FTL：光速を超える

FTL: Faster Than Lightは、インディー開発者Subset Gamesが制作したローグライクゲームで、 2012 年 9 月にWindows、 MacOS、 Linux向けにリリースされました。 ^{[ 4 ]}このゲームでは、プレイヤーは、同盟艦隊に届けるべき重要な情報を携えた単一の宇宙船の乗組員を操作し、大規模な反乱軍艦隊に追われます。プレイヤーは、反乱軍やその他の敵対勢力と戦い、新しい乗組員を募集し、船を装備およびアップグレードしながら、ローグライク方式でプロシージャルに生成される惑星系とイベントを持つ 8 つのセクターを宇宙船で通過する必要があります。戦闘は一時停止可能なリアルタイムで行われ、船が破壊されたり、乗組員全員が失われたりするとゲームが終了し、プレイヤーは新しい船でやり直す必要があります。

FTLのコンセプトは、テーブルトップボードゲームや、プレイヤーが宇宙船の様々な機能を管理する必要のある非戦略的な宇宙戦闘ビデオゲームに基づいています。2人組のSubset Gamesによる初期開発は自己資金で行われ、様々なインディーゲームコンテストへの出品を目指しました。これらのイベントでプレイヤーや審査員から好意的な反応を得たSubsetは、タイトルを完成させるためにクラウドファンディングのKickstarterキャンペーンを実施することを決定し、目標額の20倍もの資金を集めることに成功しました。余剰資金は、よりプロフェッショナルなアート、音楽、ゲーム内シナリオの制作に充てられました。

ビデオゲームのKickstarter資金調達における大きな成功例の一つとみなされているこのゲームは、2012年9月に発売され、好評を博した。アップデート版であるFTL: Advanced Editionでは、追加の船、イベント、その他のゲームプレイ要素が追加され、2014年4月に既存の所有者向けの無料アップデートとしてリリースされ、 iPadデバイス向けにも販売された。このゲームは、その創造性を称賛する批評家から概ね好評を得た。FTLは、古典的なローグライクの原則の一部（すべてではない）を使用する「ローグライト」ジャンルを普及させるのに貢献したゲームとして、 SpelunkyやThe Binding of Isaacなどと並んで認識されている。^{[ 5 ]}

プレイヤーは、人間、異星人、またはその両方の混成クルーが乗る、超光速（FTL）で航行可能な宇宙船を操縦します。この宇宙船は銀河連邦に属しており、反乱軍と呼ばれる人類至上主義派閥との戦争で敗北寸前です。プレイヤーのクルーは、反乱軍艦隊からデータパケットを傍受しました。このパケットには、反乱軍を混乱させ、連邦の勝利を確実にする可能性のある、特定されていない情報が含まれています。目標は、敵対艦や追撃してくる反乱軍艦隊による破壊を避けながら、数セクター離れた連邦本部に到達することです。^{[ 6 ]}最終セクターは、反乱軍旗艦との戦闘で終わります。これは、連邦の勝利または敗北のいずれかをもたらす多段階の戦闘です。

ゲーム開始時、プレイヤーは最初に使用する宇宙船を選択します。各宇宙船は異なるトップダウンレイアウトを持ち、武器、システム（操縦、エンジン、武器、酸素など）、乗組員の構成が異なります。ゲームはローグライクゲームに似た8つの宇宙セクターをランダムに生成し、各セクターには約20個のウェイポイント（「ビーコン」と呼ばれる）があります。プレイヤーは、各ウェイポイントで何が待ち受けているかを通常は知らずに、ウェイポイント間を船で「ジャンプ」し、次のセクターにつながる「出口」ポイントを目指して進まなければなりません。プレイヤーの船は、訪れるビーコン（およびイベント/他の船）の数を最大化することで、スクラップ（ゲーム内通貨）、装備（武器から戦闘および支援ドローン、さまざまな船の強化まで）、追加の乗組員を蓄積できますが、遭遇するたびに船や乗組員にダメージを与える可能性があります。プレイヤーは通常、ウェイポイントを再訪することはできず、各ワープジャンプは燃料を消費し、反乱軍艦隊が各セクターで前進し、徐々にビーコンを占領していきます。ビーコンが占領されると、ビーコンにジャンプすると危険なエリート反乱軍兵士と遭遇し、倒すと燃料が1ユニット手に入ります。ただし、燃料がない場合はより多くの燃料が手に入ります。後のセクターでは、敵はより強力で武器も優れていますが、倒した際の報酬も増加します。^{[ 7 ] [ 8 ]}

