田中静一

田中は兵庫県一斎村（現在の辰野市の一部）に生まれ、大地主の次男であった。一族は赤松光助の子孫を名乗り、江戸時代には村長を務めた。田中は1907年に陸軍士官学校第19期を卒業した。同期生の一人に本間正治がいる。1916年に陸軍参謀大学第28期を優秀な成績で卒業し、歩兵を専攻した。陸軍奨学金を得てイギリスに派遣され、オックスフォード大学で英文学の学位を取得し、ウィリアム・シェイクスピアの作品を研究した。1918年7月の第一次世界大戦終結時のロンドンでの勝利パレードでは、日本軍の旗手を務めた。 1922年に少佐に昇進。1926年5月、メキシコの日本領事館の軍事連絡官に任命された。彼は1927年3月に中佐に昇進し、1928年3月からは大日本帝国陸軍参謀本部北米局長を務めた。1930年8月に大佐に昇進し、1932年5月まで陸軍第2歩兵連隊の指揮官に任命された。

田中はその後、ワシントンDCに駐在武官として赴任し、そこでアメリカ陸軍参謀総長だったダグラス・マッカーサーと出会った。彼は1934年5月までアメリカに滞在した。アメリカとイギリスでの長期勤務と、公然とした親西欧的な感情のため、日本が軍国主義化する中で昇進を見送られた。1934年8月から1935年8月まで、田中は大阪に拠点を置く日本陸軍第4師団の参謀長を務めた。^{[ 1 ]}彼は1935年8月に少将に昇進し、満州国に駐屯する日本陸軍第5歩兵旅団の指揮官に任命された。1年後、彼は憲兵隊総務部長となり、その翌年の1937年8月には関東租借地憲兵隊長となった。彼は1938年7月に中将に昇進し、翌月には憲兵隊長に就任した。

田中は1939年8月、陸軍第13師団長に任命され、翌年、日中戦争の最前線で戦闘に従事し、特に武漢の戦いと棗陽・宜昌の戦いに参加した。1940年には旭日大綬章と瑞宝章大綬章を授与された。同年9月、日本に帰国し、憲兵隊長に復帰した。

太平洋戦争の開戦後、真珠湾攻撃に強く反対していた田中は、東部方面軍司令官に異動となった。

田中は1942年に日本陸軍第14軍司令官としてフィリピンに派遣され、その後1942年6月から1943年5月までフィリピン軍政長官を務めた。しかし、1943年3月にマラリアの治療のため日本に帰国せざるを得なくなった。彼は数ヶ月間入院し、その間に清朝の家という新宗教に改宗した。1943年9月に大将に昇進。1944年8月には陸軍参謀大学校長に任命された。1945年3月には日本第12方面軍の東部方面軍司令官に任命された。^{[ 2 ]} これは主に訓練不足の予備役兵、徴兵された学生、義勇軍などの郷土防衛民兵で構成されており、大日本帝国が連合軍の本州中央部への上陸を阻止するための最後の必死の防衛努力の一環であった。

第一近衛師団の代理司令官として、田中健二少佐らが計画した1945年8月15日の反乱において、田中の協力は極めて重要であった。畑中少佐は皇居を占拠し、昭和天皇の降伏宣言が放送されるのを阻止しようとした。田中は反乱への参加を求められたがこれを拒否し、後にクーデター鎮圧のため東部地区軍を動員した。田中は数回の電話連絡と部隊の派遣命令の後、自ら車で皇居に向かい、畑中少佐ら共謀者を叱責した。^{[ 3 ]}

「 8月15日事件の英雄」と呼ばれ、クーデター未遂事件の終結にほぼ単独で貢献したにもかかわらず、田中は連合軍の爆撃によって東京（彼の管轄区域）が受けた被害に責任を感じていた。3月19日の赴任以来、明治神宮や皇居などの重要施設の被害を防ぐことができなかったため、3度辞職を試みたが、いずれも却下された。日本の降伏に際し、田中は部下たちに部隊旗を焼却するよう指示したが、自殺はしないように命じた。連隊旗を燃やすだけで十分であり、自分は部下全員を代表して全責任を負うつもりだと述べた。

8月24日、田中は東京の第一生命ビル（後の連合国最高司令部本部）にある執務室で心臓を撃ち抜いて自殺した。机の上には経典、部下や家族への手紙、明治天皇の像、そして8月15日の事件後に昭和天皇から受けた言葉が記された巻物が置かれていた。^{[ 4 ]}