そ（儀式）

ソは、 19世紀から20世紀初頭にかけてカメルーンのベティ族が行っていた入会の儀式である。参加者は15歳から25歳までの若い男性で、儀式を完了することで成人となり、死後先祖の土地への通行などの追加の特権を享受した。各少年は、エシア・ソ（ソの父）によって後援された。儀式の後援者は村長であり、儀式の6か月間の期間中、招待客に食事と宿泊を提供し、いくつかの大規模な宴会の費用を支払うことが求められた。その他の重要な人物には、後援者が犯し、儀式の完了によって償われる過去の罪を明らかにするズム・ロアと、儀式を組織し管理する ムフェク・ソがいた。

ソ候補者たちは、スポンサーの敷地から離れた、エサム ソと呼ばれる兵舎に住んでいました。儀式は、スポンサーや年長者のための数多くの宴会と、候補者のための恐ろしい試練で構成されていました。少年たちは指導も監督も受けず、生き残るために狩りと盗みに頼っていました。5か月後、mfek ソは儀式用のソの木の周りに候補者を集め、儀式の最終段階の合図をしました。最後の試練として、少年たちは敷地の周りで踊り、アリや痒み止めの粉をかけられ、エサム ソからスポンサーの敷地までのトンネルを這って進みました。最後の狩りの後、儀式は完了し、少年たちは成人の地位を得ました。

SSOが重要だったのは、血縁関係のないベティ族の血統が絆を結ぶ手段を提供し、結婚とは異なり、2 つ以上の血統が参加できたからである。SSO候補者は互いに絆を結び、SSOスポンサーは少年の父親やスポンサーと絆を結ぶ。この儀式はベティ族の宗教において重要な位置を占めており、男性が死後に祖先の土地に入る手段とみなされていた。他の村人にとって、SSOは娯楽の源であり、大勢で交流する口実であった。カメルーンの植民地時代、植民地当局はこの儀式に反対した。

ソはベティ族が狩るレイヨウにちなんで名付けられ、彼らの民間伝承によると、そのレイヨウは非常に素早いうえに睡眠を必要としないという。 ^[1]数人の首長が通常、一つのソの儀式を後援し、儀式は彼らの居住地で行われた。後援には費用がかかり、多数の宴会を催し、町外から来た客を宿泊させ、大勢の人々をもてなすほか、儀式を執り行うために家系から家系へと旅する特定の個人を募集する必要があった。^[2]後援は個人とその家系に大きな名声をもたらした。^[1]後援者は一般に親族の援助を期待することができ、援助するだけでいくらかの地位を得られる。^[2]ソが無事に終了した場合、後援者は過去に自分とその家系を悩ませてきた悪行、多くの場合は近親相姦やソの秘密の暴露を償ったとみなされた。 ^[3]

ソに参加した若者は、ムボンと呼ばれ、15歳から25歳でした。^[4]彼らは何マイルも離れたところから参加しました。^[2]儀式を完了することで、彼らはエビン（未信者）からムパンゴ（戦士）になるからです。これにより、成人としての特権が与えられます。部族会議への参加、より多様な肉を食べることができること、そしておそらく最も重要なのは、死後に祖先の土地に入ることができることです。 ^[1] 3人のムボンには特別な任務がありました。アスゾア（象）は、スポンサーによって残りの候補者を率いるために選ばれました。彼は通常、スポンサーの家族の一員でした。ベティ族の諺には、「象が行ったところには、他の象のための道がある」とあります。ディブコア（列を締める者）は、ムボンの狩猟隊の最後尾をつとめる任務を負っていました。アスゾアとディブコアは、候補者間の秩序を維持することが期待されていました。ゾゴ（弱虫）は儀式で他人の冗談の標的となった。ムボンは60人ほどの非競争グループに分かれていた。^[2]

各候補者には個人的なエシア・ソ（ソの父）がおり、彼自身も儀式を完了した男性であった。エシア・ソはソに関連するすべての祝宴や行事に参加し、候補者が直面する課題や試練の計画を手伝った。参加者とソの父は非常に親密になる可能性があり、エシア・ソの中には、後の結婚のために花嫁価格を手配するのを手伝う者もいた。また、たとえ2人が異なる家系であっても、ソのエシアの娘と結婚することは禁じられていた。^[2]

他の二人が重要な役割を担った。ズム・ロアは、儀式の最後に、儀式を執り行う必要があった主催者の罪を詳述する演説者だった。彼の衣装は、カモシカの皮、鉄の腕輪、赤い帽子、長い槍だった。^[3]ズム・ロアは演説家としての能力で有名だった。彼の名声は高く、他の人々は彼に頭を下げたが、それは村長にも与えられない礼儀だった。^[5]ムフェク・ソ（ソ袋の持ち主）は、ソ儀式の実際の運営を担当していた。彼の名前は、儀式中に食べたり飲んだりすることになる伝統的な薬の入った袋にちなんで付けられた。^[2]

