セント・アイヴス橋

セント・アイヴスは古くから重要な宗教的・農業的中心地であった。町はグレート・ウーズ川の北側に位置しているため、ロンドンへ向かうには川を渡る必要があった。当初は浅瀬を利用して渡河しており、おそらく千年以上前に遡るものと思われる。当時、川は今よりもずっと広く、ずっと浅かった。^{[ 1 ]}

セント・アイヴスとなった集落は、当初スリープとして知られており、ラムジー修道院の修道院長（おそらくエドノス）によって開発されました。彼は紀元1000年頃にそこに聖アイヴォ修道院を設立しました。1110年、彼らはヘンリー1世から町で毎年市を開催することを許可する勅許状を得ました。彼らは1107年に町の最初の橋（木造）を建設しました。^{[ 2 ] [ 1 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

しかし、南側の地形は湿地の氾濫原であったため、フラナガンによれば、そこを横断するために土手道が作られたという。

セント・アイヴスでは、土手道は牧草地内の自然の水路に架かる小さな橋で構成されており、橋と橋の間の残りの部分は、石や低木で覆われた盛り土の堤防であったと推測できる。^{[ 6 ]}

木造橋はかなりのメンテナンスが必要だったため、1414年に石造アーチ橋に架け替えることが決定され、工事は1415年から1426年にかけて行われた。この橋は、ピーターバラ近郊のウェランド川沿い、約30マイル離れたバーナックで採掘された石灰岩の6つのアーチで建設された。完成した年には、橋脚の1つに礼拝堂が追加され、聖レジャー（Ledger、Leodegariusとも綴られる）に捧げられた。この礼拝堂や他の橋の礼拝堂の目的は、旅人が祈りを捧げたり、安全な旅に感謝したりできるようにするためだった。^{[ 1 ] [ 7 ] [ 5 ]}

1539年、ヘンリー8世は修道院の解散に着手し、ラムジー修道院もその対象となった。橋と礼拝堂の所有権は分離され、橋は通行料徴収権により収益性の高い資産となったセント・アイヴス荘園に譲渡された。礼拝堂は私邸となった。荘園、ひいては橋は、1628年にチャールズ1世がマンチェスター伯爵に売却するまで王室の所有物であった。^{[ 8 ]}

イングランド内戦中、国王に忠誠を誓う王党派軍がベッドフォードシャーに集結し、オリバー・クロムウェル率いる議会派軍はケンブリッジを防衛する必要があった。議会派はセント・アイヴス、セント・ネオッツ、ハンティンドンのグレート・ウーズ川にかかる橋を部分的に破壊し、破壊された橋桁を跳ね橋に置き換えた。セント・アイヴスでは南側の2つのアーチが破壊され、1645年に跳ね橋が設置された。^{[ 9 ]}

跳ね橋は1716年まで使用され続け、その年に橋の所有権を相続したマンチェスター公爵によって取り壊された橋桁が復元された。その年に橋が部分的に再建された際、新しいアーチの形状は元のものとは異なり、橋の南側には2つの丸みを帯びたアーチ、北側には2つのゴシックアーチがある。北側のアーチは1426年に作られたものである。 ^{[ 1 ]}この工事の一環としてレンガの欄干が設けられた。それ以前は欄干がなかった可能性がある。^{[ 10 ]}

ゴシック様式のアーチは、13フィートから30フィートのスパンを持ち、一部欠落しているリブが5本あり、風雨滴受けで覆われたアーチリングを支えている。南側の2つのアーチはセグメント式で、スパンは16フィートと21フィートである。橋は拡幅されておらず、欄干間の車道幅は12フィート6インチである。^{[ 1 ]}

橋の南側へのアプローチは、依然として土手道で湿地帯を横断していた。1810年の報告によると、土手道は2つの単アーチ木造橋、グレート・ヘルフォード橋と呼ばれるより大きな木造橋、そしてレンガ造りのトンネル（おそらく暗渠）から構成されていた。それは「適切な修復と改修が行われなかったために、ひどく摩耗し、汚く、泥だらけで、深く荒廃し、壊れ、流され、沈み、溢れ、水没していた」。^{[ 11 ]} 18世紀以降、この橋と土手道は、ベリー（ラムジー近郊）からストラットン（ビッグルスウェード近郊）への主要な南北ルートである重要な有料道路上に位置していた。有料道路信託は議会法によって設立され、そのためその維持管理には法的義務が伴っていた。^{[ 12 ]}

1819年に議会法が制定され、修復のための資金調達が承認され、1822年にマンチェスター公爵が長さ200ヤード、55の低いアーチからなる高架橋を建設した。これは1822年9月17日に完成し開通し、ニューブリッジとして知られるようになった。これらはグレードII*指定建造物である。^{[ 13 ] [ 14 ]}

橋の上の礼拝堂は、修道院解散の際に 1539 年に聖別解除されました。その後、私邸として使用され、19 世紀には一時的にパブとして使用されました。1736 年にレンガ造りの 2 階が増築されました。^{[ 1 ] [ 15 ]}

1930年までに礼拝堂の構造が弱くなっていることが判明したため、余分な階が撤去され、礼拝堂が修復された。その結果、屋根は現代的なものになった。珍しい特徴は、川の水位から約2メートル上にある地下室である。橋と礼拝堂は現在、グレードIの指定建造物であり、史跡として指定されている。^{[ 16 ]}礼拝堂は今でも時折、一般の礼拝に使用されている。^{[ 17 ] [ 1 ]}

橋の所有者は通行料を徴収しており、20世紀初頭には通行料に対する反発が深刻な問題となった。1921年、ハンティンドンシャー州議会は橋とニューブリッジを所有し、通行料を廃止した。1928年の春、礼拝堂は廃墟と化すかに見えた時期に、地元の議員2名によって購入された。^{[ 18 ]}彼らはそれをハンティンドンシャー州議会に寄贈し、橋と礼拝堂は再び同一所有者の手に渡った。^{[ 19 ]}

礼拝堂の修復のための募金活動が開始された。自動車交通量の増加（橋は依然としてロンドン・ロードの主要道路として機能していた）により、劣化が加速していた。資金はすぐに集まり^{[ 20 ]}、1930年には礼拝堂の上2階が撤去された。礼拝堂の残りの部分の修復作業が必要となり、それは1930年4月までに完了した^{[ 21 ]。}

この橋は引き続き町への主要な南側アクセス路として機能し、B1040号線が通っていました。ハンティンドンとイーリスの間にある川を渡る唯一の地方道路橋であり、1980年に市街地の東側を迂回するハリソン・ウェイ・バイパスが追加されるまで、バスや大型トラックの交通はこの橋を利用していました。^{[ 1 ]}