私の命を奪ってください

「Take My Life, Please 」は、アメリカのアニメーションテレビシリーズ『ザ・シンプソンズ』の第20シーズンの第10話である。2009年2月15日にアメリカのFOXネットワークで初放送された。このエピソードでは、ホーマーは高校時代の生徒会長選挙で自分が負けたのが不正操作されていたことを知り、もし自分が生徒会長になっていたらどんな人生を送っていたのかを知る機会を得る。

このエピソードはドン・ペインが脚本を、スティーブン・ディーン・ムーアが監督を務めた。これは『ザ・シンプソンズ』で初めて16:9の720p高解像度テレビで放送されたエピソードであり、番組の3番目のオープニングシーケンスが使用された最初のエピソードでもあった。

放送以来、このエピソードはテレビ評論家から賛否両論の評価を受けている。

このエピソードは682万人が視聴し、同時期に放送された「キング・オブ・ザ・ヒル」のエピソードと合わせて、18歳から49歳の視聴者層で同時間帯の視聴率トップとなった。

ヴァンス・コナーという男がスプリングフィールドの殿堂入りを果たし、ホーマーは高校時代にヴァンスと生徒会長選挙で争って負けた時のことを語る。その後、モーの酒場で、レニーとカールはホーマーに、高校時代の校長ハーラン・ドンデリンジャーが選挙の投票が入った投票箱を埋めるように命じたことを告白する。投票箱を掘り起こした後、リサが票を数えると、ホーマーは自分が当選したことを知ってショックを受ける。激怒したホーマーは引退したドンデリンジャーに詰め寄ると、ドンデリンジャーは、2人の生徒がホーマーが当選した場合に恥をかかせるためにクラスメートを説得してホーマーに投票させたので、ホーマーを恥辱から守るために投票箱を隠したのだと説明する。

ルイージのレストランでの家族の夕食中、ルイージ・リゾットはホーマーにソース職人を紹介する。その職人は、トマトソースをある特定の方法でかき混ぜることで、人の人生がどうなっていたかを言い当てることができるという。魔法のトマトソースを使って、ホーマーは選挙に勝っていたらどんな人生を送っていたかを知ることができる。ホーマーは金持ちになり、原子力発電所でより良い地位に就き、フランダース一家が現在住んでいる場所に豪邸に住み、シンプソン一家が現在住んでいる家に住む祖父ともっと親しくなり、ハゲにもならなかっただろう。ホーマーがセックスの前に避妊具を使うことを覚えていたので、子供たちは生まれていなかっただろう。マージはこれに困惑し、バート、リサ、マギーがいなければ自分たちの人生は惨めなものになるだろうとホーマーを説得しようとする。彼は納得せず、もし自分が勝っていたら人生はもっと良くなっていたはずだと気づいてますます落ち込み、ついには「ソースの中で生きよう」と鍋に飛び込み、ソース職人を大いに困惑させた。

ホーマーはその後数日間家に留まる。マージは渋るホーマーを説得してスプリングフィールドの殿堂まで散歩に連れ出し、そこでホーマーは自分に捧げられた銘板を目にする（後にホーマーの銘板はスキナー校長の銘板と入れ替わっており、元の銘板はゴミ箱に捨てられているのが見える）。その後、少年がホーマーと一緒に写真を撮る。すっかり機嫌が良くなったホーマーは、バートが「死ぬ日を綴った牛肉を売っている」と言う韓国料理店に行く。^{[ 1 ]}

「Take My Life, Please」はドン・ペインが脚本を書き、スティーブン・ディーン・ムーアが監督を務めた。これは、720pの高精細テレビで放送された最初のシンプソンズのエピソードだったが、シンプソンズが高精細で登場したのはこれが初めてではなく、シンプソンズ MOVIEがHDでレンダリングされた最初のシンプソンズ作品だった。 ^{[ 1 ]}新しい放送システムに伴い、新しいオープニングシーケンスが導入された。^{[ 1 ]}これは、シーズン2で追加されたオープニング以来、番組の導入部に対する最初の大きな恒久的変更だった。以前の変更には、イントロの長さのバリエーションや、 Treehouse of Horrorのハロウィーンエピソード用の特別なワンショットのイントロ、その他いくつかのものがあった。この新しいイントロには、カメラがスプリングフィールドをパンするときに3Dアニメーションも含まれている。^{[ 2 ] [ 3 ]}シンプソンズのクリエイター、マット・グレイニングはニューヨーク・ポスト紙にこう語った。「メインタイトルの冒頭の雲は、私にとって常に不満の残るものでした。アニメーターへの当初の指示は、雲をできるだけリアルに描き、雲を通り抜けることでシンプソンズの漫画の世界に入るというものでした。ようやく、20年ほど経って、私の頭の中にあったものに近づいてきました。完璧ではありませんが、良くなりました。」^{[ 4 ]}

