冬の嵐

冬の嵐は、風が、雪、雪と雨の混合、または凍結雨など、氷点下の気温でのみ発生するさまざまな降水と同時に発生する現象です。温帯大陸性気候および亜寒帯気候では、これらの嵐は必ずしも冬季に限定されず、晩秋や早春にも発生することがあります。強風と視界不良を伴う吹雪は、猛吹雪と呼ばれます。

冬の嵐は、湿った空気が大気中に上昇して、地面近くに低気圧と雲を生じさせることで発生します。空気は丘や大きな山によって押し上げられることもあります。この上昇運動は揚力と呼ばれます。^[1]大きな湖や海などの大きな水域では、風によって水分が集められます。気温が氷点下、つまり 0 °C (32 °F) 未満で、地面近くや雲の上空に降る雨は、雪、氷、雨と雪の混ざったもの(みぞれ)、氷の粒、さらにはあられ(柔らかい雹)として降ります。 ^{[1] [2]}冷たい空気は暖かい空気ほど多くの水分を保持できないため、降水量の合計は気温が高いときよりも少なくなります。^[3]

以下の場合には冬の嵐警報が発令されます:

• 積雪量は12時間で6インチ（15cm）以上、24時間で8インチ（20cm）以上です。^[4]
• 吹雪により、風速35mph（16m/s）未満の広い範囲で視界が悪くなります。^[5]
• 表面の氷の積もりは0.25インチ（0.64cm）以上です。^[4]
• 1インチ（2.5cm）を超える氷の粒が形成される。^[5]
• 風速指数は3時間以上−35°F（−37°C）未満であり、持続風速は少なくとも10mph（4.5m/s）である。^[5]

風速35mph（16m/s）以上、視界0.25マイル（400m）未満の視界が3時間以上続く吹雪は猛吹雪と呼ばれます。^{[5] [4]}

「冬の嵐」と呼ばれる厳しい冬の気象条件は、24時間にわたって基準を満たす局地的な気象、または数日間にわたって大陸の一部を覆う大規模な嵐のシステムである可能性があります。大規模で大規模な冬の嵐では、異常気象に覆われた地域のどの部分の天気も通常「嵐」と呼ばれます。冬の嵐の気象基準がどこでも満たされていない場合でもです。 ^[6]その一例は、2021年2月13日から17日にかけての北米の冬の嵐で、テキサス州やメキシコ湾南部まで降雪と氷点下の気温が続きました。 ^{[7] [6]}

吹雪とは、大量の雪が降る嵐のことです。2 インチ (5.1 cm) の積雪は、交通やスクールバスの運行に深刻な混乱を引き起こすのに十分です (滑りやすい道路でスクールバスを運転したり操縦したりするのが困難になるため)。これは、降雪が通常ではないが、積雪量が多い場所では特に当てはまります。降雪が通常の場所では、自治体による効果的な除雪と除氷、四輪駆動車やスノータイヤの使用の増加、ドライバーが冬の条件に慣れていることなどにより、このような少量の降雪で混乱が生じることはめったにありません。6 インチ (15 cm) を超える降雪は通常、どこでも混乱を招きます。

1888 年と1947 年、および 1990 年代前半から中頃にかけて、米国では猛吹雪を含む多数の激しい吹雪が発生しました。1947 年の降雪量は 2 フィート (61 cm) を超え、除雪による吹き溜まりや雪の山は 12 フィート (3.7 m) に達し、気温が雪を溶かすほど上昇しなかったため、数か月間その状態が続きました。1993年の「スーパーストーム」は、影響を受けた地域のほとんどで猛吹雪として現れました。

激しい吹雪は非常に危険です。積雪が 6 インチ (15 cm) になると、除雪されていない道路が通行不能になり、車が雪に閉じ込められる可能性があります。特に南部や一般的に温暖な気候の地域では、積雪が 12 インチ (30 cm) を超えると、一部の家の屋根が陥没し、停電が発生します。また、雪が湿っている場合は特に、立っている枯れ木が雪の重みで倒れることもあります。風が強い状況では、乾いた雪が数インチでも、何フィートもの高さの吹き溜まりになることがあります。

積もった雪は自動車の運転を非常に危険にします。道路に積もった雪はタイヤと路面の摩擦を減らし、その結果、車両の操縦性が大幅に低下します。その結果、大雪が降っている間は公道や高速道路の平均運転速度が最大40％低下します。^[8]視界は降雪によって低下し、これは通常、大雪をもたらす冬の嵐に伴う強風によってさらに悪化します。極端な場合には、落下または吹雪のために視界がわずか数フィートまで低下する長期のホワイトアウト状態につながる可能性があります。これらの危険は降雪が終わった後でも強風がある場合は現れる可能性があります。これらの風は降雪した雪を拾い上げて道路に戻し、その過程で視界を低下させるためです。風が十分に強い場合は、吹雪の状態になることもあります。 ^[9]大雪は車両を完全に動けなくすることがあり、救助隊が到着するまでの時間によっては致命的となる可能性があります。車の排気管が雪で詰まると、車内に一酸化炭素が蓄積する可能性がある。 ^[10]

