ソル・スタインメッツ

ソル・スタインメッツ（1930年7月29日 - 2010年10月13日）は、ハンガリー系アメリカ人の言語学および辞書学の専門家で、語源、定義について幅広く執筆し、英語とイディッシュ語の単語の最も古い記録された使用例を発見した。語彙に関するあらゆる事柄について広く求められていた彼は、 2006年にニューヨーク・タイムズ・マガジンのウィリアム・サファイアの「言語について」コラムで「語彙の超達人」として認められた。^{[ 1 ]}

スタインメッツは1930年7月29日にブダペストで生まれ、第二次世界大戦勃発前にハンガリーからアメリカ合衆国に移住し、ドミニカ共和国とベネズエラで短期間過ごした。彼はイェシーバー大学で英語を専攻して学士号を取得し、イェシーバー大学のラビ・アイザック・エルチャナン神学校（RIETS）でセミハー（ラビの叙任）を受けた。スタインメッツは会衆のハッザンとして働きながら、コロンビア大学でイディッシュ語学者ウリエル・ワインライヒの下で言語学を学んだ。スタインメッツは最終的に大学院課程を修了せず、コロンビア大学を去り、ペンシルベニア州メディアのシナゴーグのラビになった。^{[ 2 ]}

彼はメリアム・ウェブスター社とクラレンス・バーンハート社で働いた後、ランダムハウス社に移り、同社の辞書部門の編集長としてランダムハウス・ウェブスター大学辞典を統括した。辞書研究の一環として、彼は「 suit 」という単語が官僚を意味する換喩的な用法として初めて使われた例を発見した。これは1982年のテレビドラマ「ケニー＆レイシー」のエピソードに由来するものだった。^{[ 2 ]}

彼の作品は記者や作家から求められ、ニューヨーク・タイムズ・マガジンのウィリアム・サファイアの「言語について」コラムで広く引用され、年齢にもかかわらず「Olbom」（言語について80代の指導者の委員会）のメンバーとして紹介された。彼の著作には、1986年の著書『イディッシュ語と英語：アメリカにおけるイディッシュ語の100年』や、チャールズ・M・レヴィンとペイソン・R・スティーブンスと共著した2002年の著書『Meshuggenary：イディッシュ語の世界を祝う』などのイディッシュ語に関する作品がある。^{[ 2 ]}一般市場向けの書籍としては、2008年に出版された『意味論的奇行：言葉の意味が変わる方法と理由』があり、サファイアはこの本を「今年のお気に入りの一般向け単語の本」と呼び、シュタインメッツが「cartel」と「nude」という単語の語源を示したことに注目した。^{[ 3 ]}彼の最後の著書は、彼が亡くなった年にハーモニーブックスから出版された『There's a Word for It: The Explosion of the American Language Since 1900』である。 ^{[ 2 ]}

ニューヨーク州ニューロシェル在住のスタインメッツ氏は、 2010年10月13日、マンハッタンで肺炎のため80歳で亡くなった。1955年に結婚した妻のツィポラ・マンデル、3人の息子、12人の孫、2人のひ孫が遺族として残された。^{[ 2 ]}オックスフォード英語辞典のジェシー・シェイドローワーは、スタインメッツ氏を「悪口をたくさん知っていたにもかかわらず、誰に対しても悪口を言ったことがない」人物だと評した。^{[ 2 ]}