スカイラブB

スカイラブBは、スカイラブに似た2番目のアメリカの宇宙ステーションとして提案されたもので、 NASAによってさまざまな目的で打ち上げられる予定だったが、主にアポロ・ソユーズテスト計画に関連していたものの、資金不足のため中止された。^{[ 1 ] [ 2 ]}スカイラブ計画（元々はアポロ応用計画）のために、 1970年にマクドネル・ダグラス社によって2つのスカイラブモジュールが製造された。最初のモジュールは1973年に打ち上げられ、もう1つは保管され、NASAはアポロ計画の残りの資産をどのように使用するかを検討していた。

検討された選択肢の一つは、サターンV SA-515を使用して、 1975年1月から1976年4月の間に予備のスカイラブ宇宙ステーションを軌道に打ち上げるというものだった。 ^{[ 3 ]}そうすれば、アポロ・ソユーズ計画を56～90日間延長できる。

さらに、サターンV SA-514を使用して打ち上げられる国際スカイラブの提案もなされた。このステーションはアポロ、ソユーズ、そして後にスペースシャトルによってサービスされる予定だった。^{[ 3 ]}国際宇宙ステーションの構想が実現するのは、それから20年後のことだった。

スカイラブ第2モジュールの用途として検討されたものには、人工重力を発生させることができる回転モードにすることや、1976年の米国建国200周年を記念して、予備のスカイラブへのソ連のソユーズミッションを2回打ち上げる計画などがあった。^{[ 4 ]}

アポロ・ソユーズテスト計画の準備として、マクドネル・ダグラス社はサリュート宇宙ステーションとスカイラブBを組み合わせた巨大な宇宙ステーションを提案した。これは、4つのドッキングポートを備えた多重ドッキングアダプタを搭載したアポロを打ち上げ、両方の宇宙ステーションとサービス機（ソユーズとアポロ）をドッキングできるようにすることで実現されるはずだった。^{[ 5 ]}米ソ共同ミッションは、おそらく国際スカイラブと呼ばれただろう。サリュートの大気に合わせるために、スカイラブBに酸素と窒素の混合大気をサポートする改造が必要だったか、ソ連セグメントの混合大気からアメリカセグメントの純酸素環境への移動を可能にするエアロックを設置する必要があっただろう。

将来のミッションでは、当時アドバンスト・スカイラブと呼ばれていたこの宇宙ステーションは、1979年に就航予定だったスペースシャトルによって拡張される可能性があった。このアイデアが議論された当時（1973年）、NASAはまだ2基のサターンVロケット（SA-514とSA-515）、3基のサターンIBブースター（SA-209、SA-210、SA-211）、予備のスカイラブ宇宙ステーション（スカイラブB）、3基のアポロ司令船（CSM-117、CSM-118、CSM-119）、そして2基の月着陸船（LM-13、LM-14）を保管していた。

しかし、1973年5月に最初のスカイラブが打ち上げられた後、スカイラブBの計画は中止され、アポロ/ソユーズ宇宙船は宇宙空間での実験を行うために、アポロ・サターンIBに搭載されたドッキングモジュールを使用せざるを得なくなった。アポロ計画が終了し、NASAがスペースシャトルの開発へと移行するにつれ、残されたアポロ関連の機器は1976年に博物館に寄贈された。

当時、関係者の間では、最初の乗組員はスカイラブ3号とスカイラブ4号のバックアップを務め、スカイラブ救出ミッションのために予備として待機していた乗組員（科学パイロットを除く）であると予想されていた。^{[ 6 ]}

 この記事には、米国航空宇宙局のウェブサイトや文書からのパブリックドメインの資料が含まれています。

• スカイラブB（アストロノーティクス）
• スカイラブB実験計画の根拠（1970年）