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スペースフードスティックは、1960年代後半にピルズベリー社の主任食品技術者であったハワード・バウマンによって同社のために開発されたスナック菓子である。バウマンは後に、食品安全に使用される危害分析重要管理点（HACCP）規制の確立に尽力した人物である。
バウマンと彼のチームは、 NASAの宇宙飛行士が初めて食べた固形食品の開発に尽力した。それは、1962年にオーロラ7号に搭乗したスコット・カーペンターが食べた小さな食品キューブだった。（ジョン・グレンは3か月前にフレンドシップ7号で宇宙でフルーツ風味の飲料タンを飲んでいた。）宇宙食キューブに続いて、ピルズベリーの食品エンジニアによって、崩れにくいケーキ、スライスして提供できるレリッシュ、冷蔵不要の肉など、宇宙に適した他の食品が開発された。[ 1 ]
1970年、ピルズベリーは「栄養バランスの取れた量の炭水化物、脂肪、タンパク質を含む棒状の非冷凍バランスエネルギースナック」の商標を申請し、これを「スペースフードスティック」と名付けました。（「栄養バランスの取れた」という用語の使用根拠は示されていません。）エナジーバーの先駆けであるスペースフードスティックは、NASAが安全で健康的で栄養価の高い宇宙食を開発する取り組みと関連付けて、ピルズベリーによって宣伝されました。アポロ宇宙ミッションの人気を利用して、ピルズベリーはスペースフードスティックを「栄養バランスの取れた間食」として販売しました。1箱に個包装されたスティックが14本入っており、ピーナッツバター、キャラメル、チョコレートなど6種類のフレーバーがありました。[ 2 ] 1972年、スカイラブ3号の宇宙飛行士は、スペースフードスティックの改良版を食べて「胃腸適合性」をテストしました。[ 3 ]
スペースフードスティックは1980年代に北米のスーパーマーケットの棚から姿を消した。2006年にニューヨーク州ポートワシントンのレトロフューチャープロダクツによって復活した。チョコレート味とピーナッツバター味の2種類が発売された。ケネディ宇宙センターやスミソニアン航空宇宙博物館などの航空博物館やオンライン[ 2 ]で販売されていたが、2014年に生産が中止された[ 4 ]。
オーストラリアでは、スペースフードスティックは長年にわたり、アメリカ版よりもフレーバーの種類が少ない（チョコレートとキャラメルのみ）状態で製造されていました。当初はホワイトウィングスブランド、後にネスレスターズブランドで、現代のオーストラリアの子供たちのエネルギー食品として販売されていました。2014年に製造は終了しましたが、2019年にアポロ11号の月面着陸50周年を記念してごく短期間だけ再登場しました。[ 5 ] [ 6 ]
スペースフードスティックは、テレビシリーズのザ・シンプソンズ[ 7 ] 、ゴッド・ザ・デビル・アンド・ボブ、ザ・コルベア・レポート[ 8 ]、RLスタイン の著書[ 9 ]、映画スーパー8など、ポップカルチャーに登場している。オーストラリアのオリンピック金メダリスト、イアン・ソープのお気に入りのスナックとしてよく挙げられる[ 10 ]。