自由文化のための学生たち

フリーカルチャーのための学生団体は、スワースモア大学の学生団体であるスワースモアデジタルコモンズ連合（SCDC）を起源としています。SCDCは2003年に学生のルーク・スミスとネルソン・パブロフスキーによって設立され、当初はフリーソフトウェア、デジタル制限管理、および危険なコンピューティングに関連する問題に焦点を当てており、主にフリーソフトウェア財団に影響を受けていました。^{[ 5 ]}しかし、ローレンス・レッシグのOSCON 2002での「フリーカルチャー」と題されたスピーチ^{[ 6 ]}を見た後、彼らはクラブの範囲を（ソフトウェアやコンピュータの世界だけでなく）文化全般への参加に拡大し、著作権改革などの問題に取り組み始めました。2004年9月、SCDCはフリーカルチャー・スワースモアと改名され、フリーカルチャーのための学生団体の基礎を築き、最初の支部となりました。

SCDC設立から数ヶ月後、スミスとパブロフスキーは、バグだらけでセキュリティ上の問題がある電子投票機を製造していると非難された投票機メーカー、ディボルド・エレクション・システムズ（現プレミア・エレクション・ソリューションズ）をめぐる論争に巻き込まれた。SCDCは、電子投票機がオープンソースソフトウェアではなく独自ソフトウェアを使用していることを懸念しており、状況を注視していた。ディボルドの社内メールアーカイブのコピーがインターネット上に流出し、ディボルドの疑わしい慣行や同社の機械の潜在的な欠陥が明らかになったことで、彼らの警戒心はさらに高まった。そして、ディボルドが、これらのメールをウェブサイトに掲載した投票活動家に対し法的脅迫を送り始めたことで、SCDCは行動を起こすに至った。ディボルドは、これらのメールは自社の著作物であり、これらのメールをオンラインに掲載した者は知的財産権を侵害していると主張した。SCDCは、メールアーカイブをウェブサイトに掲載し、避けられない法的脅迫に備えた。

Diebold はDMCAに基づいてSCDC のISPである Swarthmore College に削除通知を送付した。Swarthmore は SCDC の Web サイトを削除し、SCDC の共同創設者は弁護士を求めた。^{[ 7 ]}彼らはElectronic Frontier Foundationに助けを求め、Diebold に対する既存の訴訟、 OPG v. Dieboldに参加できる機会があることを発見した。この訴訟には、Diebold から法的脅迫を受けていたOnline Policy Groupという非営利 ISP の共同原告も参加していた。EFF とスタンフォード サイバー法クリニックの無償の法的支援を受けて、彼らはオンラインでの言論の自由を抑圧するために著作権法を悪用したとして Diebold を訴えた。1 年間の法廷闘争の後、裁判官は電子メールをオンラインに投稿することはフェアユースであり、Diebold は電子メールに対する著作権の主張を偽って表示することで DMCA に違反したと判決を下した。

スミスとパブロフスキーが訴訟中に築き上げた人脈、特にウェブサイトでディーボルドのメモを公開していた全米各地の数十人の学生とのつながりは、SCDCと同じ自由文化の原則に基づいた国際的な学生運動を創設するために必要な勢いを彼らに与えた。彼らはFreeculture.orgというドメイン名を取得し、ウェブサイトの構築を開始すると同時に、組織設立を支援してくれるであろう他の学校の学生活動家たちに連絡を取り始めた。

2004年4月23日、スミスとパブロフスキーは、ローレンス・レッシグを基調講演者として迎えたスワースモア大学でのイベントで、FreeCulture.orgの正式な立ち上げを発表した^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}（レッシグは1か月足らず前に著書『Free Culture』を出版していた）。SCDCはFreeculture.orgの最初の支部となり（Free Culture Swarthmoreへの名称変更プロセスを開始）、立ち上げに参加した近隣の他の学校の学生たちは、ブリンマー大学やフランクリン・アンド・マーシャル大学など、それぞれのキャンパスで支部を設立した^{[ 11 ]}。

FreeCulture.orgは、知名度を高め、大学生の注目を集めるために、数々のインターネットキャンペーンを展開することから始まった。これらのキャンペーンは、芸術の自由の擁護（Barbie in a Blender 、2012年2月11日アーカイブ、 Wayback Machine ）から、 Induce Actへの反対（Save The iPod）、クリエイティブ・コモンズ・ライセンスとパブリック・ドメインの称賛（Undead Art ）、ビジネス方法特許への反対（Cereal Solidarity 、2006年8月15日アーカイブ、Wayback Machine）まで、幅広い問題を取り上げてきた。これらの単発のウェブサイトは、報道機関の注目を集め、学生の参加を促すことには成功したが、地方支部を直接支援することはなく、現在では以前ほどウェブキャンペーンに力を入れていない。しかし、彼らが最近行った「Down With DRM」ビデオコンテスト（Wayback Machineに2006年11月6日にアーカイブ済み）は、デジタル著作権管理（DRM）に対する「バイラルビデオ」キャンペーンとして成功を収め、インターネットキャンペーンは自由文化活動において重要なツールであり続けている。

現在、この組織は、メーリングリストやウィキなどのウェブサービス、パンフレットや展示用資料の提供、支部会員が交流できる会議の開催など、各キャンパス支部へのサービス提供に重点を置いています。現在活動している支部は、ニューヨーク大学（NYU）、ハーバード大学、マサチューセッツ工科大学（MIT）、フォーダム大学ロースクール、ダートマス大学、フロリダ大学、スワースモア大学、南カリフォルニア大学（USC）、エモリー大学、イェール大学などの大学にあります。

NYU支部は、ソニーのルートキットスキャンダルの際にCDのDRMに反対する抗議活動をレコード店の外で開始し、注目を集めた^{[ 12 ]。}その結果、ニューヨークやフィラデルフィア周辺でも同様の抗議活動が行われた^{[ 13 ] 。}

2008年、MIT支部はYouTubeからDMCAテイクダウンによって削除された動画を追跡するウェブサイトYouTombを開発し、公開した。^{[ 14 ]}

地方支部におけるその他の活動には以下のようなものがあります。

• クリエイティブ・コモンズ・ライセンスのアートをフィーチャーしたアートショー、 ^{[ 15 ] [ 16 ]}
• ミックスCD交換フラッシュモブ、^{[ 17 ]}
• 映画リミックスコンテスト、^{[ 18 ] [ 19 ]}
• iPod解放パーティーでは、主催者が参加者がiPodの独自のDRMで制限されたオペレーティングシステムをRockboxのようなフリーソフトウェアシステムに置き換えるのを手伝います。^{[ 20 ]}
• Antenna Alliance ^{[ 21 ]}は、バンドに無料のレコーディングスペースを提供し、クリエイティブ・コモンズ・ライセンスの下でオンラインで音楽をリリースし、大学のラジオ局に音楽を配信するプロジェクトです^{[ 22 ]。}
• 大学キャンパスでのオープンアクセスを促進するキャンペーン。^{[ 23 ]}