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プレヴナまたはプレヴェンの包囲は、 1877年から1878年にかけての露土戦争における主要な戦いであり、ロシア帝国とルーマニア王国の連合軍がオスマン帝国と戦った。[ 6 ]ロシア軍はスヴィシュトフでドナウ川を渡った後、黒海沿岸のトルコ軍の要塞を避け、バルカン山脈を越えてコンスタンティノープルを目指す目的で、現在のブルガリア中央部に向かって進軍を開始した。オスマン・パシャ率いるオスマン軍は、セルビアとの紛争後、セルビアから帰還し、重要な道路交差点に位置する多数の堡塁に囲まれた要塞都市プレヴェンに集結した。
2度の攻撃が失敗に終わり、貴重な兵力を失った後、バルカン戦線におけるロシア軍司令官であるロシア大公ニコライは、電報でルーマニアの同盟国であるカロル1世に援軍を要請した。カロル1世はルーマニア軍を率いてドナウ川を渡り、ロシア・ルーマニア連合軍の指揮を執った。彼はこれ以上の攻撃は行わず、都市を包囲し、食料と弾薬の補給路を断つことを決意した。
包囲戦の開始時、ロシア・ルーマニア軍はプレヴェン周辺のいくつかの要塞を攻略し、最終的にグリヴィツァ要塞だけを保持した。1877年7月に始まった包囲戦は、オスマン・パシャが脱出を試みて負傷した同年12月まで続いた。最終的にオスマン・パシャはミハイル・チェルチェズ将軍率いる代表団を受け入れ、彼が提示した降伏条件を受け入れた。トルコの将軍オスマン・パシャは、露土戦争中に降伏して捕虜になった際、プレヴェンのルーマニア軍司令官ミハイル・チェルチェズ将軍に剣を手渡した。この剣は鉄門地方博物館に保管されていたが、1992年に盗まれた。
1877年12月10日のロシア・ルーマニア連合軍の勝利は、戦争の行方とブルガリア解放を決定づけるものとなった。この戦いの後、ロシア軍は進軍し、シプカ峠を強引に攻撃。オスマン帝国の防衛線を突破し、コンスタンティノープルへの道を切り開いた。
1877年7月、ニコライ大公の指揮下にあるロシア軍は、オスマン帝国軍がこの地域に大軍を擁していなかったため、ほとんど抵抗を受けることなくドナウ川に向かって進軍した。オスマン帝国軍最高司令部は、ニコポリを増援するためにオスマン・ヌーリ・パシャの指揮下にある軍を派遣したが、オスマンが到着する前に、ニコポリの戦い（1877年7月16日）でロシア軍の前衛部隊が同市を陥落させた。オスマンは、ニコポリの南約20マイルにある深い岩だらけの谷のブドウ畑に囲まれた町、プレヴナを防衛拠点とした。オスマン軍は、土塁と堡塁を築き、塹壕を掘り、砲台を採石して、すぐに強固な要塞を築いた。プレヴナからオスマン軍はバルカン山脈への主要な戦略ルートを支配した。トルコ軍が防衛を急いで完成させると、ロシア軍が到着し始めた。
ロシア第 9 軍団第 5 師団を指揮していたユーリ・シルデル＝シュルドナー将軍は、プレヴナを占領するよう命令を受けた。シルデル＝シュルドナーは 7 月 19 日に町の外に到着し、オスマン軍の防衛線への砲撃を開始した。翌日、彼の部隊は攻撃を開始し、オスマン軍を一部の外郭防衛線から追い出すことに成功した。しかし、オスマン・パシャは増援部隊を投入し、一連の反撃を開始し、ロシア軍を占領した塹壕から追い出し、自軍の 2,000 人の犠牲者を出して 3,000 人の死傷者を出した。[ 8 ]
オスマン・パシャは防御を強化し、堡塁をさらに築き、兵力は22,000人、大砲は58門にまで増加した[ 8 ]。一方、ロシア軍はルーマニアのカロル王子（後のルーマニア王カロル1世）の軍隊から増援を受け、カロル王子は合同包囲軍の指揮を執った。ニコライ・クリデナー将軍もロシア第9軍団とともに到着した。ロシア軍の総兵力は35,000人、大砲は176門にまで増加した[ 8 ] 。7月31日、ロシア軍司令部はクリデナーに町を攻撃するよう命じ、ロシア・ルーマニア連合軍の勝利を確信して3方向から攻撃した。アレクセイ・シャホフスコイ将軍の騎兵隊は東の堡塁を攻撃し、ミハイル・スコベレフ 将軍の歩兵師団は北のグリヴィツァ堡塁を攻撃した。シャホフスコイは2つの要塞を占領することに成功したが、その日の終わりまでにオスマン帝国軍は全ての攻撃を撃退し、失地を奪還することに成功した。ロシア軍の損害は7,300人、オスマン帝国軍の損害は2,000人以上に及んだ。
プレヴナの第三次戦闘は「大攻勢」とも呼ばれる。ロシア軍の攻撃を撃退した後、オスマンは優勢を維持して包囲軍を追い払うことができなかった。しかし、8月31日に騎兵隊を出撃させ、ロシア軍に1,300人、オスマン軍に1,000人の損害を与えた。ロシア軍はプレヴナに増援を送り続け、大公自身が指揮を執るようになったロシア軍は10万人に膨れ上がった。9月3日、スコベレフはオスマンが救援に出発する前に、ロヴェチでオスマン軍の補給線を守っていたトルコ軍守備隊を撃破した。オスマン軍はロヴェチの生存者を3個大隊に編成し、プレヴナの防衛に当たった。オスマンも13個大隊の増援を受け、総兵力は3万人となり、包囲戦中最大となった。
