セルマサウルス

セルマサウルス 時代範囲:白亜紀後期、サントニアン 86.3～83.6 万年 前Ꞓ Ꞓ お S だ Ｃ ポ T J け ページ いいえ ↓
コロラド州ウッドランドパークの ロッキーマウンテン恐竜資源センターに展示されているセルマサウルス・ジョンソニの頭蓋骨。
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	爬虫類
注文：	有鱗目
クレード:	†モササウルス類
家族：	†モササウルス科
クレード:	†ラッセロサウルス類
クレード:	†セルマサウリニ
属:	†セルマサウルス ライト＆シャノン、1988
種
† S. russelli Wright & Shannon, 1988 (タイプ) † S. johnsoni ポルシン & エバーハート、2008

セルマサウルスは、モササウルス科に属する絶滅した海生トカゲの属である。アンゴラサウルスやプラテカルプスなどの属とともに、プリオプラテカルプス亜科に分類される。S . russelliとS. johnsoni の2 種が知られており、どちらも米国のサントニアン堆積物からのみ知られている。

セルマサウルスは、頭蓋骨が異常に無運動性である点でモササウルス類の中でも独特であり、つまり頭蓋骨を広げて大きな獲物を飲み込むことができない。ほとんどのモササウルスは「連動運動」（中位運動と裂頭運動）を持つ頭蓋骨を持っており、つまり顎の一部を大きく開いて大きな獲物を収容できる。

この分類群は、地質学者サミュエル・ウェイン・シャノンが1975年に修士論文「アラバマ州のモササウルス類の選別」で初めて認識したが、ライトとの共著論文で1988年に公式に記載されるまで裸名^{のままであった。 [1]}以前はアラバマ地質調査所に保管され、GSATC 221としてカタログ化されていたタイプ標本は、2005年にアラバマ自然史博物館（タスカルーサ）に移管された。この属のホロタイプは、非常によく保存されているが不完全で分離した頭骨、左環椎神経弓、環椎体、および頸椎からの単一の神経弓で構成されている。保存されている頭骨要素には、前頭骨、頭頂骨、左外翼骨、左頬骨、上側頭骨、基後頭骨と基蝶形骨、方形骨がある。この種は、モササウルス類に関する広範な研究を行った古生物学者デール・A・ラッセルにちなんで命名された。S . russelliのホロタイプで唯一知られている標本は、アラバマ州西部の未知の場所から収集され、数十年にわたって、標本が回収された正確な地層準については不確かなままだった。その後、1998年にケイトリン・R・キルナンが基後頭骨の基底管から白亜質の基質を抽出し、石灰質ナノプランクトンを特定した。これは、GSATC 221 がムーアビル白亜層(セルマ層群)の下部無名層内の基底カンパニアン層に由来することを示すものであった。アラバマ州のモササウルス類の生物層序に関する研究において、キアナン氏はS. russelliをクリダステス・アクメ帯に分類したが、この化石は同生物帯の個体数のわずか0.3%（標本1個）を占めるに過ぎず、同動物相の中で最も希少な存在であった。^[2]

1996年、スティーブ・ジョンソンとその家族は、カンザス州西部のニオブララ白亜層のニオブララ層のサントニアンまたはカンパニアンの海成層から、驚くほど保存状態の良いほぼ完全なセルマサウルスの頭骨と部分的な頭蓋骨を発見した。1997年に回収され、2001年にカンザス州ヘイズのスターンバーグ自然史博物館に寄贈されたこの化石は、ポルシンとエバーハートによる10年以上の研究を経て、2008年にセルマサウルスの新種であると判定された。 ^{[3]発見者にちなんで}S. johnsoniと命名されたこの頭骨は、これまでに回収されたモササウルス類の頭骨の中で最も完全なものの一つであり、セルマサウルスに関する新たな解剖学的情報、プリオプラテカルプス亜科のグループ内関係のより良い理解、この属の地理的および時間的範囲の拡大、プリオプラテカルプス亜科内のさらなる多様性の記録を提供している。このホロタイプと唯一知られている標本は、カタログ番号 FHSM-VP-13910 でスターンバーグ自然史博物館に保管されています。

セルマサウルスは、体長約3～5メートルの小型の捕食性モササウルス類である。モササウルス類としては比較的歯の数が少なく、発見当時はどの種よりも歯の数が少ない。^[4]もともとプリオプラテカルプスモササウルス類に分類されていたが、ポルシンとエバーハート（ 2008年）によると、他のプリオプラテカルプスモササウルス類とはいくつかの点で異なっており、以下に挙げる点を述べる。^[3]

アブミ骨上突起は方形骨の高さの約半分まで下降し、釘状のアブミ骨下突起と接触しているが癒合していない。細長く内側が狭まった亜長方形の頭頂板は前方に広がり、後方に狭くなって狭い傍矢状面隆起を形成し、末端で分岐する。頭頂骨の後腹側の正中突起は上後頭骨と狭く細長く接触する。上側頭骨の前内側突起は、枝のほぼ全長にわたって頭頂枝の内側の陥凹によって挟まれている。脳底動脈の管は、正中隔で分離された 2 つの小孔として基底後頭骨に入り、基底後頭骨内で分岐し、外側深く腹側の位置で基蝶形骨縫合部を横切る。

ライトとシャノンは、主に「頭蓋骨の循環様式」に基づいて、セルマサウルスをモササウルス亜科プリオプラテカルプス亜科（プラテカルプス属、プリオプラテカルプス属、エクテノサウルス属も含む）に分類した。この属はエクテノサウルスに最も近い属である可能性があるが、エクテノサウルスよりはるかに短く頑丈な頭骨を持っている。追加の標本があれば、セルマサウルス・ルッセリに関する理解が大幅に広がるだろう。

下の系統樹は、古生物学者の小西卓也とマイケル・W・コールドウェルによる2011年のプリオプラテカルピス亜科の系統解析から得られた最も解像されたトポロジーに従っています。^[5]

ロングリッチらは2024年にモロッコのプリオプラテカルプス科のキンジャリアについて記述した際、系統解析を用いて、この動物を非プリオプラテカルプス科のプリオプラテカルプス科モササウルス科の単系統群に分類した。彼らは、ガヴィアリミムス、ゴロニオサウルス、セルマサウルスも含まれるこの系統群をセルマサウルス亜科と名付けた。より古く、より原始的である可能性のあるセルマサウルス・ジョンソニは、S. russelliよりも基底的な位置で発見された。^[6]彼らの解析結果は、以下の系統図に示されている。