基本ゲームには、人間、エンギ、ゾルタン、マンティス、ロック、スラグ、ラニウス、クリスタルの8種類の乗組員が登場します。これらの種族のメンバーは、プレイヤーが獲得することも、敵の船に乗務しているのを見つけることもできます。各種族は、生理機能に基づいて異なる強みと弱みを持っています。例えば、ロックマンは火に耐性があり、体力も高いですが、他の種族よりも動きが著しく遅いため、危機に迅速に対応することが困難です。一方、ゾルタンの乗組員は体力は低いものの、割り当てられた部屋にボーナスエネルギーを与え、死亡時に敵にダメージを与えます。

Waypoints may include stores (which may offer various systems, crew members, weapons, resources and other items in exchange for scrap), distress calls, hostile ship encounters or other various events. Hostile ships will frequently attack the player and force them to engage in combat. During battles, the game becomes a real-timespace combat simulator in which the player can pause the game for situation evaluation and command input.^[7]

During a fight, the player can manage the ship's systems by distributing power, order crew to specific stations or rooms, and fire weapons at the enemy ship. Successful weapon strikes by either side can damage systems, partially or completely disabling their functions until repaired; cause hull breaches that steadily vent air into space until patched by crew; ignite fires that can spread throughout the ship and damage systems and hull until they are extinguished by crew or starved of oxygen; and deal hull damage, which reduces the ship's hull points. A ship is destroyed once its hull points are reduced to zero, or defeated once its crew is eliminated. A player victory earns them resources to use in trading with stores or upgrading their ship; an enemy victory results in game failure, deleting the save file and forcing the player to start over, which creates a high level of difficulty. Alternatively, the player may evade combat by jumping to another waypoint after the ship's engines have fully charged; likewise, hostile ships may also attempt to escape from the player.^[9]

The game begins with a single available ship, the Kestrel cruiser in its default "A" configuration. Nine additional ships (one for each of the seven non-human species and two additional Federation ships) are unlocked by completing various optional objectives. All ships have two additional layouts (except Crystal and Lanius, which only have one) featuring different color schemes, equipment, and crew, that can be unlocked by completing base-layout objectives. Each ship design and layout begin focus on different game play aspects: the ship roster has designs emphasizing cloaking, boarding, drone systems, and other variations. The game also has separate achievements with no gameplay impact. The game can be modified by the user to alter the various ship configurations.^[10]

FTLはSubset Gamesの2人チーム、Matthew DavisとJay Maの作品です。2人とも2K Gamesの上海スタジオの従業員で、そこで働いていた時に友人になり、暇な時間にさまざまなボードゲームをしていました。^{[ 11 ]}何でも屋だと自認していたMaは、大きなスタジオで働くことに不満を感じ、2011年のサンフランシスコで開催されたゲーム開発者会議に参加し、インディペンデントゲームフェスティバルを見た後、独立開発者になりたいと気づきました。^{[ 11 ]} Davisは2011年初めに2K Gamesを辞め、中国を自転車で旅した後、戻ってきて、同じく最近辞めたMaと合流し、FTLの中核となるゲームの開発に取り組み始めました。^{[ 9 ]}彼らは1年間開発に取り組み、努力が実を結ばなければ他のことに取り組むことに同意しました。^{[ 11 ]}ゲームの成功を受けて、2人は2作目のゲームであるInto the Breachの開発に取り組み始めました。

FTLのアイデアは、 Battlestar Galactica : The Board Game ^{[ 12 ]}のようなテーブルトップ ボード ゲーム、Digital Eel が 2005 年にリリースしたスペース ローグライト コンピュータ ゲームWeird Worlds: Return to Infinite Space ^{[ 13 ]}、そして、プレイヤーが利用可能なシステムに電力をルーティングして状況を最適に管理する必要があるStar Wars: X-Wingのような非戦略的なビデオゲームから着想を得ました。 ^{[ 9 ]} Davis 氏はまた、このゲームに影響を与えたテレビ番組や映画には、Star Trek、Firefly、Star Warsなどがあると述べています。^{[ 14 ]}ほとんどの宇宙戦闘シミュレーション ゲームとは異なり、Davis 氏によれば、当初のアイデアはプレイヤーがパイロットではなく船長になることであり^{[ 15 ]}、Ma 氏が述べたように、「プレイヤーが、シールドをオンラインに戻すようにエンジニアに叫んでいるピカード船長になったような気分になる」ようにすることだったそうです。^{[ 11 ]}ゲームの意図は「自殺ミッション」のような感覚を与えることであり、ゲームのさまざまな要素を調整して、ゲームに勝つ成功率を 10% と想定していた。^{[ 12 ]} Ma 氏によると、彼らは難易度は高いがプレイヤーを落胆させないゲームとしてSuper Meat Boyを参考にし、失敗した後にプレイヤーがやり直すのにほとんど障壁がないことを指摘し、FTLのやり直しプロセスを同様に簡単にできるように開発した。^{[ 12 ]}しかし、彼らはまた、それぞれの敗北がプレイヤーにとって学習経験であり、どの戦闘に参加すべきか、いつ勝てない戦闘を回避または放棄すべきかの知識を得ると考えていた。^{[ 12 ]}ゲームプレイのミスが永続的であることは、彼らが含めたかった重要な要素であり、パーマデスなどのゲームプレイ機能はこのアプローチを強調していた。^{[ 12 ]}