マージがホーマーを2度目に名声の壁に連れて行ったとき、ホーマーは「だから僕をここに連れてきたのか、精霊たちよ？」と言い、チャールズ・ディケンズの小説『クリスマス・キャロル』に言及している。^{[ 5 ]}クラスの生徒会長選挙では、シットコム『ハッピーデイズ』のキャラクターであるフォンジーに少なくとも1票が投じられたことが示されているが、ホーマーはブルース・ウェインがスーパーヒーロー、バットマンの正体であることを理解していない。^{[ 5 ]}さらに、ホーマーの選挙ポスターには、映画『スター・ウォーズ』と『ジョーズ』から支持されていると主張し、それぞれからダース・ベイダーとサメを抱きしめているホーマーの姿が描かれている。 ^{[ 5 ]}エピソードのソファーギャグでは、シンプソンズ一家がサンフランシスコの街をソファーを追いかけ、1968年の映画『ブリット』のカーチェイスシーンを模倣している。^{[ 6 ]}

エピソードでは、ヒューズ・コーポレーションの「ロック・ザ・ボート」とビー・ジーズの「ジャイブ・トーキン」が流れ、彼は授業の歌としてシカゴの「カラー・マイ・ワールド」を選んだ。 ^{[ 5 ]}

682万人がこのエピソードを視聴した。その夜のキング・オブ・ザ・ヒルのエピソードと合わせて、18～49歳の視聴者層でその時間帯のトップとなった。^{[ 7 ]}

放送以来、このエピソードはテレビ評論家から賛否両論の評価を受けている。

UGOのレネ・ローザは次のように書いています。「エピソードがHDに切り替わったことに関する自己言及的なジョークが一番面白かったのですが、それがほんの数秒しか続かなかったとき、何かがおかしいと気づきました。これは『史上最も鋭いエピソード』かもしれませんが、間違いなく最も面白いエピソードではありません。それでも、このエピソードには本当に愛らしいほろ苦い瞬間がいくつかありますが、[...]それでも、番組をかつての未知の面白さの領域に押し上げるには十分ではありません。」^{[ 8 ]}

AV Clubのスティーブ・ハイスラーは次のように書いています。「いろいろなことが起こっているように見えるのは、実際にそうだからです。このエピソードは簡単に1つのことに絞ることができたはずです。ホーマーがヴァンスに対する劣等感に対処する、あるいは元校長から選挙の真相を探る、あるいは完全に回想エピソードにすることもできたはずです。しかし、シンプソンズは3つすべてを、コマーシャルブレイクごとに1つずつやろうとしています。この番組は20年も続いているので、19分間のよりシンプルなストーリーラインを掘り下げれば、掘り出せるものはたくさんあるはずです。しかし、『Take My Life, Please』は、膨張したプロットの重みに耐えきれず、ジョークの過剰な説明も事態を悪化させています。」^{[ 9 ]}

IGNのロバート・キャニングは、このエピソードは面白いと思ったようで、「主要な回想シーンが番組全体に影響を与えないようにファンタジーの世界で行われたことが功を奏した。しかし、回想シーンでもジョークはシリーズでおなじみのものに忠実だった。それに加えて、シリーズの素晴らしい新しいルックも加わり、『ザ・シンプソンズ』シーズン20の記憶に残るエピソードとなった」と述べている。 ^{[ 10 ]}

TV Verdictのエリック・アスペルシュラガーは、フラッシュバックや別の未来のエピソードが昔から好きだったと述べ、「Take My Life, Please」はそれらを「巧妙な方法」で組み合わせたと思ったと語った。彼はさらに、「おそらくすべてが目新しさゆえだろうが、これは今シーズン最高のエピソードの1つだと思う。新しいワイドスクリーン形式を最大限に活用して、背景の詳細​​や瞬きしたら見逃してしまうようなジョークを大量に詰め込んでいる。フィナーレは少し長引いたし、ホーマーのほとんど同じ別の過去の超現実性にもっと時間を費やすこともできたが、それらは些細な難癖だ」と付け加えた。^{[ 11 ]}

ドン・ペインは、このエピソードの脚本で2010年に全米脚本家組合賞のアニメーション部門にノミネートされた（他のシンプソンズのエピソード「 The Burns and the Bees」、「Eeny Teeny Maya Moe」、「Gone Maggie Gone」、「Wedding for Disaster」と共に）が、「Wedding for Disaster」に敗れた。^{[ 12 ]}

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