8月、アレクサンドル・チェルナト将軍率いるルーマニア軍はドナウ川を渡り、43,414人の兵力で戦闘に突入した。[ 9 ] 9月11日、ロシア軍とルーマニア軍はプレヴナに対して大規模な攻撃を開始した。オスマン軍は塹壕を掘り、ドイツのクルップ社製の鋼鉄製後装式砲とアメリカ製のウィンチェスター連発銃[ 10 ]、ピーボディ・マルティーニ小銃で武装していた。彼らは3時間にわたり、圧倒的な火力で進撃してくるロシア軍の波を押し返した。[ 11 ]アレクサンドル2世と弟のニコライ大公は、射線から外れた丘の中腹に建てられたパビリオンからその様子を見守っていた。[ 12 ]スコベレフは南の2つの堡塁を占領した。ゲオルギー・マヌ将軍率いるルーマニア第4師団は、カロル王子の個人的な支援を受け、4回の激しい攻撃の末、グリヴィツァ堡塁を占領した。翌日、トルコ軍は南部の要塞を奪還したが、ルーマニア軍を追い出すことはできず、ルーマニア軍は3度の反撃を撃退した。9月初旬から、ロシア軍とルーマニア軍の損失は約2万人、オスマン帝国軍の損失は5千人から6千人に達した。[ 13 ]
ロシア軍とルーマニア軍の死傷者の増加により、正面攻撃は中止された。参謀長としてエドゥアルド・イヴァノヴィチ・トトレベン将軍が到着し、包囲戦の指揮を執った。トトレベンはクリミア戦争中のセヴァストポリ防衛（1854～1855年）で名声を得ており、包囲戦の指揮経験が証明されていた。彼は都市とその守備隊を完全に包囲することを決定した。オスマンは上官にプレヴナを放棄して撤退する許可を求めたが、オスマン軍最高司令部はそれを許可しなかった。10月24日までにロシア軍とルーマニア軍は包囲網を完成させた。市内の物資が不足し始め、オスマンはついにロシア軍の包囲を突破しようと北西のオパネツ方面に試みた。 12月9日、オスマン軍は真夜中に静かに現れ、ヴィト川に橋を架けて渡河し、2マイルの戦線で攻撃を開始し、ロシア軍の第一線塹壕を突破した。ここで両軍は白兵戦と銃剣戦を繰り広げ、当初はどちらにもほとんど優勢はなかった。しかし、オスマン軍のほぼ5倍の数を誇るロシア軍とルーマニア軍は、最終的にオスマン軍をヴィト川の向こう側へ押し戻し、その過程でオスマンを負傷させた（流れ弾が脚に当たり、乗っていた馬が死んだ）。彼の死の噂はパニックを引き起こした。オスマン軍は短時間抵抗した後、市内に押し戻され、ロシア軍の2,000人に対し5,000人の兵を失った。[ 14 ]翌日、オスマンはルーマニア軍のミハイル・チェルチェズ大佐に市と守備隊と剣を明け渡した。彼は丁重に扱われたが、彼の部隊は捕虜収容所へ連行される途中で、雪の中で何千人もの兵士が命を落とした。
プレヴナ包囲戦はロシア軍のブルガリアへの主攻勢を著しく遅らせたが、その終結によりロシア軍の増援部隊が解放され、ヨシフ・ウラジミロヴィチ・グルコ将軍のもとに送られた。グルコ将軍はその後、第四次シプカ峠の戦いでオスマン帝国軍を決定的に打ち破った。この包囲戦はヨーロッパ内外で広く報道され、多くの人々の注目を集めた。衰退しつつあったオスマン帝国は当時「ヨーロッパの病人」と評されることが多かったが、はるかに規模の大きい敵軍に対する5ヶ月に及ぶ抵抗は一定の賞賛を集め、それがベルリン会議におけるロシアへの冷淡な対応の一因となった可能性もある。
英国の外交史家AJPテイラーによれば：
この包囲戦は、ヨーロッパの戦争に連発式ライフルが導入されたことをも示していた。[ 11 ]ロシア軍とオスマン軍は、プレヴナでそれぞれ2種類の歩兵用ライフルを使用していた。ロシア軍は主に旧式のM1869クルンカで武装していた。これは、前装式のM1857ライフル銃を単発式リフティング・ブリーチブロック式に改造したものである。より近代的な単発式のトルコ製ピーボディ・マルティーニ・ライフルに性能で大きく劣っていた。当時、ロシア軍はより近代的な単発式のベルダン・ライフルへの再装備を進めていた。[ 11 ]プレヴナでは、ベルダン・ライフルが導入された時点で既に旧式化しており、トルコ製のウィンチェスター連発式ライフルに性能で劣っていることが明らかになった。プレヴナの戦いでロシア軍がトルコ軍に甚大な損害を被ったという報告を受け、ヨーロッパ中の軍隊は連発式ライフルへの再装備を開始したり、既存の単発式ライフルを弾倉式武器に改造する方法を模索し始めた。
年の戦い....
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