初期バージョンでは、ゲームに集中できるようにプリミティブアートアセットを使用していた。これにより、プレイヤーが操作するキャラクターに感情移入できるようにし、当時のグラフィックでは表現できない部分を想像力で補えるようにすることが目的だと気づいた。^{[ 11 ]}約6か月の作業を経て、2011年8月に中国で開催されたゲーム開発者会議（IGF）に近づき、そこでインディペンデントゲームフェスティバルの一環としてFTLを提出する予定になったときになって初めて、ゲームのアートに集中し始めた。^{[ 9 ] [ 15 ]}このゲームはIGF中国コンペティションのファイナリストに選ばれ、ゲームの最初のメディア露出につながった。^{[ 16 ]} PC Gamer誌は、2012年3月のゲーム開発者会議のインディペンデントゲームフェスティバルに合わせて、ゲームの早期プレビューを提供し、メディアの関心をさらに高めた。^{[ 17 ]} OnLiveクラウドベースのゲームサービスでは、会議の前後数週間、FTLと他のインディペンデントゲームフェスティバルのファイナリストが含まれていた。^{[ 18 ]}フェスティバルでは、FTL はグランプリとデザイン優秀賞にノミネートされましたが、受賞はしませんでした。これらの賞賛は、ゲームへの関心をさらに高めるのに役立ちました。^{[ 16 ]}デイビスは、審査員や報道関係者は完成版のプレイ可能なプロトタイプを期待しているため、ゲームの開発を順調に進めるためには、これらのコンテストへの参加が重要だと考えていました。^{[ 19 ]}彼は、ノミネートされたタイトルでなくても、これらのコンテストに参加したことによる宣伝が、より多くの人々のFTLへの関心を集めるのに役立ったと信じていました。^{[ 19 ]}

Subset Games は当初、約 1 年間の費用を賄えるだけの資金を貯めた後、約 3 か月かけてこのタイトルに取り組む予定でした。^{[ 12 ]}ゲームへの注目が高まったため、開発期間を 2 年間に延長せざるを得なくなり、ゲームの最終的な仕上げとリリースに関連する費用を賄うために Kickstarter に頼り、総額 10,000 ドルの資金調達目標を設定しました。^{[ 20 ]}彼らの Kickstarter アプローチは、2012 年 3 月に大成功を収めたDouble Fine Adventure Kickstarterの成功に乗じたものであり、タイミングが良かったと考えられています。 ^{[ 21 ]}また、Ken LevineやMarkus Perssonのようなトップ開発者の注目を集めました。^{[ 15 ]}クラウド ファンディング ゲームへの関心が高まったことで、Subset Games はこの取り組みを通じて 200,000 ドル以上を集めることができました。^{[ 20 ]} FTLは、クラウドファンディングゲームの急増から生まれた最初のゲームの1つであり、このような資金調達メカニズムがビデオゲーム開発を支援できることを示している。^{[ 21 ]}

資金が増えたことで、Subset はゲームのリリース スケジュールを延長する代わりに機能を追加するメリットを検討しました。彼らは、予定していたスケジュールから 1 か月だけリリースを遅らせてゲームにいくつかの小さな改善を加えることを選択し、残りの Kickstarter 資金を将来のプロジェクト開発に使用すると述べました。^{[ 12 ]}追加資金により、ゲームのパフォーマンスを向上させるためのミドルウェアライブラリとアプリケーションのライセンス料を支払うことができました。 ^{[ 12 ]}さらに、他のゲーム アセットを外部委託することができました。特に、追加のライティングとワールド デザインはTom Jubert ( Penumbra、Driver: San Francisco ) が担当し、^{[ 12 ]}音楽は Ben Prunty が作曲しました。^{[ 22 ]} Prunty は、Prunty と Davis の共通の友人である別のゲーム開発者 Anton Mikhailov を通じて Subset に紹介されました。^{[ 23 ]} Prunty は Kickstarter より前に Subset にいくつかの音楽トラックを提供する準備ができていましたが、Kickstarter の成功により、完全なサウンドトラックの費用を支払うことができました。 Prunty はサウンドトラックの権利を保持しており、それ以来Bandcampで提供することができています。^{[ 22 ]} Prunty は、プレイヤーが戦闘に入ったり出たりすると変化するインタラクティブなサウンドトラックを作りたかったので、各曲のより穏やかな「探索」（非戦闘）バージョンを作曲し、その上に構築してより魅力的な「戦闘」バージョンを作成しました。ゲーム内では、両方のバージョンの曲が同時に再生され、ゲーム内のアクションに基づいてバージョンがクロスフェードされます。^{[ 22 ]}