ソの儀式はベティ社会にとって大きな意味を持っていた。それは一種の「戦士の学校」であり、それを修了することで若者は成人の地位を獲得した。^[6]ソの兄弟のグループは複数の家系から来ていたため、参加者は普段はあまり交流のない個人と絆を築いた。実際、結婚はベティのムヴォグを結びつける唯一の他の手段であり、それは2つの家系にしか影響しなかった。そのような絆は、ムヴォンとソの父親、ムヴォンと儀式の主催者、主催者と少年の父親の間にも形成された。^[1]村人にとって、ソは娯楽の源であり、大勢で集まって旧友と再会する口実であった。^[7]

ソはベティの宗教にとって重要な意味を持っていた。この儀式を終えた男だけが祖先の土地に入ることを許されると考えられていた。^{[1]ベティは}ソの儀式の間隔を時間で計算していた。^[7]しかし、ドイツ植民地時代のエウォンド族とベティ族の最高酋長であったカール・アタンガナは、ソを異教の儀式として非難した。 ^[8]

ソは通常、乾季の11月に始まり、約6か月間続きます。儀式は参加者の父親がエフェブ・ンセン（宮廷の承認）と呼ばれる小さな祝宴に参加することから始まり、主催者は残りの6か月の儀式に必要な祝宴を提供する能力を披露することができました。^[2]最も重要な開会式は、ンドゾム・ソ（ソの木の伐採）でした。長老たちが木を切り倒し、ムボンが枝をはぎ取りました。彼らはそれを主催者の敷地に運び、幹を滑らかにし、動物や銃の彫刻で覆いました。そして、幹の上で踊りました。その後、別の祝宴が続き、その間、観客はソ候補者とその家族の美徳を歌い、結婚が提案され、取り決められました。^[5]

試験は祭りの後に始まった。参加者は、エサム・ソと呼ばれる一種の居住区で集団で生活した。彼らには、ソ兄弟の姉妹との性交を控えることと、ソ兄弟について他人が中傷的な発言をすることを許さないことを除いて、監督や指示はなかった。 ^[2]彼らは狩猟や、居住区からの食料や家畜の盗難で生計を立てていた。村人たちはこれを容認し、その習慣はベティの格言に「盗むように盗む」と記されている。候補者たちは時折、口論したり、喧嘩したりした。^[5]

試験は、候補者の強靭さと決意を証明するために設計されました。これらの試験は、かゆみ止めの粉を吹きかけられて濡れたトンネルを登ったり、ドライバーアリがはびこる木に登ってコーラナッツを取ったり、年長者からの殴打に耐えたり、入隊した戦士と模擬戦闘をしたり、火を飛び越えたり、狩猟旅行中に不意打ちを受けたりと、さまざまな課題を伴う、一種のいじめのようなものでした。少年の死は、儀式の終わりまで秘密にされ、少年の両親は、彼が儀式の名前の由来となったレイヨウの1匹になったことを告げられました。^[5]

5 か月後、mfek Sso は候補者をSso の木の周りに集めました。彼は幹の上に立ち、銃を撃ち、「Sso は10 日後に死ぬ」と宣言しました。女性と子供は村から追放されました。その後、男性の長老たちは、参加者のesam Ssoから3 つの出口のうちの 1 つにつながるトンネルまたは溝を掘りました。最後の出口はスポンサーの敷地にありました。トンネルは葉で覆われていました。最後の試練では、mvonはesam Sso の周りを数回踊り、Sso の父親はトンネルに入るように命じました。長老たちは少年たちにアリか痒み止めの粉を塗り、3 番目の出口にたどり着くまで這うように指示しました。もし彼らがもっと早い出口の 1 つを選んだら、斧を持った奴隷に殺されるだろうと長老たちは言いました。長老たちは、ゆるくフィットした皮でドラムを叩くことで、この最後の試練をさらに恐ろしいものにしました。候補者がスポンサーの敷地に到着すると、トンネルから登り、「タラ、父よ、私はソを殺しました」と宣言しました。^[5]彼はスポンサーのアバ（敷地）の入り口に触れ、かゆい肌を和らげるために地面に転がりました。^[9]

候補者全員が姿を現した後、後見人は踊り、ソの後見人となった罪を告白した。ソと呼ばれるヤギに、声帯を覆い鳴き声を阻止するアコンという植物を与えた。長老たちはヤギを四肢ごとにバラバラにし、喉を切り裂いた。ヤギが声を出した場合、儀式は無効とされ、やり直さなければならなかった。一方、ヤギが沈黙して死を耐えた場合、人々はソ・エンル・ムベム（ソは死んだ）と宣言した。ズム・ロアは後見人の過ちを繰り返し、償ったと宣言した。彼は、後見人が以前犯した過ちと同じように、それを再び口にする者は有罪となり、償わなければならないと宣言した。^[7]

ムボンはより自由に行動できたが、怪我が治るまではエサム・ソで休むことが求められた。狩猟や戦闘に並外れた腕前を示した候補者は、仲間の候補者を殺した者も含め、早めに敷地から出ることが許された。少年たちは、儀式の終わりを告げるsdkulu mvon^{と呼ばれる最後の集団狩りに出かけた。 [7]}