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神洋丸事件は、第二次世界大戦の太平洋戦域である1944年9月7日にフィリピンで発生した。アメリカ海軍の潜水艦USSパドルによる日本軍輸送船団への攻撃で、連合軍捕虜668人が日本軍の警備兵との戦闘で死亡、または乗船していた神洋丸が沈没して死亡した。アメリカ軍の生存者はわずか82人で、後に救助された。[ 3 ]
1942年のフィリピン征服とアメリカ軍の降伏後、数千人の連合軍捕虜（そのほとんどがアメリカ人）が、1944年までにダグラス・マッカーサー将軍による侵攻を受けることになる島々に収容されていた。フィリピンの捕虜の解放を防ぐため、日本軍は輸送される人々から「地獄船」と呼ばれる輸送システムを確立した。地獄船とは、連合軍捕虜をフィリピンから日本帝国の他の地域へ輸送するために使用された通常の商船であった。これらの船がそう呼ばれたのは、捕虜が拷問に等しい非人道的で不衛生な状態で輸送されたためである。
真洋丸もそうした船の一つで、総トン数2,744トンの貨物蒸気船で、1941年に日本軍に拿捕され、商船員と大日本帝国陸軍兵士が乗船していた。兵士たちは船の機関銃を操作し、船倉に収容された750人の連合軍捕虜を警備していた。そのうち約300人はバターン死の行進の生存者だった。日本軍の指揮官は極めて冷酷だったと言われている。連合軍の攻撃を予想していた彼は、船が砲撃されたら警備兵に捕虜を殺害するよう命じると捕虜たちに告げた。[ 1 ] [ 4 ]
9月7日、新洋丸は魚雷艇2隻、タンカー2隻、その他中小型貨物船4隻を含む船団C-076でマニラに向かって航行していた。ミンダナオ島のザンボアンガ半島のランボヤン岬から2～3マイル沖合で、USSパドルが新洋丸を発見した。数日前、アメリカの情報機関は新洋丸に日本兵が乗っていると報告していたため、パドルに捜索を命じた。バイロン・ノウェル艦長指揮下のパドルは、日本兵が最初に発見された時、10マイル離れた場所にいたため、ノウェル艦長は魚雷攻撃のために前進した。その後、船団の先頭船であった新洋丸に向けて4発の魚雷が発射された。魚雷のうち2発が命中し、いずれも船倉に命中した。数分後、パドルは貨物船の1隻に接近した。神洋丸も魚雷2発の直撃を受けたため、艦長は沈没を防ぐために近くの海岸に座礁させた。神洋丸が被弾した直後、警備兵は鹵獲したトンプソン短機関銃で捕虜に発砲したが、数人の男は拳や即席の武器で船倉から脱出し、船を放棄した。[ 1 ]
船団の男たちはその後、ボートを降ろして日本人生存者を救助し、残りの捕虜を全員殺害し始めた。座礁した貨物船に搭載された機関銃と、新洋丸に搭載されたもう一丁の機関銃も連合軍兵士に向けて発射された。海兵隊軍曹オニー・クレムは後にこう報告している。「艦橋には機関銃があり、ハッチに向かって掃射していた。機関銃の掃射が我々３人全員を襲い、船倉に押し戻した。我々は全員被弾した。私は頭蓋骨を撃ち抜かれた。別の弾丸が顎をかすめた。それでも私はなんとか甲板に這い上がり、出てきたときには艦橋をじっと見ていた。機関銃はまだそこにあったが、砲手は甲板に倒れていた。誰かが甲板に上がって彼を殺したらしい。この時、我々は海岸から２、３マイルほど沖合にいることが分かった。私が持っていたのは腰布だけだった。」[ 5 ]他の15人か20人は再び捕らえられ、魚雷艇の1隻に乗せられ、脱走を試みた罰として銃殺隊によって処刑された。そのうちの1人は後ろ手に縛られていた手を自由にすることができ、再び海に飛び込んで無事に脱出した。[ 4 ]日本軍は2時間かけてアメリカの潜水艦に45発の爆雷とその他の爆発物を投下し、潜水艦は軽微な損傷を受けたが、負傷者は出なかった。その後、潜水艦は浮上し、再びその海域の哨戒を開始した。[ 1 ]
連合軍捕虜750人のうち668人が死亡し、そのうち5人を除く全員がアメリカ軍人だった。少なくとも47人の日本軍人も死亡し、新洋丸の乗組員のうち生き残ったのはわずか3人だった。[ 6 ] 83人のアメリカ人がシンダンガン湾の海岸にたどり着き、ウェンデル・ファーティグ准将 の指揮下にある友好的なフィリピン人ゲリラから援助を受けた。ファーティグ准将は本部に無線で状況を報告した。1人が翌日の9月8日に死亡し、残りの生存者は最終的に潜水艦USSナルワル によって救助されたが、ジョセフ・P・コー・ジュニア一等軍曹[ 7 ]はミンダナオ島に残り戦闘を続け、後にブロンズスター勲章を授与された。USSパドルの乗組員は、1946年まで数百人の連合軍捕虜の死亡を知らされていなかった。[ 1 ]
虐殺の生存者であるアメリカ人たちは、何度か再会を果たしてきた。最後の再会は、54周年を迎えた1998年にテキサス州サンアントニオで行われ、犠牲者を追悼する銘板の除幕式が行われた。虐殺の生存者17名とUSSパドルの乗組員1名が出席した。[ 1 ]また、2014年9月7日には、事件70周年を記念して、犠牲者、生存者、そしてもてなしと支援をしてくれた地元住民を称える記念碑が新丹江に建立された。[ 8 ]