スティーブン・ハマートン

スティーブン・ハマートン（ 1629年 - 1647年活躍）は、イギリス・ルネサンス演劇の少年俳優または子役であり、女性が舞台に登場する前の時代に女性役を専門に演じた若い俳優の一人であった。彼の事例は、この時代における少年俳優の状況を明らかにしている。

スティーブン・ハンマートンは、ヨークシャー州ヘリフィールドのリチャード・ハンマートンの息子でした。若い頃は、ストランドのロンドンの商人仕立て屋ウィリアム・ウェイバリーに徒弟として仕立てていました。当時、ソールズベリー・コート劇場の創設者であるベテラン俳優のリチャード・ガンネルとウィリアム・ブラグレイブは、30年前の「チャペルの子供たち」や「ポールの子供たち」に似た新しい子役の一団を結成しようと奮闘していました。^[1]当時有名だったこれらの一団は、若い俳優を訓練し、その才能を必要とする大人の一団に送り込むことに非常に効果的でしたが、少年俳優の一団は、ブラグレイブとガンネルが1629年に「レヴェルズの子供たち」一団を始めたとき、ほぼ15年間解散していました。関連文書は、このプロジェクトの理論的根拠の一部が、ブラックフライアーズ劇場の国王一座のための若い俳優の訓練であったことを明らかに示しています。

ブラグレイブは若いハンマートンと出会い、レヴェルズの子供たちに彼が必要だと判断した。1629年10月、ブラグレイブはウェイバリーからハンマートンの残りの9年間の見習い契約を購入した。(ハンマートンはこの変更に同意したと言われているが、それは「彼自身の好みで」起こった。) これは特別な取引ではなく、俳優や劇場支配人が劇団のために少年たちのサービスを実質的に購入した例は他にも記録されている。^[2]

残念ながら、この新しい少年劇団は、当時ペストが流行し劇場が長期間閉鎖されていたため、成功しなかった。ある報告によると、少年たちは十分な食料や衣服もなく取り残され、14人の少年はシャツを7枚しか持っていなかった。そして14人のうち1人は放置されて死亡した。しかし、ハマートンはもっとましだった。1632年のある時期に、彼は国王一座に移籍、あるいは採用された。彼の転向は議論を呼ばなかったわけではなく、マネージャーのブラグレイブは、見習い俳優の管理権をめぐって訴訟を起こしていた。^{[3] 1632年11月、ブラグレイブは}ウィリアム・ビーストンと共に、ハマートンの親権を取り戻すために宮内長官に請願した。ビーストンのこの件への関与は謎めいており、ブラグレイブ/ビーストンの訴訟は失敗に終わった。^[4]ハマートンは国王一座に残り、1642年9月にイングランド内戦の勃発により劇場が閉鎖されるまで10年間彼らのために活動した。

ハマートンは当然ながら、女性の役からスタートした。1632年にはジョン・フレッチャーの 『野良ガチョウを追う』でヒロインのオリアナを演じた。1633年、ウィリアム・プリンが演劇界と役者を痛烈に批判した『役者たちの天罰』を出版し、その中でハマートンを「最も有名で美しい女性俳優」と評した。1630年代後半までに、ハマートンは女性役から男性役に移行した。ジョン・サックリングの『ゴブリン』、ジェイムズ・シャーリーの『疑わしい相続人』、トーマス・キリグルーの『牧師の結婚式』に出演した。^[5]ボーモントとフレッチャーの劇『乙女の悲劇』 のアミンターは、彼が有名になった「少年主演」の役だった。彼は、観客の若い女性に特に好まれ、17 世紀の昼公演のアイドルのような評判を得ました。『ゴブリン』のエピローグでは、ハマートンの人気について次のように述べられています。

女性たちは、ああ、もしスティーブンが殺されたら、

それとも、その女性が恋しいのか、陰謀が漏れたのか？

キリグルーは『牧師の結婚式』の最後で同じことを述べている。「もしスティーブンが女中を逃したら...それだけでこの劇は台無しになる」。（ハマートンは、後の世紀の著名人のように、名前だけで識別できるほどの有名人だった。）

ハマートンは、1641年1月22日に他の5人の王室の男たちとともに、室内の世話役に任命された。 1642年に劇場が閉鎖された後、他の王室の男たちと同様に、ハマートンの運命も影を潜め、忘れ去られた。彼は、 1647年にボーモントとフレッチャーの最初のフォリオに献辞を書いた10人の王室の男たちの1人だった。