計画を発表した。[ 1 ]
2013年時点で、国防総省はTFBSOの活動をさらに終了する意向を発表した。2014年12月、アフガニスタン復興特別監察官は、TFBSOの不適切な支出、従業員や請負業者による浪費的な旅行、および前TFBSO長官ポール・ブリンクリーの下での経営上の問題の可能性など、TFBSOの慣行に関する新たな疑惑を詳述した書簡を公表した。2010年のアフガニスタンでの活動開始から2013年3月までの間に、TFBSOは約7億ドルを費やした。ある書簡は、長年腐食に悩まされ、TFBSOが修復を支援したアフガニスタン北部のシェベルガン・マザール天然ガスパイプラインに関する安全上の懸念を提起した。書簡には、米国国際開発庁（USAID）と大使館の職員がTFBSOとアフガンガス公社（AGE）のシェベルガン・マザールパイプラインプロジェクトについて懸念を表明していたことが記されている。関係者らは、AGEがTFBSOが2014年11月21日にアフガニスタンでの操業を停止する前にパイプラインの修復を完了できないのではないかと懸念を表明した。
TFBSOを退任してから4か月後、ブリンクリーは、イラクでのTFBSOの任務終了を議会に直接働きかけた直後に共同設立した投資・アドバイザリーサービス会社、ノースアメリカ・ウェスタン・アジア・ホールディングス（NAWAH）のCEOに就任した。ブリンクリーとハイアットホテルズの会長トーマス・プリツカーが設立したこの会社は、当初はイラク企業への投資を目指すとともに、イラク国内および北アフリカ・中央アジア全域で事業展開を希望する顧客へのアドバイスを行う予定だと報じられている。プリツカーは「これは政府と企業間の円滑な引き継ぎとなる可能性がある」と述べた。[ 17 ]
OpenSecretsはその後、政府と民間企業間の人材の流れを追跡するデータベースであるRevolving Doorにブリンクリーを追加した。[ 18 ]