Kickstarterキャンペーンの最高ティアの1つでは、支援者がゲームに含める種族のデザインに協力することができました。ある支援者はこのレベルで貢献し、クリスタルのデザインに協力しました。^{[ 12 ]}

FTLは概ね好評を博し、その魅力的なゲーム性や、宇宙船の船長になった自分を想像するプレイヤーの想像力を刺激する手法が高く評価された。ゲームのアプローチや設定はSF作品と比較されており、Penny Arcade Reportのベン・クチェラはFTLを「ローグライクジャンルのFirefly 」 ^{[ 37 ]}と評し、他の批評家はスタートレックやスターウォーズと比較している^{[ 8 ]}。

PC GamerはFTLに2012年の短編ゲーム・オブ・ザ・イヤー賞を授与した^{。 [ 38 ]}このゲームは「デザイン優秀賞」と「オーディエンス賞」の両方を受賞し、 ^{[ 39 ]}第15回インディペンデント・ゲーム・フェスティバルの「シーマス・マクナリー大賞」の最終候補にもなった。 ^{[ 40 ]}また、2013年のゲーム・デベロッパーズ・チョイス・アワードで「ベスト・デビュー」タイトルにも選ばれた。 ^{[ 41 ]} 2014年の全米ビデオゲーム業界評論家協会（NAVGTR）アワードでは、 FTLはゲーム、ストラテジー（ジェイ・マ、マシュー・デイビス）、ゲーム・エンジニアリング（マシュー・デイビス）の各部門にノミネートされた。 ^{[ 42 ]}第16回DICEアワードでは、インタラクティブ・アーツ＆サイエンス・アカデミーがFTLを「ストラテジー/シミュレーション・ゲーム・オブ・ザ・イヤー」にノミネートした。 ^{[ 43 ]}フォーブスはFTLの成功により、2013年の「30歳未満の30人」ゲーム分野のリーダーにMaとDavisの両方を挙げた。 ^{[ 44 ]}

ゲームの評価は概ね好評だったものの、一部の批評家はゲームの難易度を批判した。GameCriticsのSparky ClarksonはFTLを「とんでもなく残酷なほど難しい」ゲームだと評した。^{[ 45 ]} Edge誌のスタッフは、ゲーム自体は概ね好意的だったものの、FTLは時折容赦ないゲームになり得ると述べた。^{[ 46 ]}

FTL: Advanced EditionのiPad版は、デバイスでの動作に合わせて微調整された直感的なタッチ操作が高く評価されました。^{[ 47 ] [ 48 ]}このバージョンは、17件のレビューに基づいてMetacriticスコア88/100を獲得し、広く称賛されています。^{[ 32 ]}

FTL は、インディーゲームのWeird Worlds: Return to Infinite Space (2005)、Spelunky (2008)、The Binding of Isaac (2011) と共に、「ローグライト」ゲームの概念を生み出した重要なゲームと考えられています。ローグライトゲームは、古典的なローグライクゲームの主要な機能の一部を取り入れていますが、すべてではありません。多くの場合、FTLと同様に、これらのゲームはプロシージャル生成とパーマデスを他のゲームプレイメカニクスと併用して、非常にリプレイ性の高い体験を作り出しています。^{[ 49 ] [ 50 ]}

このゲームのサウンドトラックは、IGNの2012年ベスト総合音楽賞とベストPCサウンド賞にノミネートされました。 ^{[ 51 ] [ 52 ]}また、Kotakuの2012年ベストビデオゲーム音楽^{[ 53 ]} 、 The Game Scoutsの2012年トップ10ビデオゲームサウンドトラック^{[ 54 ]}、Complex誌のBandcampベストビデオゲームサウンドトラック25選^{[ 55 ]}にも選ばれています。

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