大気の温度プロファイルによって、雪は湿っていたり乾燥していたり​​します。乾いた雪は軽いので、風で運ばれやすく、積もりも効率的です。湿った雪は水分量が多いため重くなります。重い湿った雪が大量に積もると、屋根が損傷することがあります。また、雪を移動させるにはかなりのエネルギーが必要で、厳しい気象条件と相まって雪かき中に健康上の問題を引き起こす可能性があります。心臓発作による多数の死は、除雪によるものです。^[11]雪が十分に「粘着性」になると、高所に湿った雪が積もり、氷嵐の際の氷の付着と同様に、樹木や電線に広範囲にわたる損傷を引き起こす可能性があります。冬の大嵐の間、電力は数日間失われる可能性があり、これは通常、建物内の暖房が失われることを意味します。寒さにさらされることによる低体温症の明らかなリスク以外に、吹雪に関連するもう 1 つの致命的な要素は一酸化炭素中毒です。これは、発電機や暖房器具からの燃焼生成物が適切に換気されていないときにいつでも発生する可能性があります。道路上の部分的にまたは完全に溶けた雪は、気温が下がると再び凍結し、ブラックアイスバーンを形成する可能性があります。

激しい氷雨は、冬の嵐の中でも最も危険な種類の 1 つです。通常、暖かい空気の層が地域に漂っているものの、地上数メートルの周囲温度が 0 °C (32 °F) 近くまたはそれ以下で、地表温度が氷点下の場合に発生します。

10cm（3.9インチ）の降雪は、米国北部やカナダの基準では何とか管理できるが、氷雨による10mm（0.39インチ）の降雪は、地域を麻痺させる可能性があり、運転は極めて危険になり、電話線や電力線は損傷し、作物は台無しになる可能性がある。^[12]

注目すべき氷嵐には、 1998年に起きたエルニーニョに関連した北米の氷嵐があり、モントリオールやオタワを含むカナダ東部の大部分、ニューヨーク州北部、ニューイングランド北部の一部に影響を及ぼした。300万人が停電し、中には6週間も停電した人もいた。モントリオールのモン・ロイヤル公園の木の3分の1が被害を受け、砂糖を生産するカエデの木の大部分も被害を受けた。この嵐による経済被害額は30億カナダドルと推定されている。

• 2000年のクリスマスの氷雨は、アーカンソー州、オクラホマ州、テキサス州の一部で壊滅的な電気障害を引き起こした。アーカンソー州テクサーカナ市は最悪の被害を受け、一時は電話、電気、水道が使えなくなった。アーカンソー州、オクラホマ州、テキサス州、そして最終的にはルイジアナ州の一部の地域では、凍結した雨により厚さ1インチ（25 mm）を超える氷が積もった。^{[13] [14]}
• 2002 年ノースカロライナ州の氷雨により、同州の大半で大規模な停電が発生し、倒木による物的損害も発生しました。同州の西部山岳地帯を除き、ノースカロライナ州では大雪や氷結はまれです。
• 2005 年 12 月の氷嵐は、12 月 14 日から 16 日にかけて米国南部の広い範囲で広範囲の氷害をもたらした、もう一つの厳しい冬の嵐でした。この嵐により停電が発生し、少なくとも 7 人が死亡しました。
• 2005年1月のカンザス州の冬の嵐は、氷雨により32郡に約3,900万ドルの被害をもたらした後、ジョージ・W・ブッシュ大統領によって大規模災害地域に指定されました。2005年1月4日から6日にかけて、復旧作業を支援するために連邦政府の資金が郡に提供されました。^[15]
• 2009 年 1 月の中央平原と中西部の氷嵐は、壊滅的で歴史的な氷嵐でした。嵐に見舞われたほとんどの場所では、2 インチ (51 mm) 以上の氷が積もり​​、その上に数インチの雪が降りました。このため電線が切れ、数日から数週間電気が使えない人もいました。場合によっては、1 か月以上停電しました。嵐のピーク時には、200 万人以上が電気が使えませんでした。
• 2021年の冬の嵐は、1996年の猛吹雪以来、最も多くの死者を出した冬の嵐となり、米国中西部と南中部の大部分に影響を与えました。テキサス州は、州の電力網が故障し、州全体で7～10日間の停電と停電が発生したことで、注目を集めました。

冬の嵐が発生する可能性がある国では、政府や保健機関がウェブサイトやオンラインサービスで、悪天候の影響に備える方法についてアドバイスを提供しています。アドバイスは住宅基準、インフラ、安全規制によって異なりますが、3日分の食料、水、医薬品、衛生用品を備蓄する、暖かい服を用意しておく、懐中電灯と予備の電池を用意する、情報を入手する、お互いに助け合う、絶対に必要な場合を除いて旅行しないなど、いくつかのヒントは同じです。^{[16] [17] [18] [19]}

Wikivoyage には、寒い天候での旅行に関する旅行ガイドがあります。

• 米国の数十億ドル規模の気象災害と気候災害
• ジョン・D・コックス著『Weather For Dummies』